等何瑞芳接到鄭幼福相約在臨安寺見面的消息時，時間已悄然流逝了整整一個月。

京城的冬日，寒風似冰刀般割着行人的臉，天空陰沉沉的，厚重的雲層仿若一塊巨大的鉛闆，沉甸甸地壓在城市上方。

凜冽的寒風如同一頭猛獸，在山間肆意呼嘯，發出低沉而又尖銳的“嗚嗚”聲。何瑞芳蓮步輕移，攙扶着李嬷嬷，緩緩踏上那覆蓋着皚皚白雪的階梯。每一步落下，都在雪地上留下一個深深淺淺的腳印，清冷的空氣順着鼻腔直灌心肺，凍得她鼻尖泛紅。

擡眼望去，漫山遍野皆是銀白之色，平日裡郁郁蔥蔥的樹木，此刻都被白雪層層包裹，樹枝不堪重負，微微下垂，像是在這嚴寒中瑟縮着。天地間一片蒼茫，景色透着說不出的蕭瑟與寂寥。

何瑞芳下意識地往衣袖裡縮了縮手，指尖觸碰到暖爐的那一刻，一股溫熱瞬間從掌心蔓延開來。她輕輕摩挲着暖爐光滑的外壁，那暖意在這冰天雪地中，給予她一絲難得的慰藉 ，眉眼間卻依舊藏着化不開的愁緒。

終于，那個熟悉的身影映入眼簾。何瑞芳定睛一看，來人正是鄭幼福。她快步迎上前去，可當看清鄭幼福的面容時，腳步卻猛地頓住了。

眼前的鄭幼福，面色蠟黃，顴骨突兀地聳起，眼眶深陷，猶如被歲月狠狠抽去了生氣，整個人像是被一場大病狠狠折磨過，毫無往日的精氣神。

何瑞芳的目光觸及鄭佑福的瞬間，隻覺心髒猛地一縮。她的嘴唇微微張開，像是想要急切地說些什麼，卻又被複雜的情緒哽住，隻能嗫嚅着，連一個完整的音節都難以吐出。眼眶在刹那間泛起微紅，氤氲起一層薄薄的霧氣，那是心疼與震驚交織的神色。

“你怎麼這樣呢？”她終于擠出了這句話，聲音輕顫，帶着幾分不可置信。

鄭幼福緩緩擡起頭，目光淡淡地掃視了她一眼。

她的眼眸中，往昔的明亮早已被灰暗所取代，像是被一層濃重的陰霾所籠罩。她的嘴角扯出一抹似有若無的苦笑，那笑容裡，滿是苦澀與無奈。

“刮骨之痛哇。”她輕聲歎道，聲音沙啞，像是被砂紙磨砺過一般。伴随着這聲歎息，她微微低下頭，額前的碎發滑落，恰好遮住了她的眼睛，可那從眼神中洩露出來的悲戚，卻怎麼也遮掩不住。那悲戚像是實質化的霧氣，彌漫在她周身，讓周圍的空氣都仿佛變得沉重起來 。

何瑞芳的手無意識地揪着衣角，指尖因為用力而泛白，額頭上也隐隐沁出了細密的汗珠。她的雙眼緊緊盯着鄭幼福，眼神中滿是焦急與困惑，怎麼也想不明白事情為何會發展到如今這般失控的地步。

“這件事情明明可以悄悄的消化的，為什麼一定要鬧出來呢？”她終于忍不住開口，聲音微微發顫，帶着幾分質問，更多的卻是無奈。每一個字從她口中吐出，都像是帶着千斤的重量。

何瑞芳怎麼也想不到，一向沉穩的鄭幼福竟會把世子被調包的事情毫無保留地抖出來，進而和離？

此刻，周圍的空氣仿佛都凝固了，安靜得有些壓抑，隻有她略顯急促的呼吸聲在這寂靜中格外突兀。她直直地看着鄭佑福，眼中的情緒翻湧，似是在等待着一個答案，又像是在質問命運的無常 。

進入廂房内真，鄭幼福的神色已經平靜了，她坐在椅子上，手指輕輕敲擊着桌面，發出有節奏的“哒哒”聲，打破了這一室的寂靜。

“皇帝已經開始在查戶部和兵部的賬了。”鄭幼福聲音低沉，不緊不慢地說道，語調裡聽不出太多情緒，可那微微蹙起的眉頭，還是洩露了她内心的些許不安。

何瑞芳聞言，手中的茶杯險些滑落，她連忙穩住，急切地問道：“怎麼會突然查賬？”她的眼神中滿是擔憂與焦慮，緊緊盯着鄭幼福。

鄭幼福擡眸，目光平靜地看向何瑞芳，接着說道：“馮耀日主管兵部，這件事情不管怎樣，他也脫不了幹系的。”提到馮耀日，她的眼神中閃過一絲不易察覺的冷意。

何瑞芳咬了咬下唇，眉頭擰成一個“川”字，喃喃道：“馮耀日……他要是被牽扯進去，事情恐怕會變得更棘手。”

鄭幼福微微颔首，目光變得深邃起來，望向窗外漆黑的夜色，緩緩開口：“我身後還有我外公，表哥們，他們掌握着西南部的十萬軍隊。我不能成為我外公的軟肋，不能因為我的疏忽，讓他們陷入危險。”她的聲音堅定有力，透着一股不容置疑的決心。

何瑞芳看着鄭佑福堅毅的側臉，心中五味雜陳。

屋内的光線黯淡，幾縷陽光艱難地透過雕花窗棂，在地面上投下破碎的光影。鄭幼福坐在窗邊的椅子上，身形微微佝偻，整個人仿佛被一層無形的陰霾所籠罩。

她的目光空洞地望向遠方，良久，才緩緩開口，聲音低沉而沙啞：“我和鄭耀日和離，讓南時離開京城，這是最好的決定。”

話落，她的眼神中瞬間閃過一陣哀戚，那哀戚如同一把銳利的刀，直直地刺進心底最柔軟的地方。她的嘴唇微微顫抖，像是還想說些什麼，卻又被無盡的苦澀哽在喉嚨。

她的手指不自覺地抓緊椅子的扶手，手背上青筋暴起，指節泛白，那是她在極力克制着内心翻湧的情緒。眼眶微微泛紅，一層薄薄的霧氣悄然彌漫，往昔與鄭耀日相處的點點滴滴，此刻如潮水般湧上心頭，那些曾經的歡笑與溫暖，在如今的抉擇面前，都化作了深深的無奈與痛苦。

而想到南時，她的眼神中又多了幾分擔憂與不舍 。她深知，讓南時離開京城，雖能保其一時平安，卻也意味着從此天各一方，再見不知是何年何月 。這份分離的痛苦，如同一把鈍刀，一下一下地割着她的心。

“南時雖非我親生，”她聲音低沉，帶着幾分沙啞，“可這麼多年的養育之情，是斷然不能割舍的。”說罷，她緩緩閉上雙眼，長睫輕顫，腦海中不由自主地浮現出南時的模樣：幼時的南時，總是跟在她身後，奶聲奶氣地喊着“娘親”；稍大些，會在她忙碌時，悄悄送上一盞熱茶，那澄澈的眼神裡，滿是依賴與信任……這些回憶如同一把把溫柔的刀，在她心上輕輕劃動，每一下都帶着難以言說的疼痛。

鄭幼福再度睜開眼，眸中滿是決絕，她深吸一口氣，繼續道：“唯有把他的假世子身份暴露，才能保全他一命。”話落，她的雙手不自覺地握緊，手背上青筋暴起，額頭上也滲出細密的汗珠。可這是她在這波谲雲詭的局勢裡，為南時尋得的唯一生機。

她緩緩走到窗邊，望着窗外的庭院，目光卻似穿透了層層宮牆，飄向遠方。在心裡，他默默祈禱，希望蘭時能明白她的苦心，平安順遂地活下去 。

“小皇帝長大了，想親政了，軍權是必須要抓在手裡的。”鄭幼福的聲音低沉而平靜，仿若在訴說一件再平常不過的事，可話語裡卻藏着山雨欲來的暗潮湧動。她微微轉過身，目光透過雕花窗棂，望向遠方那片被暮色籠罩的天空，眼神中閃過一絲不易察覺的憂慮。

“而現在軍權分為四處，皇帝手中的京城力量，北疆的魏家，南邊的陳家，還有我們西南部的外公馮家，至于魏家，怕是第一個要被開刀的。”她緩緩道，語氣波瀾不驚，卻讓屋内的氣氛瞬間降至冰點。

提到魏家，鄭幼福下意識地皺了皺眉頭，腦海中浮現出魏家滿門的身影。那是一個在朝堂上頗具威望的家族，幾代人都在軍中任職，手握重兵，威名遠揚。但如今，在這風雲變幻的朝堂局勢下，他們卻成了小皇帝親政路上的第一個“絆腳石”。

“魏家向來剛正不阿，平日裡難免得罪了不少人。如今小皇帝親政心切，想要盡快掌控軍權，魏家手握北疆軍權，勢力龐大，自然成了首要目标。”鄭幼福繼續說道，眼神中流露出一絲惋惜，“隻是可憐了魏家那些忠烈之士，恐怕要無端卷入這場權力的紛争了。”

她輕輕歎了口氣。

在曆史的長河中，軍權交接與朝代更疊，向來都是被鮮血浸透的殘酷篇章。每當新舊權力交替之際，便是風雲變色、山河震蕩之時。

軍權，這至高無上的力量象征，猶如一塊巨大的磁石，吸引着各方勢力激烈角逐。

鄭幼福眉頭緊鎖，神情凝重，緩緩擡起頭，目光中滿是擔憂與關切。

“世瑞這個孩子是個好的，”她的聲音低沉而沙啞，每一個字都像是從心底擠出來的，“你告訴他，盡量遠離京城吧，離得越遠越好。”說着，鄭幼福微微閉上雙眼，臉上的皺紋愈發明顯，像是在短暫地逃避這沉重的現實。

過了片刻，她重新睜開眼，目光望向窗外漆黑的夜空，仿佛能穿透層層夜幕，看到那個他牽挂的孩子。“京城如今局勢複雜，各方勢力明争暗鬥，卷入其中，必定會遭受無妄之災。”鄭幼福的語氣中帶着不容置疑的堅定，“隻有遠離這權力的漩渦中心，他才能尋得一線生機。”

她微微頓了頓，像是想起了什麼，又補充道：“讓他收拾好行囊，盡快出發，莫要再耽擱。一路上多加小心，避開那些是非之地。” 說完，鄭幼福緩緩坐回椅子上，神色疲憊，眼中卻依舊閃爍着對思睿的關切與擔憂 。

曆史的長河中，軍權交接與朝代更疊，向來伴随着血雨腥風。

每當舊朝的落日餘晖隐沒，新朝的曙光尚未破曉，便是權力的真空期，各方勢力如蟄伏的猛獸，紛紛露出獠牙。

為了那至高無上的軍權，将領們或是為了家族榮耀，或是為了心中的抱負，不惜與昔日袍澤拔刀相向。

舊的王朝在風雨飄搖中轟然倒塌，新的政權在累累白骨之上艱難建立。那一片片被鮮血染紅的土地，見證了無數的悲歡離合，也承載着曆史的沉重與滄桑 ，每一道裂痕裡，都藏着無數人的血淚與歎息 。

在光線昏黃的書房内，空氣仿佛都因凝重的氛圍而微微凝滞。

李世瑞眉頭緊鎖，修長的手指不停地翻看着案頭上堆積如山的情報。每一份情報都被他反複摩挲，紙張邊緣微微卷曲，像是在無聲訴說着局勢的嚴峻。

他深知，魏家與北狄這一仗，已然是背水一戰，唯有打得漂亮，才能在這波谲雲詭的朝堂局勢中尋得一線生機，實現翻身。可當他的目光掃過那些密密麻麻的文字，内心的焦慮愈發濃重。

如今的朝堂，兵部與戶部早已千瘡百孔。

兵部裡，兵員短缺，原本整齊的軍冊上，那一個個空缺的名字，仿佛是一道道觸目驚心的傷口。新兵招募困難重重，百姓們在連年的戰亂與繁重的賦稅下，生活困苦不堪，哪還有餘力将自家子弟送上戰場。

戶部的狀況也好不到哪兒去，庫房空虛，财政捉襟見肘。那原本應該堆滿金銀财寶的庫房，如今隻剩下寥寥無幾的物資，冷冷清清。想要籌備軍饷、購置兵器，簡直是難如登天。

而此時，北方的狄人虎視眈眈，如同一頭頭饑餓的猛獸，随時準備撲上來撕咬。

魏家軍雖英勇善戰，可面對如此困境，也難免力不從心。

缺兵少将，糧草不繼，武器裝備陳舊落後，要想在這場與北狄的惡戰中取勝，談何容易。

李世瑞放下手中的情報，緩緩站起身來，走到窗前，望着窗外那漆黑如墨的夜空，心中滿是憂慮與無奈。