“王子犯法都與庶民同罪，更何況他隻是城主之子，更要認罪伏法。您也知道華紀律法森嚴，就算是王親國戚亦不能犯，況且他還有位學識淵博的城主父親教養長大，整日耳濡目染一定很懂這些道理，包庇他——”

“就是在挑釁王室的威嚴！”

一番話語淋漓盡緻，朝顔不知他竟比身為王室公主的自己更在乎王室威嚴。

見他面色有些難看，朝顔又打消了心中準備的反駁之語。

婁卿旻将視線從姜宣同身上轉到她身上，話語間又帶着幾分怒意：“公主若要以公主身份來命令臣，臣無話可說，但也會狀告到國君，讓更高位之人來治他的罪。若公主以其他身份勸說，那本官眼裡更是容不得沙子，難免不會連同公主一齊告上朝堂，治公主個包庇之罪。”

話畢，他對朝顔恭恭敬敬行了一禮。如此舉動肅敬又疏離，二人之間好不容易并肩作戰後有所緩和的關系，仿佛又回到起初互不相讓，非要一決高下的對立。

朝顔知道這位大人真的生氣了。

她又一次見識到了婁卿旻怼死人不償命的毒舌，幾句話中看似尊重地帶着“公主”二字，實則話裡話外不把她這個公主放在眼裡，她根本不知如何反駁他，因為他說的話都言之有理。

她被婁卿旻那副正容亢色的嚴肅模樣弄得失了面子，繼而清醒認識到姜宣同所做之事實為犯法，而後看了眼牢獄中與她一樣被說愣了神的姜宣同，輕言輕語地接下婁卿旻的話：“大人所言極是，是我認不清自己的身份。”

她身為公主更不能包庇，就算姜宣同将功贖過了，此次死罪可免但活罪難逃。

她原本還想再多說幾句，轉頭看向婁卿旻寒冷刺骨、拒人千裡之外的眼神，到嘴的話都收了回去，轉而對姜宣同說了句：“你自求多福，我先告辭了。”

說完便頭也不回地離開，沒再與婁卿旻搭話。

朝顔順着來時的路離開，路過關着那位挾持自己的普桑國人十廿的牢獄，偷偷瞥了他一眼，男子憤恨的眼神像把鋒利的刀，朝朝顔直直紮過去，她頓時感覺脖子上的傷口又疼起來，飛似得逃出牢獄。

從陰暗牢獄中出來便看到一片湛藍晴天，老天變臉的速度跟婁卿旻變臉有得一比，方才那悶雷過後不僅未下雨還成了大晴天，真是變化莫測。

她向來看得開，不一會兒就把婁卿旻在牢獄中對她那番義正言辭的話語抛之腦後，她笑了笑，擡眸看向街道對面，一位少年闖入眼底。

是羽堇，正駕着一輛馬車在對面靜靜等她。二人去了最近的醫館将傷口包紮了一下，回到婁卿旻的酒肆接走了槐夏與連瑕便馬不停蹄地趕往内城。

*

牢獄中姜宣同看着朝顔的身影消失在盡頭，婁卿旻還站在原地。

見朝顔為自己求情不成還被婁卿旻威脅了一頓，心裡有些憤憤不平，想替她出氣：“這位大人好威武，對一個弱女子說話有必要如此不客氣，如此咄咄逼人麼？讓我來猜猜，大人這氣血方剛欲求不滿的年紀，如今氣都撒在女子身上，府上不會空無一人吧？”

“不過也是了，你這兇如猛虎的姿态，任誰接近都會被你吓跑！也就我們朝顔心地善良才會願意與你這種人交談！”

“真是半點不懂憐香惜玉。”

他盯着婁卿旻那道青色身影又搖了搖頭，也是可惜，此人模樣俊美卻脾氣不好。上天果然是公平的，像他這樣待女子溫柔體貼的真的不多見。

在朝為官這幾年，婁卿旻早就對一切诋毀之言免疫了，更多時候都是他讓别人吃癟。在他這裡，姜宣同言語間的那點諷刺根本掀不起他心中的任何波瀾。

四下無人，婁卿旻的目的達到，轉身淡淡睥睨着牢中人，目光平靜幽深，“姜宣同，你與鹽官王堃合作私自藏鹽又販鹽，是否知曉那是要人命的勾當？”

“知不知曉重要麼？該做的已經做了，要殺要剮随便你們，我姜宣同不會做逃兵！”

姜宣同好像吃軟不吃硬，但眼下的婁卿旻沒耐心陪他浪費時間。

他頂着高出姜宣同半個頭的身子緩步走上前，俯身站在鐵門邊，一字一句道：“本官見你有悔過之心，主動功将抵過幫衆人抓住了嫌犯，可以不要你的性命，但前提是你要将王堃如何說服你與之聯手，與如何認識普桑之人的細節全部交代清楚。”

“就是我自己想賺錢，我求他辦事，與他無關。”

姜宣同像個花樓嫖香的大爺，說完便大咧咧地找到一片粗糙雜亂的稻草坐了下來，那不管不顧的懶散模樣讓人看了便想将他暴打一頓。

婁卿旻自是不信，出言譏諷：“憑你那滿是花酒美女的腦子能想出這樣铤而走險的法子？”

“這位大人你到底是誰？”

“說話便說話，為何總揭人短處？知不知道這樣真的讓人很不舒服？”

婁卿旻冷哼一聲，“不舒服？那姜公子更要趕快交代清楚，這樣你我二人都能快些結案，本官也能早日離開燕國，回華紀國繼續當那位閑散的太子少傅。”

他也學着朝顔故意透露出自己的身份，為姜宣同提前挖下名為信任的坑。

果然這招百試不爽。

姜宣同一聽婁卿旻說出真實身份，瞬間翻了個身彈跳起來，三兩步跑到牢門前，身上的鎖鍊被他摩擦地面弄得吱吱作響，在空曠的牢獄中顯得格外刺耳。

他雖然混迹情場多年不理世事，但也知道華紀國那位赫赫有名的太子少傅，憶起方才對他說得那些大不敬的話，宛如被人潑了盆冷水，但假裝面不改色問他：“你真是華紀那位？”

婁卿旻不喜這種嘈雜刺耳之音，弄得頭直疼，他微微皺眉擡眸瞥他一眼，神态帶着嫌棄。

許是這不加掩飾的一眼，讓姜宣同進一步确認了他的身份，驚訝道：“你竟是婁卿旻！那你此次來燕國便是調查粗鹽缺斤短兩之事了？我早知道華紀不會善罷甘休，一連着好幾個月都少了些量怎麼可能不追究，偏偏那王堃騙我說華紀那樣物資豐厚的大國不在乎這些。”

“不過，就算我說出來也于事無補。王堃身後之人來頭很大，我就算将他供出來又如何，你們也不能将他處死，或許最後隻能來個私藏粗鹽從輕處置的罪名。”

“相比之下，我才算那個無人庇佑的弱小……”

婁卿旻聽出他言外之意，接話：“你隻管說你該說的，其他事輪不到你操心。”

姜宣同頭腦思慮不深，想着燕國與華紀本就親如一家，便輕而易舉地相信了婁卿旻，不一會兒便做了決定，朝婁卿旻招了招手，“那你靠近點兒，我悄悄與你說。”

……

婁卿旻忙完公事已經是夜裡，天色轉晴，但夜裡還透着涼風。

他披了件裘衣帶着暮商乘馬車回到酒肆，一進門便見前幾日燃着燈的屋子漆黑一片，想起那是朝顔侍女們所居之地，轉頭問一旁的暮均，“公主的人呢？”

“已經出發前往内城面見國君了。”

動作倒是快。

不過說來也正常，朝顔自逃婚那日起便一心挂念着燕國，在販鹽之事上擱置許久，确實也該去内城了。此次朝顔真的幫了他的大忙，兩次羊入虎口以身為餌，自己早已欠她不止一個人情，日後定要一一還她。

“她的傷……”

暮均知道他問誰，連忙接話：“屬下接到暮商的傳信便立刻通知羽堇了，公主回酒肆時，傷口已包紮完好。”

婁卿旻沒什麼其他動作，垂眸，長長的羽睫在眼底投下一片陰影，他擡步上樓回到自己寝室後，思考着大牢裡姜宣同所言，一夜無眠。

第二日天蒙蒙亮婁卿旻還在睡夢中，聽到門外傳來一陣嘈雜，出聲讓人進來。

暮商推門而入便看到微暗室内一道男人身影半伏在桌案上，還以為婁卿旻餘毒又發作了，吓得連忙跑上前将他扶着坐起身，“大人，您可是餘毒又發作了？”

“無事，昨夜太累，沒去榻上。”

聽婁卿旻說身體安康，暮商這才放下心來将司寇趙成延一早傳來的竹筒信件遞與他。

婁卿旻打開看了幾眼，忽然開口：“姜宣同中毒了。”