落日熔金，萬丈霞光明晃晃照在木窗上，為室内增添諸多光亮。男人此時恰好坐在夕陽之下，如玉君子的模樣，恍若仙神重新歸入塵世。

他回過神，從另一側袖口取出一串與方才那串一模一樣金絲劍穗，仔細端詳着，上面沾滿了血迹與泥土，往日最喜淨的人如今也不覺得髒，聽完暮均所報，他開口問道：“十廿現在何處？”

暮均：“在外城西邊一家私人客舍住着，那地方還挺隐秘，他暫時沒有行動。”

“盯緊他。”婁卿旻眉眼露出一抹狠厲，“這麼迫不及待重蹈覆轍，看來是真的不怕死。”

“大人，上次讓他僥幸逃脫，這次我們要如何做？”

抓活的？還是直接殺了？暮均不解。

他們早前便已知曉十廿是北狄的人，依照他所想，直接殺了便是，但自家大人偏要查到十廿背後之人。暮均不明白，查出又如何，北狄那群烏合之衆是一夥的，這是無法改變的事實。

婁卿旻沒答話，腦中忽然閃出一些事，他将劍穗收回袖中，忙從一旁拿出白簡在其上寫了幾個字，而後将東西放進竹筒中，遞給暮商道：“你吩咐下面的人将此物送到華紀皇城，用最快的馬匹，務必三日之内送到，不得耽誤！”

暮商點頭：“是。”

送暮商走後，他又看向一旁等吩咐的暮均，回答了暮均方才的疑問：“此人暫時不可小觑，先前被抓他這次定會有所警戒，先看看他有什麼動作再做打算也不遲。定要抓住機會一擊緻命，否則将來後患無窮。”

凡事預則立不預則廢，行為舉止若冒失沖動，成不了大事。

對付小人，隻能徐徐圖之，慢慢引其入局。

為此他又特意提醒了暮均一句所有人不許擅自行動。

暮均不敢違抗，點頭應下。

“姜宣同那邊可有動靜？”婁卿旻又問。

“公主派他盯着王堃，他這幾日不分晝夜日日監視，昨夜裡王堃轉移炭灰之事姜宣同已經取到了證據，想必眼下公主已經知曉了。隻是……”他話說到一半，忽然停了。

自家大人一直盯着王氏宗族每個人，自然是知曉王堃的障眼法，隻是公主殿下那邊人手不足，好不容易找到線索，如今又要白高興一場了。

話畢，婁卿旻垂下眼睫，一副了然的面貌，他知道暮均要說什麼，無非就是替朝顔抱不平。

他起身從暗匣中取出先前所繪的布防圖，将其放回桌案，而後拿起狼毫在郡防的一角上畫了個又深又大的圓。

朝顔是聰明的，在衆人都盯着王酉銘的時候她能想到監視王堃，便證明她與旁人大為不同。既然她已知曉，便不會坐以待斃。

至于之後如何做，全看她自己了……

若她還記得上次姜家的教訓，應該不會再意氣用事。

想到朝顔，婁卿旻毫無情緒的瞳中慢慢浮上一抹他自己都未曾發現的柔情。

他忽然還有些期待，朝顔此次會如何處理。

這邊的暮均時刻注意着自家大人的一舉一動，自是也看見大人所圈之地是太子殿下喪命之地，想來也是，知己喪命，他怎能當作若無其事。暮均也不打攪他，移開眼，任由他自己無聲發洩着情緒。

過了許久，暮均才又開口：“大人，十廿現身，需要告知公主麼？”

婁卿旻提筆的手頓在半空，想到少女那日的話，他遲疑了，不過片刻便擡眸，道：“暫時不必。”

十廿此次重回應是還惦記着粗鹽，這件事他一個人處理便好，不必卷入她，畢竟多一個人便多一份危險。

“備好馬，夜裡去一趟左師府。”

“是。”

……

當日申時，左師府邸和司寇大獄各自收到一封密信，上面清清楚楚寫着王家私藏木炭并将其偷運出城埋在山洞的事情，隻是未透出方位。

天色已然暗淡下來，趙成延駕着馬來到左師府上拜訪。府門前的下人通報後便領着他穿過前院進到正廳，二人面對面站着，手上同時拿着相似的竹簡，連字迹都如出一轍，一切自是不言而喻。

趙成延垂首感歎：“果然，大人也收到了王家私藏木炭的消息。”

周鑒轉頭吩咐下人烹茶煮水，便與趙成延坐在案前商議此事後面要如何決斷。

他将兩個信物放在一處對比，看着熟悉的字迹，心裡便有了主意。

趙成延身為武官，自是不識得字迹出自何人，但他們文官彼此打過交道，有些人的字迹再怎麼造假，他也能依靠筆力與字間距判斷出是何人的手筆。眼下不宜戳破，他故意裝作什麼都不知，道：

“雖不知是何人透露此消息，但既然有人故意在背後幫我們，我們便聽他一次，我已經調配人馬到淮山了，真相與否将東西挖出來确認一番便知。”

“想不到王堃那等蠢人也有腦子做這樣隐秘的事。”

周鑒知道先前姜家的事與他脫不了幹系，朝堂上裝瘋賣傻是王家慣用的脫身伎倆，上不得台面，隻是有些事國君睜一隻眼閉一隻眼，他們做臣子的也不會戳破。

維持好燕國内部不生變動，對大家都有利。

從國君下令起那日，他們便夜以繼日派人盯着王酉銘府上，半月過去他遲遲沒有任何動靜，二人就快要放棄之時，忽然有人給他們傳信說有了消息，事關王堃，二人這才覺得小看了王家人。

自先前粗鹽之事，王堃在朝堂上被吓得瘋瘋癫癫便沒再出來作亂，本以為就是個平平無奇的貪财之徒，便沒把他放在心上。如今才知自己大錯特錯，他們從始至終一直将王堃與王酉銘分開來看，殊不知他二人本就出自同一宗族，縱使彼此相互照應互相依附也是正常的。

既然有了線索，沒理由不去調查。

若真查出證據，剩下的事便由國君自己定奪。

時間一晃，兩個時辰過去了，周鑒派去的人一臉失望地回來，禀報說那些坑中埋的根本不是木炭，而是柴火燒幹了的灰燼，雖與木炭相似，但已經燒得稀碎，不能再次利用。

好不容易查到的線索又斷了。

周鑒與趙成延得知此消息，一下成了步入迷途的羔羊，暈頭轉向走不出迷霧。

也不知是何人放出了這等假消息，不對，說是假消息，實則是王堃故意使了障眼法蠱惑那人，那人定是懷疑坑裡面埋的是木炭，但又确實不知是燒盡的碳灰。空歡喜一場後，二人隻能當做什麼都沒發生過，趙成延也拜别了周鑒回了自己府邸。

天剛黑，下人便傳信說有一位自稱華紀使臣的男子來訪。

案件斷了線索，周鑒心緒不甯。

他将所有不愉快的事抛在腦後，此刻正認真研究自己兒子送來的小玩意兒，侍女說完後，他埋在臂彎的頭忽的擡起，眼神帶着迷惑，“華紀使臣？婁卿旻，他來做什麼。”

先前那次相處還算得上歡暢，周鑒吩咐下人請他進來。

不多時，侍女便帶着人進了院，立在房門前。

男人高大的身影上被一襲暗灰色披風罩着，内裡的淡藍色錦繡長袍将其襯得英姿綽約，器宇不凡，他立在門前，頗有傲然屹立的松柏之茂，令人不敢不重視。

周鑒順着暗燈向外探頭，見男人伸手将披風解下，遞給身後的少年。他這才注意到，今日婁卿旻帶了個模樣俊秀的侍衛，心中不免感歎，如今的年輕人也是一個比一個俊俏。