歸雲别院。

“齊叔，公子傳信來了。”一個七八歲的小姑娘，穿着蓑衣，迎着淅淅瀝瀝的雨聲，從門外跑來。

“小心點兒，這麼大的雨可别摔了。”一身麻布粗衣的中年男人從正院内走了出來，蹲下身，穩穩接住了向他跑來的小姑娘。

“齊叔齊叔，你快看看，公子有什麼吩咐。”小姑娘從衣襟内摸出一封被護得好好的，一滴水都沒有沾到的信封，遞給齊遠。

齊遠笑着摸摸齊夏的頭道：“快去換身衣服，當心受涼。”

“好的，齊叔，那我去了。”那個小姑娘，朝齊遠福福身，蹦蹦跳跳走遠了。

齊遠目送她消失在自己的視線中之後，才低下頭去看手中的信。他三兩下拆開了封口，取出信紙，細細看去。

越看，他的眉頭皺得越厲害。直到最後，齊遠在落款處看見了那枚印章，神色才稍稍放松了些。

齊遠站在屋檐下，看着天地間的雨幕，神色晦暗不明。

翌日清晨，齊遠将别院裡的人都聚集了起來，一時間整個大廳裡站得滿滿當當。

“小遠，什麼事啊？今天把大夥都叫來了。”說話之人看起來年紀已經有些大了，頭發花白，可是精神抖擻，中氣十足。

其他人雖然沒有開口，可滿臉的神色看上去，也有着同樣的疑問。

“各位，今日我喊你們來，是因為昨日收到了公子的來信。”

“公子？”

“你不知道嗎，夫人将别院交給公子了，讓我們日後聽從公子的安排。”

“公子說什麼了？”

齊遠将信中所寫盡數說了出來：“公子說，讓我們先别播種……”

“什麼？可是眼下已經是春耕的日子了，怎麼能再延緩？”

“是啊，公子什麼都不懂，怎麼還插手我們田裡的事了！以前老爺、夫人從來不過問這些。”這人的語氣聽起來有些埋怨。

齊遠話還沒有說完，就被大夥打斷。大家你一言，我一語，說得熱火朝天。隻不過，都在指責薛子翛信中所寫。

“公子真是小孩心性，春耕這麼大的事怎能說延緩就延緩呢！”

齊遠看着眼前的情形已經偏離了他的設想，連忙出聲阻止：“安靜，都安靜！”他頓了頓，面容嚴肅，語氣凝重，“老爺離世後，這些年夫人也不願意來，諸位怕不是忘了，這歸雲别院姓薛，姓沈，不姓齊！”

他的話猶如晴空霹靂，震得衆人措手不及。細想之下，深覺羞愧，一個個都低下了頭。

“主家有恩于我們，給了我們住的地方，從來不需要我們回報什麼，我們不能忘本啊。”齊遠的聲音變得有些顫抖，視線從其餘人臉上一一掃過，“公子如何說，我們如何做便是。更何況，眼前這暴雨的天氣，本也無法春耕。請諸位牢記自己的身份和本分，若下次再說這些與身份不匹配的話，休怪我不念同族之誼，把你趕出去！”

整個歸雲别院中，與主家接觸最多的就是齊遠了，當年薛傳見他口齒伶俐、思緒清晰，便點了他做這别院的管家。即便他隻學到薛傳、沈如墨言行舉止的皮毛，也足夠支撐他在族中樹立威嚴了。

衆人低着頭，聲音悶悶的從胸口處傳來，稀稀拉拉應了“是”。

齊遠閉上眼，歎了一口氣，揮揮手讓他們出去。良久，他又站在門前，背着手仰着頭看向天。

公子，希望你的決定是正确的吧。

其餘人默默從大廳走出，雖然心中有些憤憤不平，但也乖乖按照齊遠所言，放下春耕的計劃，先去将别院裡裡外外，以及後頭開墾出來的農田四周，加固了防水防澇的事宜。

醉仙樓。

“公子，你是說讓咱們多囤些米糧，且不能刻意壓低價格是嗎？”掌櫃一臉“我沒聽錯吧”的表情。

薛子翛滿臉鄭重地點點頭：“你沒聽錯，按我說得去辦就是了。”

“那……東家那邊？”掌櫃試探地問道。