凍土在橡木雪橇的鋼刃下發出呻吟，十五匹挽馬噴着硫磺色的鼻息，鬃毛凝結的冰晶随鈴铛聲簌簌墜落。

車隊碾過沃倫索沃的鄉間小道，沿着一條被雪掩蓋的道路往南方走。

遠處，白桦林的枝幹像被刮刀刮過一般，露出钛白混着淡紫色的縱向肌理。風穿過枝桠間的冰挂，搖響水晶吊燈般的冰淩。林間飄着藍調暮霭，模糊了遠處尖頂教堂的金十字。

牛油燈在車頭搖搖晃晃，沈淙在車内怏怏不樂，心情沉重，漂亮的臉蛋上遍布烏雲。

他這副神色王純都看在眼底，王純掀開車簾，朝外張望了一眼。透過牛油燈那微弱的燈光，依稀可見康斯坦丁在隊伍最前方的龐大身影。

“這一回老夫就是拼上老命，也不會讓他得近你身。”王純說。

沈淙蒼白地笑了笑，說：“我亦不是怕他，隻是這個人沒個定數，什麼時候發起瘋來，毀了這段旅途不說，影響到您就不好了。”

“你不怕他，老夫還怕？聽說這人挨了棍子老實了幾分，咱們井水不犯河水，不理他就成！”

沈淙想起前幾天在夜宴上揶揄康斯坦丁的那些話，說他是塊爛木頭，他少有這麼說人的時候，那天他暗暗罵了康斯坦丁，就是做好了徹底得罪這人然後老死不相往來的準備。沒想到這一回女皇還排他護送，沈淙真的是有苦難言。

車隊行駛到沃倫索沃的驿站已是下午兩點，一天一夜沒休息，衆人都迫不及待地往溫暖的驿站裡鑽。沈淙小心地扶下王純，兩人就在車夫的幫助下從及膝深的雪地裡走進了驿站，不一會兒，兩人面前的桌上就上來兩碗熱騰騰的魚湯了。

“真他媽的冷！”尼古拉從馬背上躍下，搓着凍僵的雙手，看向馬上的康斯坦丁。

“你不下來？”

康斯坦丁披風的毛邊兒都凝了冰渣子，金色的睫毛上也凝結了一層冰晶，原本就白的皮膚此刻在暮霭中泛紫，他面無表情地“嗯”了一聲，翻身下馬，在雪地上炸起一團雪霧。

他将缰繩交給了扈從，尼古拉湊了上來。

“我說，你這回沉默得很呐，一會兒吃飯的時候你可得跟我講一下，你跟那中國人之間到底有什麼過節，整個聖彼得堡都在猜！”尼古拉興奮地說，俄語在他嘴裡直打轱辘。

“閉嘴，冷死了。”康斯坦丁莫名其妙的，大步流星地走進驿站，站在油燈下，他把光亮擋了個幹淨。

“房間都安排好沒有？！”他沒好氣地問，目光有一下沒一下地看角落裡喝湯的沈淙。

“都安排好了，安排好了！”掌櫃的連忙谄笑着說，“大人，喝伏特加啊還是格瓦斯啊？”

“伏特加。”

康斯坦丁心想，這一路上别說跟他說一句話，沈淙是半分目光都不給他。不給就不給，誰稀罕！他還不樂意跟他講話呢！

這時，康斯坦丁聞到了魚湯的鮮味，他的肚子咕噜咕噜地叫了起來

“魚湯呢？上一碗魚湯。”

“哎喲，親愛的上尉，大人！這魚湯剛剛出鍋了一壺，現在還在熬呢！”

“還要多久？”

“半個小時！”

“見鬼，什麼魚湯要半個小時！”

他騰的站起，撞到了吊燈，刹那間整個驿站大廳都明明滅滅的，所有人都噤若寒蟬，就看他那體格，就知道長得再好看也知道不是個好惹的主兒。

“喲，喲，那我去催，我這就去催！”掌櫃的連滾帶爬地走了，結果沒一會兒就哭喪着臉打廚房裡出來，又換上一副谄笑，小心翼翼地來到康斯坦丁的桌邊兒。

“好上尉，好大人，上帝祝福您，咱們這兒今兒個魚沒了，剛剛下鍋的是糯米湯，明天一早魚送來就給你燒您魚湯好不好？”掌櫃的簡直快哭了，隻見康斯坦丁的那張英俊的臉龐上頓時怒火燃燒。

“見鬼！你這不是讓我又白餓了十分鐘的肚子！”康斯坦丁像拎小雞一般一把拎起了掌櫃，掌櫃的頓時大喊救命，尼古拉連忙來勸。

“糯米湯就糯米湯，科斯佳，你怎麼了，沒喝酒就耍酒瘋了！”尼古拉去掰康斯坦丁的手，康斯坦丁惡狠狠地瞪了他一眼，尼古拉吓了一跳，心想這人是不是中邪了。

眼見又要鬧起事兒來，沈淙手裡的這碗魚湯，是怎麼咽都咽不下去了。

“你要喝，我這裡有，别為難人。”沈淙站起身，看向康斯坦丁，一字一句地說。

“長沂，長沂……”王純連忙去拉他，“别惹他那個畜生，惹不得呀。”

康斯坦丁的嘴角抽搐了兩下，将目光一寸一寸地挪向沈淙。

沈淙抿緊了唇，盡管内心恐懼，但他依舊凝視康斯坦丁。

康斯坦丁跟扔小貓一般把掌櫃扔到了一邊，掌櫃的撒腿就跑。康斯坦丁就在一屋子人的小心翼翼的側目中，大步走向了沈淙。

“好啊，我要喝。”将自己的陰影投向沈淙，康斯坦丁挑釁地笑。