這話說得，怎麼還退縮了？

槐夏想到朝顔可能是從未接觸過習武，導緻生出了自餒之心，急忙為其助威打氣：“既是為殿下自己長見識，那自然是要去找的。殿下如此聰穎，一點就通，那人定不會拒絕您的。”

聽完這話，朝顔也思索着這件事的可行性。

婁卿旻那老古闆，真能同意她的想法？

到時可莫要再拿男女對比，嘲諷她一番。

不過槐夏與朝弦所言都很有道理，她應去試試，或許她在習武上有一番天賦呢？更何況她也不想就此放棄，畢竟是為自己的将來做打算，或許可先去探探口風，若實在不行，再找王後。

萬一，萬一他同意呢？

想着想着，朝顔便暗自下了決定。

回宮後她用過晚膳，靜靜躺在榻上，思考要如何跟婁卿旻開口提這件事才能讓他一口答應。翻來覆去，輾轉來回，直至聽到外面又開始下的簌簌雪聲，才裹緊衾被悠悠入眠。

朝顔所居的殿宇已然閉了燈，同一時辰的公宮另一邊卻燃了一夜的燈，不那麼太平。

婁卿旻聽着親衛禀告的消息後，眉眼帶着滿滿的憂慮，神情嚴肅，不曾有絲毫困倦。消息是好的，但不知真假也不便做出行動，他隻能又暗地派了幾個親衛一齊去查明事情的真相。

隻希望，那人真的是他。

但又害怕那人真是他。

*

月黑風高，深更半夜，空氣中彌漫着刺骨的寒氣，仿佛要鑽進人的心肺裡去，大雪片刻不停，洋洋灑灑鋪了厚厚的一地。

一輛遮擋嚴實的馬車在空蕩無物的路上緩緩前行，外面冰天雪地溫度極寒，車内與之相反，燃了足足兩爐炭火，狹小的空間還能覺出有幾分燥熱。

車内坐着兩個女子，其中一個昏昏欲睡，身上披着厚厚的狐裘，似要入眠。另一個則是聚精會神地盯着炭火，生怕被縫隙中冒入的寒氣撲滅。

車外，馬夫穩穩駕駛着。

遠處忽然沖出一高一低的身影，直直倒在車前攔住了去路，吓得馬夫急忙勒緊了缰繩，車身瞬間搖搖晃晃，馬兒的嘶鳴打破了寂靜的夜。

方才半阖着眼的女子被這突如其來的颠簸擾了清夢，徹底睜開雙眸，眼底帶着化不開的倦意，語氣沙啞：“下去看看發生了何事。”

侍女接到命令便掀開簾子跳下了車，不一會兒便又回來禀報：“女公子，是位老婦人，帶着一小女童倒在了咱們車前。”

女子的五官帶着幾分屬于男子的英氣，眸子黑白分明，眼尾上挑，不施半點粉黛的面龐充滿疲憊，聞言先是揉了揉額角，又搖搖頭将困意驅趕，伸手搭在侍女腕上。

“扶我下去看看。”

暈倒的二人被馬夫扶起，依靠在車輪旁，身上穿着單薄的衣物，難以禦寒。渾身紅得如同被熱水燙壞一般，面頰與四肢露出的地方都潰爛破皮，腫起一大塊，讓人看了心中一緊。

王凝從未見過如此凄慘的人，比大獄中受懲戒的犯人還要可憐。

她指着車夫與侍女，吩咐着：“動作快些！将她二人扶上馬車，送去附近最近的醫館。”

“是。”

幾人忙忙碌碌一通趕路，半個時辰後才找到一家亮着光的醫館。

這麼黑的夜，老醫者本是不願接待，奈何眼前人拿出一塊成色極好的玉石，他這才不情不願地打開門将人弄進來醫治。二人進了暖和的屋子，頓時呼吸急促，身子猛地顫抖起來，使勁兒咳着，那架勢像是要将心肺咳出一般。

見她母女二人如此，醫者是怕的。

連忙找了塊布帛圍住自己的口鼻才過去診治，随着時間流逝，他的面色越來越難看，王凝心道大事不妙，上前一步問：“她們如何了？”

“高燒風寒發作，又生了嚴重的凍瘡才會暈厥。”

醫者也是可憐這母女二人，摘下布帛，看着外面下個不停的大雪，垂頭抱怨着：“最近幾日溫度驟降，又下着雪，實在是讓人沒法活。”

“好端端為何會生凍瘡，難道她們家中沒有炭火麼？”

醫者本不想說，見女子面相還算得上親和，心中掂量了下，這才說：“看女公子衣着不凡應是富貴人家，您不知曉，今年炭火短缺，供應不及，内外城池的商販都商量好似得，硬生生将木炭賣出了天價，比錦緞還要貴。”

“怎會這樣？”

王凝整日大門不出二門不邁，窩在暖和的閨房裡活得舒适自在，不知外面的人竟受着這麼大的苦。她近日也是心血來潮出一次，出府到寺裡朝拜，想着求神拜佛能讓自己盡快懷上身孕，哪知回來路上竟遇上如此凄慘的事。

莫非是仙人顯靈？

有意讓她救下二人？

醫者見狀又道：“恕我多嘴，若貴人不信，您白日裡可到西市去轉轉，與她們二人類似的情況比比皆是，說來也是可憐，我也知曉身為醫者救濟衆人是職責，但若自己都無法保全，更是無暇顧及旁人。”

王凝聽完醫者無可奈何的抱怨，嘴上不停念叨着這該如何是好，一旁的婢女勸誡她少管閑事，小心大人責罰。

殊不知這幾句讓王凝心生不滿，皺着眉來了句：“總不能看他們白白凍死在街頭。”

婢女見她如此模樣，便知她是鐵了心要插手此事。

可是燕國那樣多窮苦人家，她救得了一個兩個，十個二十個也不是問題，那成千上百呢？如何救得過來？

王凝面色沉重，思慮一番決定将母女二人暫時擱置在醫館診治，便打道回了府邸。

不知不覺已經快要天明，王凝心中有事，根本睡不着，喚來婢女便問：“咱們府上還有多少木炭？”

“應付今年的兩三個月是足足的。來年便不知了……”

“派人拉出十籮筐木炭到城西街上，尋個人少的地盤，以最低的價格出售給城西難民，若他們沒有銀錢，便以物易物。”

說到以物易物，婢女遲疑了，這畢竟是旁人高價都買不到的珍貴東西，怎能這樣輕易就給出去。她愣在原地，又重複問了句：“女公子，這樣不妥吧？”

“按我說的做。”王凝語氣十分堅定，不容反駁。

“可是……”

王凝雙眸閃爍着冰冷的光芒，話語中帶着淡淡怒氣，催促着：“你莫要多言，盡管照我說的做，出了任何事我來擔着！”

婢女不敢再多話，連忙應下：“奴婢這就去做。”

“動作輕點，别讓父親察覺到。”

天剛蒙蒙亮，右師府就出去一大堆人馬，從府庫中悄悄移出了十籮筐木炭，朝外城西邊趕去。雪已經停了，王凝駐在庭院中的長廊處，望着庭院中的假山出神，心中祈求着萬萬别出任何差錯。

晌午時刻，暖陽照耀着大地，整片城池的雪在溫暖光芒的照射下，已經化沒了。

一上午沒有不好的事傳來，王凝心道還是自己疑心太重，過多思慮，剛沉下心準備用膳，便聽着外面一陣焦急奔跑的聲音，随之而來的還有婢女的呼喊：“女公子！大事不好了女公子！”

“怎地如此慌張，出了何事？”

婢女氣喘籲籲，滿頭大汗地跑到她面前，雙手撐着膝蓋骨，一臉驚慌失措地回：“城西的難民和商販們打起來了。”