知桃心中歡喜，小心翼翼地将金钗包好，換了身粗布衣裳，按照花如煙的吩咐上街采買去了。

知桃辦事妥帖，花如煙向來放心。

約摸一個多時辰，知桃乘着臨時搭坐的騾子車回來了。東西挺多，車夫好心地想幫她搬到宅子裡，可知桃卻笑着感激，隻讓他搬到門口，并未讓他進門。

見車夫走得遠了些，知桃才去敲門。雖說不要妄圖揣測别人的善心，但現在畢竟隻有她和小姐二人住着，基本的安全意識還得做好。否則，真出了什麼岔子，那可就得不償失了。

花如煙聽見敲門聲，從床上起身。

知桃聽見院子裡的腳步聲，輕喚了句：“小姐，是我。”

花如煙放心地開了門，見知桃身邊堆着鋤具、布袋子裝的肥料、還有些米面糧油。又見她肉乎乎的白嫩臉蛋上泛着微紅和薄汗，關切地道：“累壞了吧！”

知桃笑着搖搖頭，脆聲說了句：“不累！”而後，彎下腰開始搬東西。

花如煙正要彎腰，準備幫她一起搬，卻被阻止了：“小姐，這種彎腰的粗活萬萬不可沾染，您得好好坐月子，養好身子才是！”

知桃右邊肩膀扛着一袋米，左手扶着花如煙，讓她回房休息。

花如煙知道身體是鬥争的本錢，養好了身子才有力氣賺銀子，與梁家鬥。便沒有多說，安心地回去躺好，還囑咐知桃：“不用着急，别閃着腰。”

知桃将東西歸整好，便來向花如煙禀告今日開銷：金钗當了七兩銀子，采買花去五兩銀子，餘下二兩銀子。

說完便将各種收條和剩餘二兩銀子一并交給了花如煙。

花如煙會将每日收支都記得清楚明白，這是在未出嫁時就養成的習慣，知桃對此早就見怪不怪。

不出意外的話，二兩銀子撐個一年半載不成問題。

翌日清早，敲門聲比昨日更大了些。

早春時節，溫度還是有些低，知桃不情不願地起身，麻利地穿好衣衫，邊走邊問：“誰呀？”

門外傳來一位老伯的聲音：“我是附近的鄰居，給你們送隻雞鴨。”

知桃又從門縫望了望，是一位頭發花白，留着長胡須的老伯，黝黑又慈祥的面上布滿褶皺，笑容十分燦爛，露出雪白的牙齒，看上去牙口還不錯！

知桃笑吟吟地開了門，看着那兩隻肥胖的雞和鴨，不好意思地婉拒：“老伯，您太客氣了，這雞鴨養得可真好！不過，我們家昨兒才上街采買了吃食，這個您家留着自己吃吧，勞您費心惦記，還送來，太感謝您了！”

老伯一聽這姑娘不肯收，笑容一滞，趕忙回了句：“我家多着呢，你們盡管吃吧！”

說完，忙丢下沉甸甸的雞鴨就快步離去了。

雞鴨被丢在院子裡就驚得到處亂跑，知桃顯然沒想到老伯會這麼做。一時慌亂，想去捉了雞鴨給他還回去，卻怎麼也抓不住。等再出門去，那老伯早已不知去向。

知桃納悶：這附近的鄰居都這麼熱情好客嗎？怎麼都上趕着送這送那的？

“知桃，又有人送東西了？”花如煙被雞鴨的叫聲吵醒。

知桃趕緊關了門，跑到花如煙那屋将事情原委如實告知。

花如煙聽後，也覺得不可思議。但仔細想想，她在京城舉目無親，此舉萬萬不可能是梁家所為，除了鄰居們自發的熱情之外，她也沒有更好的解釋了。

之後的幾天，依舊會有鄰裡送來雞鴨、雞蛋、鴨蛋之類的。

自此，每天都有一群雞鴨在院子裡叽叽喳喳，到處亂跑。

花如煙想着反正一時半會兒是吃不完的，索性讓知桃圍了個栅欄好生養着，正好也可以下些雞蛋、鴨蛋了。

就這樣過去了半月有餘，梁明清聽小厮打探得知，花如煙半點要回府的意思也沒有，一時又氣又恨。

這日從官府回來，看見出嫁的姐姐梁明惠又哭喪着臉回來了，臉和手上都添了新傷，就知道她準是又被那窩囊廢丈夫欺負了。

原本肚裡就窩着一團火氣沒處發，現下更是氣不打一處來，抄起院子裡的那根打狗棍怒道：“我今兒個非得好好教訓那畜生不可！”