在其位謀其政，處其事忘其身。

不得不說婁卿旻可謂真正做到了恪盡職守，遠門在外還依舊煞費苦心地替王室着想。

但姜宣同性急，獨身一人慣了，前半生所接觸過的人，唯有君王與他的子嗣身邊人才會格外在乎什麼王室顔面，據他所見像婁卿旻這樣的外臣，都是裝裝表面功夫而已。

唯獨眼前人一本正經地在乎王室榮辱，與旁人的惺惺作态對比格外不同，顯得愚忠。

曾幾何時聽聞婁卿旻帶着僅有不多的士兵聲東擊西，巧勝山匪，那時的他還未加冠，便已經名揚諸國。

而後又聽聞他在經商方面頗有造詣，後來更是提出制鹽、設立鹽官、控制各國鹽量來拿捏諸國，他便更佩服此人，總想着自己若有他一半聰明頭腦，定能替父親掌管家業，奈何自己做事總三分熱度，貪财好色還輕易聽信小人之言，如今還吃了大虧。

今時今日真見到傳言中的人，才知人與人終是不同，天差地别，思想更是不一。

但他還是不想婁卿旻這樣的能人異士被道德律法所束縛，于是他又勸解道：“大人，在我看來王室顔面是王室該考慮的，與旁人沒多大關系，您真的不必太過介懷，人生不過短短幾十年，若事事被規矩束縛，豈不是少了許多樂趣？”

“此言差矣。”婁卿旻搖頭接話。

“為臣本應盡忠報國事事為王上考慮，為民更當遵紀守法做好自己該做的，至于樂趣，不過是世人被種種欲望裹挾而蒙蔽了雙眼的借口罷了，譬如你，若是不貪财不沉迷美色，哪裡會落得如今的下場？”

自記事起父親便時常教導他不要過分貪戀人世間任何一種東西，權、财、色亦或是口腹之欲，都應做到敬而遠之，否則便會落個家破人亡的結局。

幼時的慘痛記憶他一直銘記在心，半點不敢忘懷，時刻提醒自己取之有度用之有節，不肯多留半點财權。

就連他那偌大的府邸也隻有寥寥五個内侍，隻是因為要上戰場，才會在身邊多培養了一批親衛，為國效力。

見婁卿旻又出言反駁，姜宣同隻笑笑不語，對他所言半點不意外。

人各有志，他若真被自己勸動了，姜宣同還覺得這人不過如此。

二人就這樣不言不語待了半刻，婁卿旻又對姜宣同道了句自求多福便轉身離開了牢房，話已送達，他也不想在此争辯什麼樂趣規矩，要回去做些正事了。

路過關押十廿的牢獄，二人對視了一眼。經過幾日的嚴刑拷打男人全身上下已經沒有半點好肉，偏偏嘴硬至此，半個字都不透露，隻說是普桑派來買鹽的。但婁卿旻知曉，他那身穿着打扮與精緻的毒匕首早已暴露了他的身份。

奈何燕國衆人對北狄穿着用度絲毫不了解，便以為他背後是普桑世家在謀劃，想從他口中撬出些有用的證據與普桑對峙，換些利益。不過一直沒有進展，他便隻能來硬的，将人打個半死再治好，治好又繼續拷打。

婁卿旻不會可憐他，隻覺得這是他該承受的。自己與燕國非親非故，又因燕國國君包庇小人之事，他便也沒心思道破十廿是北狄人的身份。

他準備放長線，釣大魚。

他站在十廿大牢門前思索許久，在天黑之前回到了酒肆。

到酒肆後他将瑣事放到一旁，猛然想起牢獄中姜宣同所言，居然也開始思慮自己是否對朝顔存了越界的心思，他雖對男女之事一知半解卻也不是個傻的。

但回憶起二人之間的言行舉止，除了那日自作主張幫她擋住傷痕以外，他可是從未有過逾越。

傾慕與欣賞他還是懂得的，他對朝顔如此關注全然是為了旁人。

朝饒失蹤，不論他身為臣子還是太子摯友，他都需護着朝顔不受傷害，莫要說她的和親之事與華紀日後的興盛息息相關。

滴水之恩湧泉相報，他亦明白他所做之事全是為了還兄妹二人幼時的救命之恩，除此之外别無他意。

又或者說，他身為臣子，豈能肖想公主？

不過姜宣同今日所言倒是給了他警醒，日後要與公主保持好一定的距離，免得再落人口舌。

*

翌日一早，朝顔用過膳便半躺在公宮寝殿内的漆木小榻上，忽然回憶起昨日被宮女帶到少寝宮她與舅父相認的情形，便覺得眼眶紅紅鼻頭酸澀。

她這個被衆人衆人冷眼相待、嗤之以鼻了許多年的殺母兇手又多了兩位親人，舅父與表哥。

回首前半生，自出生便喪母，她從小到大的記憶中除了冷漠的父王，視她如猛虎的繼母，愛挑釁的庶妹，心中便隻有一個寵她愛她護她的兄長，始終沒有旁人的位置。

兄長前段時日失了聯系，她又想到年少時待她不錯的堂姐，才來到燕國。

如今忽然告訴她，除了這兩位親近之人她還有别的親人，就仿佛是在沙漠中掙紮許久的将死之人終于又找到一絲水源，解了渴救了命，又可以重拾信心繼續前行了。

但前世的慘痛結局告訴她，任何人都不能深入交往，就算是日日同塌而眠的枕邊人亦會為了權利反目成仇。她也不敢對除去朝饒朝弦以外的任何人再付出真情了。

但她又心知肚明，血濃于水的親情是止不住的，或許她也可以試着依靠這個親人。

昨日朝弦拉着她的手坐在少寝宮一架較低的漆木蟠龍紋帳榻上，等人宣姜貫進殿。

男子人已中年，往日落下舊疾，如今走路腿腳也不似年輕時靈活，慢慢移到二人面前，行禮道了一聲“拜見王後！”

“大人快起來吧，不必多禮。”朝弦指了指一旁的軟墊道：“大人腿腳不便快坐下說話。”

姜貫已經年歲不小了，經曆了姜宣同之事，一夜之間烏發中又增添了無數白發，他連夜趕路馬不停歇地來到内城，面容早已憔悴得不像話，他慢慢坐在墊上，盯着王後身側的窈窕女子看了許久。

那雙狀似桃花的盈盈眼眸閃爍着的光亮是那樣好看，微微勾唇一笑，齊整的皓齒露出，從内而外散發的自信不怯場，給他一種特别熟悉的感覺，似有姜妤泉未嫁人時的靈動氣息。

見此他一下子便确認王後身邊的少女确實是自家親妹所生，他看向王後，見王後也在一旁附和着點頭，更加驗證了朝顔的身份。

姜貫想到舊人舊事心裡十分慚愧，眼眶漸漸濕潤，怕吓到朝顔他也不敢大聲說話：“公主的模樣簡直與你的母親如出一轍。”

話畢他便撐着不利索的腿腳起身，想對朝顔行大禮。

二人不相熟，朝顔除了笑笑也不知該說什麼，正懵懂着，見人突然對她行禮便慌了神，連忙跑下去将人攙扶起來，言語間盡是無可奈何，主動喚了他一句：“舅父。”

“今日來此為的是你我二人私下相認之事，又不是朝見王上，為何行如此大禮？屬實是折煞朝顔這個小輩了。”