“你不要以為你人多我就怕你，要是你們敢對我動手，我馬上去官府告你們！仗着人多就欺負我這個窮苦百姓。”

聽到婦人說出這些話，朝顔眉頭微挑，心道她還不算無知。

不過她不想放過婦人，譏諷道：“眼下是夫人想欺負關奂在先，我們隻是站在這兒而已，哪裡就是欺負百姓了？”

“你……”婦人指着朝顔想罵，眼睛一轉，忌憚護衛的威嚴，最後半個字都不敢說。

“母親。”

一道男聲突然闖入，看熱鬧不嫌事大的衆人同時扭頭看去，便見婦人身後緩緩走出一年輕男子，長得一副輕浮模樣，像是常年流連花叢，及其風流。

他走進鬧劇中朝着朝顔的方向看了許久，經驗使他幾眼便認出朝顔是女扮男裝，而後直接邪魅一笑，一邊用審視的目光打量朝顔，一邊追問自家娘道：“不知這位是？”

“将你姐拐走的人！一個黃毛丫頭竟如此不懂得尊重長輩！”

她故意将‘丫頭’二字咬得緊緊的，心中很是不服氣。似乎在她眼中朝顔這樣年紀尚幼的人不能以高姿态與她說話。

“這位夫人。”朝顔沒理會她話語的不平，清亮地喚婦人一聲，嚴肅道：“我隻問一句。”

“你究竟要怎樣才能放她離開？”

要怎樣才能放她離開？

對方問得太直白，婦人聽後一愣，豆大的眼睛半眯在一起，胸間算計了一番。片刻後，她向朝顔的方向瞥去，唇角扯出一絲虛僞的悲傷，“離開？你在胡說八道什麼？”

“我把她養這麼大她都沒為我做過半點貢獻，我為什麼要放她離開？”

婦人翻臉不認人，一句話便将關奂曾經做過的家事農活與上交給她的補貼全盤否認。似乎在她眼中，不将女兒榨幹到一滴價值都不剩便不罷休。

早料到她會如此，朝顔不多與她解釋，直截了當地說：“若是我要出重金贖下她呢？如此可行？”

似乎是未料到朝顔此話，婦人愣神在那，思考了好一會兒，便獅子大開口道：“那我要二百兩白銀！”

“可以。”

朝顔近乎未加思考便答應了。

四周圍觀者紛紛吸了一口涼氣，恨不得此事是他們所遇。

見狀關母卻扭過頭暗自呸了一小下，故作良母之姿，一把挽上關奂的手臂，道：“你瞎答應什麼！我這可不是賣女兒，你想想她要是嫁到富貴人家給他們當仆人，可不僅僅給我賺到二百兩！”

關母明顯還想讨價還價，見朝顔方才答應得爽快，便準備多向人要一些。

但周圍人都心知肚明，二百兩是多麼大的數字，饒是他們一家四口到貴人家做牛做馬一輩子也不一定能賺到一百兩，莫要說二倍。

關奂見不得自家母親這樣虛假僞裝的臉色，随即便想阻止，關母狠狠瞪她一眼，她一下子如洩了氣的球，一言不發。

這一幕被二人身後的男子盡收眼底。

他微微蹙眉，對眼前來看熱鬧的衆人很不滿意。心中更是看不上自家這兩個女子，看着周圍鄰裡投來的目光，眼底驕傲的神氣都消散了，隻覺得丢盡臉面。

二人微微側身，遠處少女姣好的面容與充滿貴氣的身形就這樣硬生生暴露出來。

離得雖遠，還是能從這朦胧的輪廓裡看出她是個美人。

黛眉粉面，唇紅齒白，烏黑的發絲上沾着抹暖陽灑下的金光，随着她的動作微微顫動，風一拂，熠熠生輝。

少年被吸引了目光，他向前走了幾步，仔仔細細定睛一看，頓時雙眸瞪大，駐在半路，一雙貪婪的眼睛裡充斥着驚豔。

少年赤裸裸的打量也引起朝顔的不适，便明晃晃與他對上。

誰知少年的反應更加激烈，近乎要将眼睛粘在朝顔身上。

朝顔有些不悅，憶起關奂先前所說的事，猜出少年時家中最寶貴的“弟弟”。神情冷漠至極，立刻收回目光，視線轉到婦人身上，話語中有幾分威脅的意味：“夫人莫要得了便宜還不知進退，人心不足蛇吞象，小心竹籃打水最後什麼都得不到。”

話音落下。

原本在二人身後的少年悠悠走到關母身前，話語中帶着幾分訓誡的味道，背對朝顔，面對關母，使勁兒跟她使眼色道：“娘，你真是老糊塗了，怎麼能這麼跟貴人說話，太過粗魯。”

誰知關母正在氣頭上，一下就被惹怒了，怒目圓睜，推搡了少年一下，“你幹什麼！”

“你罵娘老糊塗？你知不知道我這麼多年所作所為都是為了誰啊？”

“還不都是為了你？你今日怎麼了？腦子讀書讀糊塗了，還替你姐說話？”關母後退一步将關奂松開，轉而扭到少年這邊，惱怒地拍了一下他的臂膀，眼中盡是不滿。

她十分疑惑，也很納悶。

明明往日裡自家這兒子罵他姐比她罵的還難聽，今日似乎是轉了性子，居然替他姐說話。

不過她又想到自家兒子是個好面子的人，就喜歡在外人面前逞強，裝作很厲害的模樣，便也沒繼續拆穿他。

她好歹是比眼前人們多吃了幾十年的鹽，眼睛瞟過來看過去，一下便看出自家兒子對那少女的愛慕之情了。她撇撇嘴，一副恨鐵不成鋼的模樣盯着他看了幾眼，轉身便甩手走向朝顔這邊。

她改了話：“我可以把她賣給你，就方才那個價，你先付我一半定金，剩下的等過了仲春之會你湊夠了再送來，但我可醜話在前，少一個子兒都不行。等你什麼時候把銀子準備好我再讓她跟你走，她最近幾日就隻能在我這裡，免得你們帶她跑了，那我辛苦養她這麼多年可虧大了！”

朝顔雖不知何為仲春之會，但怕人反悔便直接接話道：“可以，但我也有條件。”

“為避免夫人反悔，夫人要将她的照身帖先交出來，不然我也不放心，萬一你轉手再把她賣給旁人，我也得不償失。另外她這幾日可以住在你那，但我不希望到時看到她身上多一道傷痕，就這兩個條件，若你不應，我便不買了，我保證，全稷糧城也找不出第二個出得起這個價的人。”

“不過我還是要提醒你一句，我要的人，也絕不會有第二個人敢出價。”朝顔話語十分霸道，也将關母别的念頭徹底打消了。

“你、你……”關母明顯已經氣急敗壞，她在心底暗暗發誓回去好好打關奂一頓的想法破滅，怒火快要燒到心上。

殊不知朝顔隻是以彼之道。

最終還是關奂的弟弟站了出來，打破僵局。說馬上回家中将關奂的照身帖取來，這場鬧劇才告一段落。

經此事後，朝顔也看出關奂的弟弟倒也不是完全不是人，至少他此次真的将關奂的照身帖送到驿站。

拿到照身帖，朝顔對關奂的弟弟表示感謝。而後得到一句十分客套的話：“不必客氣，我也是想姐姐可以有個好前程。她前半輩子在我們家受太多苦了，希望日後女公子能待她好一些，我在此謝謝女公子了。”

雖不知他所言有幾分真假，但他的态度還算得上有禮。

關奂眼下不在此處，若是她親眼看見自家弟弟僞裝得這一副小綿羊的模樣，定會難以言表，令人作嘔得快要吐出來。

門口接下照身帖這一幕被驿站二樓上觀望的男人盡收眼底，面色微沉。

朝顔擡眸見到男子的身影，便上樓與他講述了今日發生的所有事，她特意隐去對關奂弟弟的一部分，也是怕婁卿旻又會說她不在乎自己的名聲。

哪知婁卿旻在她話音落下後，微咳一聲，主動道破：“殿下日後莫要再與那樣虛僞的人打交道。”

想要隐瞞的事被戳穿，朝顔窘迫不已，早知道所有人的一舉一動都在婁卿旻掌控中，自己偏偏還要故意撒謊，眼下真真是有些此地無銀。

後又聽男人解釋：“臣遠遠便看出他身上透着邪氣，他不是什麼良善之人，殿下要對此人留個心眼。”

“好。”

夜色将近，這邊的暮商與槐夏二人也終于有了消息。

訓練有素的暮商透過婁卿旻留下的信号順利找到驿站，将槐夏帶到朝顔面前。

經過槐夏一番講述，朝顔這才知曉二人路上迷路所以耽誤了時間，晚來了一日，見二人衣衫有幾分泥濘，便連忙讓槐夏去醫者那檢查一番，聽見她完好無損後，才放下責怪暮商的想法。

奔波了幾日，朝顔便也沒讓槐夏服侍自己，吩咐她好好休息，自己便回了房。