“好你個春芝，真心是膽子肥了！”春芝前腳送走了那些鬧事的浪人，後腳又得迎來祈金堂真正老闆的怒火。周志貴，人稱周爺，北平城裡有名的纨绔，警察局長的小舅子。

“是不是你的錢啊？你就敢給那些個浪人送去！反天了你吧！”吼了許久周志貴都不解氣，又打耳光朝春芝呼去。

若是平日裡，春芝被扇了左臉，還不得眼巴巴的将右臉送去，就怕貴人生氣。今天洩了精氣神，她也是破罐子破摔了：“那我能怎麼辦？都出人命了都！”

“說得跟你菩薩心腸，手底下沒有人命似的。”周志貴冷笑道。

“那不一樣。”饒是春芝膽大，這會子閉眼，眼前都是血紅血紅的一片。死的那個花娘她不認識，不過是祈金堂裡最底層的一員。親眼見人被砍殺在眼前終歸是不一樣的。那噴湧出來的鮮血，那還帶着熱氣的血腥氣兒，那人瀕死時的呵氣聲……

一切都在春芝腦海裡留下了烙印，就差在午夜夢回時再來找春芝索命了。

“有什麼不一樣的。”周志貴敲打着春芝，“你交不出每個月的帳來，也不怕自己的小命不保？”

“當時若是不交出來，我怕是當場就沒了！”

終歸是自己用慣了的人。那些髒的、臭的的事，春芝替他做了不少。眼下青黃不接，怕逼得人太急日後無人可用，周志貴換了說法：“你我就不說了。那底下的人，你就由着她胡來？”

“什麼底下的人？”春芝冷笑，“那是杏儀，你最大的搖錢樹。那時候那個氣氛，我若是動了她，我也得給人撕了。”

“這也不行，那也不行！”周志貴有些煩躁，“你這祈金堂還想不想辦了？你交出去的，可是祈金堂整整一個季度的利潤！”

對于那些目下無塵的上位者而言，錢可是比什麼都貴。今兒就是祈金堂垮了，明兒還有煥金堂、銷金堂什麼的。不過是多弄點人，多費點事。如今人命低賤，有錢有勢的，什麼事辦不了。

“留得青山在不愁沒柴燒。”春芝不可能徹底跟周志貴撕破臉，這會子春芝又放軟了身段，“我們祈金堂可是金字招牌，北平城裡獨一份的。我們能開這麼久，那都是祖宗保佑的好風水。今天這出不過是略有挫折罷了。不過是一個季度的利潤，我們能賺更多的。”

“賺得再多，也由不得你們一群女人胡鬧。”此消彼長，周志貴的态度又變得強硬起來，“今兒這事也是我們太放心你了。以後這利潤，一個月一結吧。”

水至清則無魚，按從前的算法，春芝多少是有點好處的。不然你當芝媽媽這個名字好聽呀。成了花樓的管事媽媽，操心、受罪不說，還遭報應、損陰德。現在換成利潤一月一結，既是斷了春芝的财路，也顯示出上頭的态度。

那些個大人們……怕是如今的日子也不好過。

春芝試探道：“周爺，你給春芝交個底可好？祈金堂裡都是女人，我一個婦道人家總得是要找男人依靠的……”

“依什麼依，靠什麼靠。”周志貴不耐煩的回答說，“你做好你自己的本分就是！”

做了這一行，還當上了管事媽媽，春芝說的依靠肯定不是找個人嫁了，或者是給人當姨太太。她話裡有話，套的是上頭人的态度。