伍熙柔讓小七收拾好了碗碟，又讓他到樓上去問孫子顯還有什麼要求，之後就把所有上課的人召集在一起，親自給他們示範。

李掌櫃嘴上說着放心，還是暗戳戳地跑過檢查。

伍熙柔本事在手心不慌，有老闆看着也一樣悠閑自如。

她把學藝的人分為每兩人一組，一個備菜、一個掌勺，争取讓每個人都有事做。

小七跟着做過一回，步驟比其他人都熟，遇到不會的，也會在一旁幫忙指點。

起初有幾個仗着資曆瞧不起他，卻礙于伍熙柔的面子沒有過分顯露。伍熙柔看在眼裡，主動把位置讓出來，讓小七在前面教，她則在一旁指點。

“五姑娘，這不合适吧？”李掌櫃瞥見周遭人不服氣的樣子，勸解伍熙柔道：“這些人都是在我頂香樓做了有年頭的，你讓一個毛頭小子來教，會不會……有損你的威名？”

伍熙柔聞之一笑：“掌櫃的擡舉了，我一個小小的女子，就賣了幾天的小食，哪有什麼威名？小七跟着我也有幾天了，我看他是個有本事的，日後成就不會比在座的各位大廚差，掌櫃的何不信我一回，要是搞砸了，今天的工錢我不要了還不成？”

沒有誰會跟錢過不去，一兩銀子雖少，也夠平常人花好多天的。李掌櫃稍微一想便覺得這生意有的做，反正他又不損失什麼，于是讓衆人保持安靜，看小七在前面授課。

自從來到頂香樓，小七的身份連二等夥計都算不上，隻能在後院做些殺雞宰鵝的粗活。要不是後廚短了人手，李掌櫃安排他給伍熙柔幫忙，他到現在也進不了廚房。

聽到掌櫃的也同意自己掌勺，小七難掩激動，拿菜刀的手都開始微微發抖。

他知道這是伍熙柔在給他機會，過了這個村就再沒有這個店了，于是穩定心神，伍熙柔說一句，他就做一句。

一開始，其他學員都表現得極為敷衍。直到他們看見小七的手上動作分毫不差，嚴格按照伍熙柔說的步驟來，有時甚至比他們做的還要好，便漸漸放下你傲慢的姿态，與小七較起勁來。

在今天以前，除了自己家裡，小七還從來沒有上過竈台，為了不丢伍熙柔的臉，他每一步都力求完美。

“最後一步，澆湯汁，生爐子！”

随着伍熙柔最後一個命令說出，一道烤魚從小七手中誕生，堪稱完美！

李掌櫃看完全程，不禁對小七刮目相看。

但是步驟對了，味道不一定也對。

李掌櫃取了筷子，把所有人的烤魚挨個嘗了一遍，結果有的破邊、有的沒入味，最後的結論，竟然是小七的最好！

“怎麼樣？”伍熙柔隐隐猜到了結果，明知故問道。

“這……”李掌櫃猶豫了一回，默默掏出一兩銀子擺到竈台上，“今天姑且算小七赢吧……”

“什麼？竟然是他赢？”

“怎麼可能？我可是在頂香樓幹了五年了！”

“我還幹了十年呢……”

底下的聲音越來越小，衆人似乎慢慢接受了這個事實，畢竟老闆是不會和大家開這種玩笑的。

但是他們轉念一想，又覺得肯定是伍熙柔給小七開小竈了，絕對不是因為小七的天賦過高……

伍熙柔無暇關心别人怎麼想，隻要她的工錢收回來了就行。

倒是小七比之前更興奮了，第一次窺見大廚的門徑。

下班時間到了，伍熙柔收拾好東西去叫胡老歪，一出門，就看到攤位前多出來一個姑娘。

姑娘梳着雙丫髻，十四五歲的樣子，身上的衣裳看起來樸素，料子卻比尋常百姓要精緻，伍熙柔暗暗留意。

“姑娘買點什麼？”伍熙柔笑着走出酒樓，站到胡老歪邊上。

姑娘微微一愣，随即笑道：“這位就是伍姑娘吧？不瞞您說，我這次來不是買東西的，而是我家主人有請。”

伍熙柔仔細打量，瞧她的确是丫鬟裝扮，這就能解釋她為什麼能穿這麼好的料子了。

“你家主人是誰？”伍熙柔直截了當地問。

“伍姑娘真是貴人多忘事，”丫鬟打了個哈哈，“姑娘前些日子還在我們府上住了，怎麼這麼快就不記得了？”

前些日子住過？伍熙柔頓時明白，原來是雨夜救她的那家人。當時她跑得急，都沒問别人姓什麼。

“上次真是不好意思了，都沒來得及打招呼。不知你家主人找我做什麼？”伍熙柔問道，心說帶什麼禮去，才對得起别人的救命之恩。

“你去了就知道了。”丫鬟轉身向街，竟是立刻就要走。

時間倉促，備禮是來不及了，伍熙柔怕丫鬟等得太久，對胡老歪囑咐幾句就跟着去了。

胡老歪欲言又止，最後歎了口氣，收拾東西回去了。