【就這樣，瑪麗很快就在1558年11月17日結束了她悲慘的一生，在這之前，瑪麗将伊麗莎白指定為自己的繼承人，她要求伊麗莎白必須保持羅馬天主教的信仰，但是伊麗莎白對此置若罔聞。】

【當天早上，伊麗莎白正坐在哈特菲爾德宮的一棵橡樹下看書，幾位樞密院成員手持瑪麗女王的加冕戒指，恭敬地呈遞給伊麗莎白。】

【她屈膝行禮，随後用拉丁語說道：“一切皆為天意，恰為凡間神迹。”25歲那年，伊麗莎白正式登基，成為英國女王，開始了她波瀾壯闊的一生。】

【伊麗莎白在得知瑪麗死亡的消息時并不驚訝，畢竟早在幾周前，前往哈特菲爾德宮拜見新繼承人的朝臣絡繹不絕。本月早些時候，西班牙大使費裡亞伯爵抵達英國後，察覺到瑪麗女王已時日無多。】

【他首先召集樞密院，表明腓力國王支持伊麗莎白的繼承權，随後決定親自拜訪她。在他眼中，伊麗莎白是一個極為自信且精明的女性，她并不打算依賴腓力的支持來獲取王位。顯然，這位未來的女王絕不會輕易受制于任何人。】

貴族們在得知自己在前女王沒死時就開始去拜見新王并未覺得自己這種牆頭草行為有什麼不妥，當時女王都要死了，他們當然要去找新的主人。

亨利八世環視了一周，冷哼一聲，他可太了解這些廷臣們，若不是伊麗莎白還小，他們怕不是現在就想去向她效忠。

【費裡亞伯爵對此次會面的描述初步揭示了伊麗莎白對自己統治生涯的定位。他認為，這位女王在宗教問題上未必抱有善意，因為在他看來，女王身邊的許多人都是“異教徒”。】

【盡管在瑪麗一世統治期間，伊麗莎白曾隐藏自己的宗教傾向，甚至參加天主教彌撒，但在公衆眼中，她依然被視為新教徒，并被認為将帶領英格蘭再次脫離羅馬教廷的控制。伊麗莎白即位後，迅速采取行動建立新教教會，這一舉措進一步印證了費裡亞伯爵的判斷。】

【費裡亞伯爵還觀察到，伊麗莎白在處理政務時完全繼承了她父親亨利八世的政治手腕。由于她早年經曆了充滿危機的童年和複雜的宮廷生活，伊麗莎白很早就對政治事務有了深刻的了解。她結識了許多重要的宮廷政治人物，這使得她在即位後的第二天便迅速組建了自己的樞密院。】

【其中，首席顧問威廉·塞西爾是一位來自北安普頓的紳士，自亨利八世統治時期起便在宮中任職。作為一名堅定的新教徒，塞西爾從愛德華六世時代起就為伊麗莎白出謀劃策。】

【伊麗莎白非常信任塞西爾的判斷力，而在接下來的40年裡，塞西爾一直擔任她的首席顧問大臣，成為她統治期間最重要的支持者之一。】

信仰新教的貴族們歡欣雀躍，他們這些新教徒在伊麗莎白女王的統治下定然水漲船高。

塞西爾聽到自己的名字，不由得驚訝地望向光幕，心中泛起一陣波瀾。此刻的他尚未得到重用，僅僅是一名默默無聞的宮廷官員，未來的自己竟然會成為伊麗莎白公主最信任的首席顧問，這真讓他難以置信。