一陣忙碌之後，衣衫褴褛的災民們彼此攙扶着坐在了京城内，城門不遠處的一座廢棄宅子裡，三三兩兩地裹着侍衛們送來的棉被，手中捧着熱水，眼巴巴地看着廊下架起的大鍋，正傳出陣陣米香，引得衆人肚子接連不斷開始唱起了空城計。

“小衛啊，你做得很好。”身着官袍的欽差大人看着宅子裡各處井井有條忙碌着的景象，摸着胡子點點頭，十分欣慰。

先前那個中年男子，微微彎曲着脊背，站在欽差大人身後一步，低頭恭敬道：“大夥都是被迫背井離鄉的苦命人，能相互扶持一路走來也是緣分。若是沒有這些同行人，恐怕也很難面對未蔔的前程堅持下來。能為大夥出一份力，小民覺得很榮幸。”

欽差大人點點頭，似乎對他的回答很滿意：“粥快好了，小衛你快去吧。”

“多謝大人。”男人行了禮，倒退着離去。

男人走得飛快，好像身後有什麼在追他一般。直到拐了個彎，才停下腳步，長舒了一口氣，這才發現自己早已渾身都是冷汗。

“大哥，你怎麼了？大人沒有為難你吧？”那個被稱做“小山”的少年滿是關切地拉住男人，上下仔細打量着他，看起來生怕男人被欽差大人問責似的。

“别瞎說。”男人眼神一轉，銳利地看向小山，擡起手一把捂住他的嘴，湊近小山耳邊壓低聲音道，“胡說什麼，那可是欽差大人！你不要命了！”

小山不以為然，卻滿臉委屈地看着男人。

無他，隻能将手放下。

“大哥，我隻是關心你，我又不傻，才不會去他們面前說呢。”

“小山啊，這一路走來，你對人心和人性，還抱有這麼天真的幻想嗎？”男人恨鐵不成鋼，語重心長道。

二人目光對視間，一個目光平靜，一個隐忍委屈。最終還是小山敗下陣來，讨好似的搖了搖男人的胳膊說道：“大哥，我知道你是擔心我，我以後一定注意，說話前好好想想，不會再這樣了。”

看他這般模樣，男人無奈地彈了彈他的眉心，笑罵道：“真還是個孩子，走吧，快去領熱粥和饅頭去。”

二人并肩而去。

次日，薛府，二房院子。

“二叔，二叔，侄兒有事找您。”薛子翛順着連廊小跑，邊跑邊喊着薛健。

“什麼事情如此大呼小叫，成何體統！”薛健聽見聲音，從大廳中走了出來，雙手背在身後，一臉愠色。

薛子翛頓住腳步，抿着唇，一步一步向薛健走去。站在離他三步之距，恭恭敬敬作揖行禮。

“請二叔恕罪，侄兒情急之下失禮了。”

“何事如此驚慌？”薛健拂袖，微微側過身子，揚起頭視線從上而下睥睨着薛子翛。

“二叔，昨日京城來了許多災民二叔可知？”

“聽說了。”

“二叔，侄兒想着，我們薛家也算是京城響當當的家族了，如今天災之下，衆多百姓流離失所，我們是否也應該盡一份力？同時也可以提高我們薛家的名聲，不知二叔覺得如何？”薛子翛的表情看起來有些沾沾自喜，好似認為自己出了一個好主意般。

薛健心中暗暗思忖，臉上不顯分毫。

時間一點一滴過去，薛子翛有些拿不準薛健的心思，卻又不敢露怯。

“子翛啊，你這主意倒是不錯，隻是不知此事該交給誰來辦比較好呢？”薛健的語氣似乎有些苦惱。

“二叔，這有何難。大哥打小就聰慧能幹，如今又剛定下親事不久，正好能在未來嶽父面前長臉。還有二哥從旁協助，想必此事交給他們必定手到擒來。既救助了災民，又揚了我薛家名聲。”薛子翛昂着頭，一副與有榮焉的模樣。

薛健點點頭，看來對薛子翛的提議很是贊同，話鋒一轉：“我還以為你提出這個主意，是也想去呢。”

薛子翛“嘿嘿”一笑，朝薛健走近了幾步，笑着道：“侄兒……侄兒當然也是想去的，替我薛家揚名自然是責無旁貸。更何況，侄兒也想去長長見識，給哥哥們打打下手、跑跑腿就行了。”說着，她“不好意思”地搓搓手。

薛健一臉“看透你了”的樣子，打趣道：“乖侄兒，你不會還放不下林家那個丫頭吧，妄圖用這種方式讓她看到你的好？”

薛子翛隻覺得一道驚雷劈得她難以招架，笑得勉強：“二叔，你怎麼、怎麼、怎麼會，這麼想呢。我、我不是，我沒有……”她将頭搖得像是個撥浪鼓。

沒想到這解釋不光沒用，反而讓薛健覺得自己說得就是真相：“好好好，沒有，沒有，那你就跟他們一塊去吧。你今年也十四了吧？我薛家公子難不成還愁找不到娘子？等到時候二叔給你介紹個更好的。回去吧，晚些時候我會和你大哥、二哥說這件事，明日讓他們來找你。”

“我……不是……我沒有……”

“好了，都是男人，二叔懂。”薛健打斷了薛子翛的話，拍拍她的肩膀，揮揮手，讓她退下吧。

“我……哎……二叔，那侄兒先告辭了。”薛子翛無法，隻能作揖，轉身離去。