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一瞬間，狂風乍起，迎面襲來。

聽見無比熟悉的聲音，燕枝猛地回過頭，直直地對上男人暴怒的面龐。

他下意識忘記掙紮，整個人僵在原地，隻有一雙眼睛瞪得圓圓的，寫滿了不可置信。

蕭篡握着他的胳膊，把他的手臂高高舉起，力度之大，幾乎要把他整個兒提起來。

蕭篡面龐緊繃，臉色鐵青。因為暴怒，臉上反倒沒有任何表情。

對視上的瞬間，蕭篡如同狩獵的野獸一般，皺了皺眉頭，眯了眯眼睛，漆黑的瞳仁裡閃過暗沉的光，醞釀着滔天的怒火。

燕枝忘了掙紮，也忘了手臂上的疼痛，隻是呆呆地望着蕭篡。

他張了張口，想要說話，卻發不出聲音。

陛下怎麼會在這裡？

陛下不是在太極殿見大臣嗎？

陛下怎麼會……

狂風刮過，吹亂燕枝的頭發，也吹得他的心緒一片雜亂。

蕭篡攥着他的胳膊，把他往自己面前再拽了拽，用冰冷寒涼的眼神将他牢牢鎖住。

他咬牙切齒，嗓音低啞，一字一頓地喊：“燕、枝——”

蕭篡喊他，要麼是“蠢貨”，要麼是“小狗”。

這還是蕭篡第一次喊他的名字。

“咯噔”一聲，燕枝的心也跟着沉了下去。

方才那些雜亂的念頭瞬間消失，他不再去想陛下怎麼會出現在這裡，也不再去想陛下會怎麼處置他。

他的心裡隻剩下一個想法——

他要死了。

他隻能活到今日了。

陛下是真的會弄死他的。

燕枝呆呆的，喊了一聲：“陛下……”

蕭篡卻沒有給他解釋的機會，把他拽得更近。

兩個人貼得很近，幾乎是腳尖抵着腳尖，胸膛貼着心口。

隻是燕枝害怕，一個勁地往後躲。

蕭篡進攻，死死地抓着他，不讓他逃。

滔天怒火，幾乎将燕枝淹沒，讓他窒息。

蕭篡垂了垂眼睛，看向掉在地上的糖糕，低聲道：“糖糕？”

燕枝紅着眼眶，不敢說話。

蕭篡又問：“謝儀送的？”

燕枝更加不敢回答。

蕭篡最後問：“狗的名字？”

燕枝害怕得說不出話來，落在蕭篡眼裡，就是默認。

蕭篡不再問他任何問題，隻是移開目光，陰恻恻地看向燕枝身後的謝儀。

謝儀被他重重踹了一腳，整個人摔在地上，随行大臣與宮人避得遠遠的，都不敢上前去扶。

直到現在，他終于捂着胸口，扶着牆，自己爬了起來。

燕枝循着蕭篡的目光，回頭看去，終于回過神來，沖破恐懼。

“陛下……陛下！”

燕枝發着抖，喊了一聲，吸引蕭篡的注意力。

“是奴的錯！”

蕭篡轉頭看他，神色冰冷，一言不發。

“是奴嘴饞，想吃宮外的糖糕，才請謝……謝公子幫奴從宮外買一些來……”

“奴……奴是給了謝公子錢的，奴怕不合宮規，這才把謝公子拉到牆角……”

“是奴的錯！全是奴的錯，是奴又蠢又笨又貪吃，這才……”

可是這回，一直說他是“蠢貨”的陛下一反常态，竟然對他說——

“不是你的錯。”

“是奴的錯。”燕枝重複道，“是奴不好……”

蕭篡擡起手，托起他的臉，用拇指擦去他臉頰上的淚珠。

他冷着臉，正色道：“不是你的錯，是他的錯。”

燕枝自然不認，用力搖頭：“不是的，此事與謝公子無關，求陛下放過謝公子……”

他話還沒說完，蕭篡一聽見“謝公子”三個字，反手就捂住他的嘴，把他按進懷裡。

燕枝用盡全身力氣，奮力掙紮，卻被蕭篡死死按住，動彈不得。

蕭篡擡起一腳，将地上的糖糕，連帶着荷葉，踹到謝儀面前。

謝儀好不容易站起來，趕忙又扶着牆跪下：“陛下，此事是草民思慮不周，與燕枝公子無關……”

蕭篡卻沒理他，隻是轉過頭，喊了一聲：“劉洵。”

名叫“劉洵”的大臣上前，戰戰兢兢，俯身行禮，不敢多看：“陛下。”

“你方才同朕說的話，再說一遍。”

“陛下……”

“再說一遍。”

“是。”劉大人越發低下頭，“臣谏言，陛下選秀，男女同選，新人入宮之後，未免後宮混亂，最好還是請諸位妃嫔分開居住，或是重修宮室，安置……”

“不必麻煩。”蕭篡淡淡地打斷了他的話。

燕枝忽然感覺到一股前所未有的寒意。

他試探着擡起頭，看向陛下。

陛下面無表情，冷靜至極，可燕枝卻越看越忐忑，越看越害怕。

果然，下一刻，他聽見陛下說——

“來人，拖下去閹了。”

燕枝的耳邊“轟”的一聲炸開，他什麼也顧不得了，不知從哪裡來的力氣，一把掙開蕭篡的禁锢，擋在謝儀身前。

“陛下！”

謝儀不知道帝王的脾氣，壓根沒有想到事情會變成這樣，早已經愣在原地。

隻有燕枝反應過來，哭着幫他求情：“陛下……”

蕭篡隻覺得懷裡一空，見燕枝跑了，心中怒火愈盛。

他壓低聲音，喊了一聲：“燕枝，過來。”

燕枝隻是搖頭：“求陛下放過謝公子，此事确實與他……”

“朕讓你過來！”

蕭篡再也維持不了冷靜，他大步上前，雙手鉗住燕枝的肩膀，把他從地上抓起來，定定地看着他。

“不把他閹了也行，把你閹了。你自己選一個。”

燕枝愣在原地，思索片刻，最後顫抖着唇，輕輕地說了一聲——

“我……”

謝儀不可以被閹掉。

謝儀是他的好友，謝儀是他剛剛才認下的好友。

謝儀是他親自帶進宮來的，謝儀是謝父親自送到他手裡來的。

謝儀是被他牽連的，是他害了謝儀。

不可以，謝儀絕對不可以被閹掉。

燕枝下定決心，鼓起勇氣，小聲道：“請陛下……把我閹掉……”

他做出選擇，蕭篡反倒更加惱怒，厲聲反問：“你以為朕不會動你？”

“沒有……”燕枝垂下眼睛，淚珠落在蕭篡的手背上。

反正他一直待在宮裡。

反正陛下總說要把他閹掉。

反正……反正他的東西沒什麼用。

現在最要緊的，是把謝儀保住，不能讓他被自己連累。

就在這時，謝儀也終于反應過來，忙道：“請陛下明鑒，草民與燕枝公子……”

“好，好得很。”蕭篡還是不理會他，對着燕枝氣極反笑，“為了護着他，你都打定主意，要去做小太監了。好一對苦命鴛鴦，好一個情深義重。”

蕭篡雙手鉗着燕枝的肩膀，幾乎要把他揉碎。

“燕枝，你真以為朕說要把你閹了，是榻上跟你逗樂？你真以為朕寵着你，不敢動你？”

下一刻，他反手抱住燕枝的腰，直接把他扛到肩上，大步朝宮道盡頭走去。

腳步踏過，他故意把地上的糖糕踩得粉碎。

燕枝沒有再反抗，乖順地趴在他的肩上。

沒關系的，把他閹掉沒關系的，隻要陛下放過謝儀就好……

可緊跟着，他就聽見陛下命令道：“把謝儀拖去淨身房。”

燕枝倏地擡起頭，不敢相信地回頭看他：“陛下……”

蕭篡沒有理他，繃着臉，一言不發，大步往前走。

“陛下答應過我的！”燕枝終于發現不對勁，開始掙紮，“陛下答應過我，不動謝公子的……”

蕭篡還是沒有回答，隻是收緊了扛着他的手，牢牢将他按住。

*

“陛下答應過我的！陛下不能言而無信！陛下……”

燕枝一路掙紮，一路質問，卻都沒有回應。

到最後，他再也忍不住了，大喊一聲：“蕭篡！”

蕭篡腳步一頓，轉頭看他。

燕枝撲騰着雙腳，用手揪他的衣裳，用拳頭打他的後背：“你答應過我的……答應過我的……不要閹了謝儀，不要閹掉他……求你了……”

随行宮人不敢多看，都在遠處躲避。

蕭篡扛着他，擡腳邁上淨身房的石階。

來到淨身房門前，蕭篡一腳踹開大門，扛着他，穿過陰冷潮濕的走廊，穿過一個個狹窄黑暗的隔間。

一進這裡，燕枝連哭聲都小了。

他害怕。