崔謙令貧苦出身，沒有天分，刻苦學習，心憂天下，是謝淮止的同個地方出來的。但比他年長五歲，兩個人一樣剛正不阿，引為知己。

和謝淮止不同的是，崔謙令早早娶親，家裡還有年邁的母親。

做官時得罪了太多人。

沒有錢。

何晏那群公子哥屢屢出手收拾他，特别是常景青，最厭惡這種不知死活的人，常景青和何晏這群人不同，陰冷如毒蛇。

上面的人要收拾人，透露意思就會讓無數人前仆後繼。

崔謙令在禦史台備受排擠，功勞被頂替，多次被上司訓斥，被人下套，犯錯，挨了三十闆子。

混着雨水，全身是血，家徒四壁，請不起太醫，落了病根。

他幫不了别人，也救不了自己。

景元帝不會把目光放在一個微不足道的小臣身上，更何況，崔謙令沒有驚豔的才能。

帝王會把目光分給有才之人。

被調往滄州當小吏，光是路程就要了他大半條命，滄州小吏，遠離京城。一當就是五年。

五年，讓一個意氣風發的少年變了模樣。

崔謙令可能有時候會後悔，卻一直恪盡職守，他的母親重病，妻子日夜操勞，眼睛都快熬壞了，身為人子，俸祿被克扣，連大夫都請不起。

“娘——”

年邁的老婦人怕兒子一生被貶在滄州，執意和兒媳要跟過來。

破舊的茅屋，老婦人雙目渾濁，操勞了一生，粗糙厚繭的手溫柔地撫着自己一手帶大的兒子。

咳出血，“謙兒，莫怕。娘知道，你是個好官。咱娘倆打小受了那些貪官的欺負，太苦了。”

“婉娘。”

崔謙令的妻子泣不成聲，快步走到病床前侍侯婆母，老婦人破舊的衣裳泛白，“婉娘嫁到這裡受苦了。”含着淚，逼崔謙令發誓，“謙兒，要和婉娘好好過。”

崔謙令含淚發誓，緊握着兩個人的手。

他性格生硬，交好之人屈指可數，無處借錢。

有人故意盯準這個時機，一百兩，讓直臣彎了腰，幫了一次就有第二次，深陷泥沼。

老母親得到醫冶，用珍貴的藥調養，總算好好活了下來，崔府換了宅子，愈發好起來。

老婦人不懂政事，鄉野出身，她以為是兒子終于有人賞識了，一直囑咐崔謙令好好做事，當大官，當好官。

而每每夜裡，婉娘欲言又止，卻沒有問。

崔謙文得到了支持，有靠山，他被調回了京城。

……

青州的折子，有人要他先壓下，當時隻是說如往常一樣發大水。

那天夜裡，崔謙令手在顫抖，掙紮幾番還是把折子放下了。

常景青憎惡謝淮止，想故意整他，青州出事，謝淮止再無歸京可能，而且隻會獲罪。但是誰也沒有料到。

後面會下得那麼大。

朝廷是足足晚了一個月才收到消息。

青州已經被淹了兩座城，朝廷支援遲遲未來，糧食調轉通通告急。

鄉鎮死了很多人。哀鴻遍野。

謝淮止有條不紊安排下去，靠着先前修建的水壩，還有府裡的人手，勉強穩定局面，聯合一衆官員，安排赈災。

一邊寫信，快馬加鞭送往京城。

等朝廷知道此事，景元帝震怒，下令徹查，派大批人前往青州，背後的人也怕了，迅速舍棄崔謙令。

承諾會保住他的母親和妻子。

崔謙令供認不諱，寫了認罪書。

早在青州死傷消息傳來的時候，這個已被世俗折磨的青年痛哭，朝青州方向跪下。

又恰巧。