何鼐已在此等了許久。

或者說，自那日回憶起前世的種種後，他便一直在等待着今日。

等待着那個女郎若九天神女般降臨，将他從苦難中救起。等待着一切重頭再來，他能夠彌補前世的錯誤，重新将畢生所愛擁入懷中。

他其實早該察覺到的，何鼐在心中苦笑，從他迫于形勢不得不休棄她，但卻仍偷偷将她藏于府中開始，他便應當明白，自己對于唐昭離，絕不是隻有恨意。

前世的他總以為自己恨極了唐昭離，可她死後，他卻寝食難安，悲痛欲絕，不久便追随着她郁郁而終。

他是在一個冬日得知了她的死訊。

那日，他在書房撰寫明日要遞交的奏章，正寫到緊要之處，忽有一陣喧鬧自窗外傳來，打斷了他的思緒。

這喧鬧聲越來越大，聽着，似是相府總管張媽在與何人激烈地争執着什麼。

“阿青！”

何鼐頗有些惱火地撂下手中的筆，揉了揉太陽穴，厲聲吩咐身旁研墨的書童：“速去将喧嘩之人給我帶進來。”

阿青領命，匆匆向屋外走去，沒一會兒，便領着張媽和一個矮胖的小丫鬟前來複命。

這張媽曾在宮中侍奉，行事最是穩重妥當，今日這般反常，倒還是頭一回。

說起來，她還是唐昭離嫁作新婦，執掌中饋時委任的，雖唐昭離已被休棄，但他用着趁手，倒也沒想着換人。

唐昭離她如今……罷了，木已成舟。

何鼐收回發散的思緒，略略端正了身姿，肅聲道：“何事惹你二人在此喧嘩？”

“大人……”

張媽顫顫巍巍地開口，不過将将吐了兩個字，便洩露了她喉中的哽咽。她低下頭掏出帕子，狼狽地抹了抹渾黃老眼中泛起的淚光。

“……嗤。”

小丫鬟卻是滿臉不屑，她睨着張媽，譏諷道：“人活着不見你關心，現在死了，倒還惺惺作态起來。”

“你演給誰看呢？”

“什麼死不死的？”何鼐皺眉。

這府中的下人是越發口無遮攔，不識禮數了，他在心中暗暗思量，回頭還是得敲打一下張媽，把規矩定得再嚴一些。

這矮胖丫鬟見何鼐似要過問此事，忙堆起谄媚讨好的笑容，她捋了捋耳邊碎發，捏着嗓子甜膩膩地答道：“何大人，自然是秋荷院那位歸西啦。”

“惡人自有惡報，您往後便不用再顧慮……”

“你說什麼？”

何鼐一臉莫名，仿佛未曾聽見丫鬟的話一般。

“奴婢是說，”丫鬟不明所以地重複道，“廢公主淳華自食惡果，病逝了。”

“淳華……”

何鼐濃密的長睫顫了顫，烏黑的瞳仁蓦然擡起，幽幽地盯着小丫鬟。

小丫鬟見狀，隻當是何鼐被她的話勾起了興緻：“何大人，如此您便再無後顧之憂，大可以去陛下那求娶淳恪長公主殿下，成全一樁百年好合的美談……”

“簡直放肆！跪下！”

何鼐突然出聲暴喝，此時的他神情冷厲可怖，哪裡還像平日裡那個清雅端方的如玉君子。

“妄議皇族，咒主子去死，誰給你的膽子？”

“給我把這丫鬟拖下去打三十棍，”他漠然道，“打完後，便将她丢去那亂墳崗自生自滅罷。”

幾個身強力壯的小厮上前，将委頓在地，哭鬧不休的丫鬟拖了出去。

屋中登時陷入了死一般的寂靜。

“張媽，”何鼐重重地喘了一口粗氣，壓着怒意吩咐道，“往後若再有下人這般惡毒地亂嚼口舌，詛咒主子，便直接逐出府去，不必留情面。”

“府中的下人是該好好管教一番了，若是再被我碰着一次，你也不必當這主管了，挑個莊子養老去罷！”

“是，大人。”

張媽深吸了一口氣：“那丫鬟滿嘴胡言亂語，但有一事卻未曾說錯。”

“淳華殿下已薨，大人，節哀。”

啪！

一支狼毫重重地摔在了張媽腳邊，墨汁四濺，将張媽的衣擺濺上了星星點點的墨迹。

“怎麼連你也在講這些瘋話！”