“你們何時發現的？”

“昨日外出采藥實踐，看到了歸子山中有耕種過的土地，循着痕迹找去，看到您抱着個紅發嬰孩逗弄。”

“原來是這樣。”林大牛怅然一笑，随意找了個麻袋坐了下去，“都坐吧，站着怪累的。”

“林大廚，您為何要收養他們。”穆清麥想要個答案，“整個臨越，或文或武或商，誰家不受戰亂迫害？南苑還好說，那邺丘國人狼子野心，多次擾亂邊境百民生活。

您也是前線退下來的，為何要幫仇敵養孩子！”

“你所謂的仇敵，是同受戰火牽連無辜的邺丘百姓嗎？”

甯澤骞看向他，“邺丘無辜？誰人不知邺丘好戰？如不是他們屢次來犯，邊境百姓何止這麼苦？”

林大牛苦笑，“再好戰，也打了十多年了...許多事，不是你們想的這般簡單。”

說到這裡，林大牛擡眸，“收回鎮西關鄰近城池時，邺丘人慌不擇路逃之夭夭。

那嬰孩不過幾月大，就趴在炕上，見着一隊隊披甲拿矛的士兵也不哭，瞪着個大眼水汪汪地盯着你瞧。”

林大牛長歎一口氣，“哎呀，一晃眼也養他至一歲多了，哦，他叫春天。一個院裡，還有夏、秋、冬。都是我陸陸續續撿回來的。”

“他們無辜，那臨越邊境因着戰亂失去雙親的嬰孩就不無辜了嗎？”

林大牛擡眸，一雙眸子像是上了沉重的枷鎖，沉沉地枷鎖，“悲痛凄慘難道有先後優劣之分嗎？怎麼着，舉着我的矛，将他刺個對穿，才不負我臨越子民的身份？”

“那...您也應該将他們丢回邺丘邊境去！哪能賠上自己的前程養他們？”明歌開口。

“學生仔，敬師堂可還立着聖人像呢！這無異是送他們去死！他們那時，才幾個月大啊！”

幾人沉默下來，穆清麥垂下眸子，“那您拿命博回來的前程，斷了一臂不夠，還想把命搭進去嗎？”

林大牛揚起唇角，“我都是個廢人了，哪來的前程？”

甯澤骞蹙眉，“您是前線退回來的英雄，什麼廢人！”

林大牛看向他，無所謂地笑笑，“什麼英雄不英雄的，他們避我如蛇蠍哩！

我也不曾怪罪過什麼，我本就孑然一身，無妻無子無父母。隻要能看着那幾個崽子好好長大就夠了。”

“可...”

林大牛擡擡手，“學生仔，我知你們都是官宦子弟，你們就是去告發我，我也不怪你們。”

“我們沒說要告您。”穆清麥扭過腦袋。

林大牛樂了，“那幾個崽子，也不全然是異族遺孤。”

他重重歎了口氣，“他們的母親，都是臨越人，父親...不提也罷，本就活得艱難，收養他們，我不後悔...”

幾人對視一眼，原來...是奸污産物...

“林大廚，您真的考慮好了嗎？”

林大牛笑着起身，“你們就是去告我，我也毫無怨言。”

幾人垂頭喪氣地出了膳堂。

“我不理解你們，明明林大廚是做了善事，為何愁眉不展的？”

“你也是臨越子民，怎麼會說這種話？”明歌不解。

“無關我是哪國人，我隻知道，這幾日學的聖賢書，通篇都在告訴我生命無期度，朝夕有不虞。

你們讀了這麼多書，花公雞，你學問最好，你告訴我，林大廚哪裡做錯了？”

幾人沒能開口。

“你們所謂的國恨家仇，那已經過去的事了，現下戰和，林大廚收養的稚子又錯在哪裡？積德行善非己為，隻願世間少悲情。”

穆清麥眼裡滿是迷茫，哪是誰錯了？是臨越律法錯了？還是他們這麼些年受到的教導錯了？

幾人這夜都沒有溫習功課，除了唐猶笙一如既往地睡得香，其餘幾人翻來覆去久久不能入睡。

笃信樓，書院老師辦公休息的樓，上方坐了一身着低調華服的男子。

苟虞看向林殊，“她真這麼說？”

林知硯飲盡杯中清茶，“倒是個識禮的。”

林殊行禮，“二殿下，陳有民想闖入林大牛的院子，被屬下攔住了，可要将人處理了？”

上方的人正是當今二皇子殿下，封霁禮。

他聞言哈哈大笑，“怎麼處理？林副将以為還在軍中呢，那是學子，他爹可是禁軍統領，我都不能輕易奈他何。”

苟虞摸摸胡子，“方修那小子肯定知道了，自入書院，他就靠着家裡捎的點心過活，一點飯菜未曾食用。

勢必要鬧出什麼事兒來，我看，是時候收網了。”

封霁禮點點頭，“那幾個學子，多關注一下，别讓他們跟着方修鬧，壞了我們的計劃。”

苟虞搖搖頭，“那幾個都是好的，不會跟着鬧。”

封霁禮垂眸，上輩子未曾聽過幾人名号，想來後來書院散了就各自回家了。

“他們本性雖好，架不住這麼些年，臨越上下都視外族為死敵的教育環境。”