初春時節總是雨多，這一夜，屋外淅淅瀝瀝的就沒停過。伍熙柔輾轉反側，一顆心七上八下的，總覺得會有什麼不好的事發生。

她在床上捱了一個又一個時辰，終是睡不着，決定到外面去走走。

這次是被陳夫人邀請過府的，好歹算是客人，陳威沒有像上次一樣對她嚴防死守，隻要不出府門，在院子裡閑逛是沒有人阻止的。

伍熙柔穿戴整齊掩上門出去，數着回廊上的燈籠，有一步沒一步的打發時間。

春天的雨不像夏天那麼熱烈，若有若無的，卻又停不下來，帶得空氣中滿是冷意。

夜雨浸潤着葉子，伍熙柔倚在門廊上，看着不遠處的高牆，心想隻要從那裡翻過去，就能回家了吧。

“唉。”伍熙柔自知四肢不發達，比不過陳府的森嚴守衛，想想也就罷了。

“姑娘為何歎氣？”

恍惚間，伍熙柔聽到有人說話，她還以為是自己腦子出問題了，碰到了《聊齋志異》裡面的離奇故事，一回頭，卻見身後不知何時多了一位青衣公子，長身玉立，看起來斯斯文文的。

“你是在跟我說話嗎？”伍熙柔指着自己問那人。

男子左右張望，反問她：“這裡難道還有别人嗎？”

“那倒沒有。”伍熙柔呵呵一笑。

男子穿着打扮不俗，且能在陳府這樣的是非之地來去自如，一看就不是尋常人家出來的。伍熙柔見男子年歲比她大不了多少，稍一尋思就猜到了對方的身份，嘀咕道：“想不到爹生得蠢鈍如豬的，還能生出不一樣的兒子！”

“姑娘說什麼？”男子眉頭微皺，像是在思考問題，“姑娘見過家父嗎？可是家父跟我一樣是瘦子，姑娘應該是認錯人了吧？”

“你難道不是陳……陳大人的公子嗎？”伍熙柔奇道，“能大半夜在陳府閑逛的人，我還以為你是陳家的人呢……”

男子哈哈大笑：“姑娘也在這兒閑逛，莫非也是姓陳的？”

伍熙柔一時語塞，臉上盡是尴尬。

“那倒不是，我叫伍熙柔，是李大人點名要用的廚娘，還未請教公子貴姓？”

“原來是為李大人的宴會而來，那姑娘可得好好表現了，李大人是陛下面前的紅人，要是得他青睐，姑娘日後就有好日子過了。”男子尋地方坐下，招手讓伍熙柔過去，“在下沈馳，也是受邀過來參加宴會的，可惜來得太早了，被困在這方寸之地。”

方寸之地？伍熙柔驚詫，原來陳府這樣的大宅竟然隻能算方寸之地，看來男子的出身的确不一般，聯想到象城内姓沈的，伍熙柔大概猜到了男子的身份。

沈馳說完話，見伍熙柔一副了然于胸的樣子，猜到她在想什麼，點頭道：“對，我就是城西沈家的，與城東吳家共分象城的那個沈家。”

“難怪公子可以受邀過來。”伍熙柔隻當沈家跟吳家是一樣的貨色，瞬間沒了聊天的興趣。

“姑娘似乎對陳府意見挺大？”沈馳看似無意地問話，随後爽朗笑道，“姑娘放心，我受邀過來不是因為吳沈兩家的地位，而是因為我與李大人同在京城為官，他知我送家父卸任回鄉，便一并邀我過來，跟陳大人沒什麼關系。”

聽到此話，伍熙柔的心情稍微好了一點，也不覺得沈馳面目可憎了。

剛好她也睡不着，便與沈馳在廊下好一通閑聊，還得知對方在鴻胪寺，也就是現代的外交部任職，年紀不過二十來歲，當真是少年英傑。

兩人一直聊到二更天，伍熙柔有了困意，兩人才各自散去。

次日，陳夫人遣蘭芝過來，說李大人的差事辦得差不多了，宴會可在明日舉行，讓伍熙柔到廚房去商議具體事宜。

伍熙柔滿腦子都是想的怎麼回家，宴會越早舉行，她就可以越早脫身，聽了蘭芝的話，馬不停蹄地就到廚房去了。

“快來！快來！”陳夫人守在廚房裡，見伍熙柔進來，立刻向她招手。

“我同你說件事。”陳夫人把伍熙柔拉到竈台邊，“是這樣的，今早我家夫君同李大人閑聊，聽到李大人說最近肉吃多了，想換點素的，我們那天做的幾樣菜都是葷食，你看是不是再添兩樣素菜，也好顯你的手藝不是？”

秉持着早完工、早交差、早下班的工作理念，伍熙柔滿口答應：“好呀，反正那天菜單上還有幾道菜沒做呢，夫人看哪道合适就選哪道好了！”

陳夫人早就成竹在胸，見伍熙柔答應，幾乎脫口而出：“我看好了，就青團和藕片小骷髅吧，一個質樸，一個聽名字就很有意思。”

伍熙柔點頭，轉頭吩咐，讓下面的人都去準備。

藕片小骷髅名字驚悚，其實就是涼拌藕片。這道菜沒有太多的技術含量，隻不過費些時間，需要把藕片做成骷髅的形狀。

藕片一般分為七孔藕和九孔藕，在均分的情況下，七孔藕可以做成三個骷髅，九孔藕可以做成四個窟窿。