湖光山色，春意闌珊，廣闊無垠的山間顯現出一道倩影。

缭繞雲霧被風撥散，女人一襲淡藍色曲裾靜立在湖邊，手中牽着一個不過膝蓋之處的幼童，面容惆怅，身形憔悴，唇角帶着一抹笑。

那抹笑不是發自内心的喜悅，而是疲憊不堪的愁容。

他上過戰場，曾見過許多将死的士兵，他們臉上也是如此一種模樣，一種名為認命的心緒。

他之所以能如此清晰明白地分辨女人面上情緒，是因為他曾在女子身上見過她真正快樂時的模樣，絕不是眼前這般。

這幅畫面表面風平浪靜，内地卻暗流湧動。

寂靜之地，遠處忽然閃出一個男人，手握長劍朝女子刺去，女子卻并未閃躲，任由利刃穿破胸膛，鮮血順着衣襟流下，滿地的綠草盡數被染紅，時間仿佛靜止。

随着噗呲一聲，男人拔劍，她吃痛悶哼，全無反抗，雙目空洞地看向一個方向，最後緩緩閉上雙眼，倒在血泊中，斷了氣。

那張臉落地，正式成熟後的朝顔。

“殿下！”婁卿旻吃驚大呼，伸手想去拉她，入手卻抓住一片空，登時心亂如麻。

下一刻，畫面一轉，轉到華紀皇城，橫屍遍野、血淋淋的場景浮現在眼前，他被吓了一瞬，驟然睜眼。

入目漆黑一片，隻有窗縫透進的幾絲月光，随口呼出的氣息在暗夜中化為霧氣。

心跳快得異于往常，額上冷汗頻頻滑落，後背一冷，婁卿旻逐漸清醒。

原來方才所見的一切都是夢。

可那夢中的人事物都是那樣清晰又鮮活，仿佛他身臨其境，親身經曆過一般。

他清楚記得夢中女子那張臉。

是朝顔。

隻是她身上所穿是他不熟悉的衣着打扮，滿面愁容的神态亦是他這半年來未曾見過的。

婁卿旻滿心疑慮，不知自己為何會做這樣奇怪的夢。

夢裡的朝顔被人刺殺，慘死在異國他鄉，還不被妥當安葬，被人草草丢在水中，實屬悲慘。

最令他震驚的便是，他引以為傲，終身效忠的華紀也被人滅了國。

還有那個人，那個男人。

那個他看不清面容的男人，是華紀被滅的最後推手。

他到底是誰？

婁卿旻仔細回想，腦海中隻有半個模糊不清的輪廓，很陌生。

那人的身份成了謎。

經此一夢，婁卿旻思慮更重，暗暗下定決心不論如何都要調查清楚。

不論是夢還是未蔔先知，他不敢有絲毫懈怠，為了華紀，他必須打起十二分警惕，掘地三尺也要找到那人！

*

時光飛逝，天氣愈發暖和，拜别了寒涼的冬日，迎來了春意盎然。

婁卿旻将統糧錢與城主一齊派發完畢，便收到皇城的信，意料之中，信中所言是新一年的軍糧該上交了，見狀他便馬不停蹄地安排了車隊向燕國趕去。期間還為燕融修書一封，告知他事情的來龍去脈與解決辦法。

他直截了當地拿自己與朝顔的答謝禮與燕融做交換，換了上百車糧食。

料到君王不會輕易松口，他便自主主張向其承諾了一些附加條件，譬如來日燕國陷入水火，定會鼎力相救諸如此類的事。

一切似乎塵埃落定，日子也在慢慢流過。

群芳閣之事已經提上日程，婁卿旻與城主商議買下城中一座二層樓的酒肆為女子提供賺錢之道，位置就在城中西邊最中間。

那裡來來往往，富貴子弟衆多，生意必定不錯，如此也幫稷糧城承擔了些上交華紀的賦稅。

緊接着便是為女子們做做思想功課，早日開始自力更生。其中有些女子并未從心底完全接受自己未來的去向，婁卿旻也不急，一直等她們做好準備，哪知這一等便是半個月……

仲春之會即将來臨。

朝顔一邊準備将關奂贖來的銀錢，一邊為群芳閣女子們的事忙裡忙外，日日往外跑沒有半刻停歇。

這日，朝顔正在為群芳閣開業之事做準備，便聽見槐夏禀報婁卿旻造訪。

朝顔讓人進門，不多時便見男人撩着淡青色長袍的下擺邁入門檻，進來入座。

“後日便是與關母約好的仲春之會，殿下是否要提前贖回關奂？”他問。

朝顔不知何為仲春之會，但聽婁卿旻言外之意，好似不能讓關奂多在關家留到仲春之會後，她很是納悶，讓其講個明白，随即婁卿旻便在一側緩緩道了一句：“仲春之月，令會男女。于是時也，奔者不禁……”