夜闌人靜，皎月照映人間大地。

朝顔說完那句話便自顧自地頂着一張受傷的臉，迎着冷風往聞昭宮趕，好在是夜裡，光線微暗，一切朦胧模糊，看不清晰，若不然定會被旁人看了笑話。

女為悅己者容，就算她多麼不将這張臉當作籌碼，也會覺得疼，也會愛惜自己身體的每一處。

纖細的手指輕撫，傷口在風下又添了一絲陣痛，她唇角忍不住倒吸一口冷氣。

她發誓，這是最後一次，日後她再不會給任何人傷害自己的機會。

聞昭宮内，槐夏為朝顔收拾好床褥，便乖巧地在殿門前等着，等了很久都得不到朝顔回來，她不放心，打着一盞燈籠便出門接人，哪知在拐角長廊處撞入來人懷中。

朝顔夜裡看不清人，不過她認出槐夏手中的燈籠了，見槐夏也認出了她，二人随即對着彼此傻呵呵笑了幾聲，不料下一秒便聽到少女驚呼：“殿下，你的臉！”

豔麗的面龐帶着淡淡的紅痕，唇角微微裂開一個口子，血滲出幾分，明顯破了相。

槐夏吓了一跳，拉着朝顔迅速跑回聞昭宮，而後特意端來一盞燈燭火對上朝顔的臉。仔細一看，其上竟印着五根十分清晰的手指印記。

她雙眸瞪起，心疼極了，忙将手裡的燭火放至案旁，去内殿的妝奁木匣中取了治傷的藥膏。

她邊走邊想，誰人敢打公主。可不過一瞬她便想明白了，在這宮中，朝顔身份尊貴，除了那位高高在上的帝王，無人敢如此明目張膽打公主。

想到此處她也沒多問，隻是後悔，早知就一同與公主前去了，或許還能替公主擋下這一巴掌。

朝顔心中有事，回來後便坐在案前沉默不語，任由少女在自己面上塗抹，時不時擡眼看看槐夏，見她神情愈發委屈，快要哭出來似得，朝顔輕輕動了動她的手臂，安慰道：“我無事，真的。這一巴掌便算作回報他多年的生養之恩吧。”

槐夏沒接話，隻是眼眶慢慢泛紅，淚珠止不住往下滑，她一邊拿着藥膏往她面頰上輕輕抹着，口中一邊嘟囔着：“若是太子殿下在便好了……”

以太子殿下護短的性子，絕不會放任王上随意掌掴公主的。

偌大的王宮無人庇佑，槐夏委屈極了，也不知太子殿下何時回來。心想等他回來自己定要告狀，他不在的時候，所有人都欺負公主。

聞言朝顔微微歎了口氣，她何嘗不想兄長回來？隻可惜，再也沒有那一日了。

看槐夏如此難過，朝顔也下定決心将兄長之事瞞得緊緊的，越少人知曉越好。

畢竟在華紀衆人心中，太子是他們的救贖，他們背後強大的依靠，若是被他們知曉靠山已倒，人心潰散，于國于家都不利。

槐夏已幫她塗好藥膏，她繼而拉起槐夏的手臂，轉移了話題：

“槐夏，日後莫要提起兄長了，他也有自己的事要做，不能時時刻刻護着我。不過我保證，這是最後一次在他們手中受傷，日後我會努力成長得更加強大，盡全力保護你！畢竟我們也不是年幼的孩童了，不能次次依靠旁人。”

一席話畢，槐夏擦幹眼淚，十分乖巧地點了點頭，面上盡是對朝顔的敬佩。

“那公主和親時，太子殿下會親自護送您的吧？”

“……或許會吧。”

朝顔忍不住又撒了一個善意的謊言。

說到此處，她竟不知不覺竟想起婁卿旻，随後雙眸微彎，淡淡笑了笑，又自我安慰：“無事的，就算無人來送我也無甚。和親于我來說不是什麼大事，峮防百姓的安危最重要。”

槐夏在一側聽着，心中忍不住感歎公主的愛民之心，又覺得公主十分可惜。

明明是最尊貴的女子，婚姻大事卻由不得自己做主，必須背負着保家衛國的責任，嫁給一個從未見過面的人。

她卻将一切都說得如此輕飄飄，難道這就是生在王室的可悲之處？

這就是所謂萬般皆是命，半點不由人？

二人彼此訴說着心事，許久後她們才慢吞吞梳洗更衣，上榻後已快到子時。

寂靜的夜，溫暖的衾被。朝顔側身盯着一屏風之隔的槐夏，她伸手摸到帛枕下的匕首，回想起還在燕國等她的人。

她輕咳一聲，在槐夏睡意朦胧的時候輕輕啟唇：“想必我回華紀之事已經傳入燕國了，羽堇若知曉，不日應該也會回到皇城，王上雖不禁我的足，但還是會派人監視，眼下臨近祭祀大典，你幫我準備好要穿的衣物，平日裡做事小心些，見到羽堇便讓他來尋我。”

“好，殿下不要再想那些煩心事，早些休息。”

一夜好眠……

轉眼間便過了幾日，上巳節即将來臨，文武百官都在為華紀每年一次的祭祀大典做準備，紛紛提前沐浴更衣，于室内齋戒三日，朝顔自是也不例外。

自那次夜裡敞開心扉相談後，朝穆便以即将和親為由，需專注女紅，不讓朝顔辰時到王後宮中請安，衆人也知是怕二位忍不住争鬥起來，便也不主動挑事。

無人打攪，朝顔獨自一人在聞昭宮樂得自在，日日舒服地養着，上巳節來臨前幾日，面上的傷也已好得差不多。因用了上好金瘡藥，面上沒留下任何受傷的痕迹。

隻是心中留下的傷，卻是很難恢複。