1916年，深冬，吉林。

這一年，張起靈剛接任了張家族長不久，每天生活在水深火熱裡。由于聖嬰事件的曝光，加上在泗水城他失手殺死了自己的養父張也成，在本家一直受到冷落和排擠，即便是與同伴去下地，也是被當作血罐取血，那段日子異常難熬。

再後來，喝下紅色丹藥後，他的所有悲痛都化為了空白，似乎那段非人的經曆與自己無關。

族内裡隻有身為外族的張海客對他很友善，兩人算是互相扶持的存在。張起靈成為族長後，張海客更是對他加以支持，還幫助他掃除了一些流言蜚語，隻是張家的内鬥仍在繼續，可以說是一團亂糟。

作為族長，他接手的不過是一個爛攤子。

在1914年的時候，張海客接到了從湘西發來的神秘信件，這個自稱是湘西楊家的人寫了很簡短的話，大概是想與張家合作，共同對抗汪家和它，希望能收到貴族的回信。

這封信也是輾轉了許久，才落在張家手中。

湘西楊家，他們曾經聽聞過這個家族，神秘而詭谲，本身帶着古老的力量。隻是這個家族與張家一樣，從來不與其他外族人聯手，這次突然找上門，怕是已經無力對抗它。

張家是一個十分謹慎的家族，一直活在深山裡，沒有人知道這個家族具體有多少人，具體位置在哪裡。對于正在内鬥的張家來說，如果尋到了一個靠譜的合作夥伴也是有一定好處，鬼使神差的，張家同意與楊家進行談判。

1916年的1月中旬，張起靈見到了從千裡之外而來的楊家族長楊萬和她的族人楊七日。

沒有想象中的苗族裝扮，兩人為了出湘西特意打扮成了普通百姓的模樣。粗布棉襖和毛絨帽子，與來東北那些闖關東的人們别無差距，大概是為了有一天能尋到合作夥伴，他們從小就學習了官話，此刻也聽不出湘西口音。

兩人由張家族人帶領進入，為了不讓位置暴露，還給他們蒙上了眼睛。直到進入了雪山後，他們才被揭開眼睛上的黑布。

張家整體非常大，内部蜿蜒曲折，盡顯大家族的風範。楊萬驚歎于古宅竟能建造的如此大氣，這是她不敢想的。

那時的張起靈正在房頂上坐着看遠處的雲彩，青磚紅瓦上滿是白雪，他聽到動靜，站立起身，對上了剛好向擡眼看他的少女。

那是一張陌生的臉，陽光打在她臉上，顯得白淨而紅潤，一雙眼睛裡寫滿了淳靜和幾分疏離的好奇。

“族長，下來吧，客人到了。”張海客雙手插在棉衣的袖口裡，招呼張起靈下來。

房頂不高，他側身就從房頂一躍而下，穩穩地落在白雪上，這時他才看清那兩個陌生人。那少女個子比他矮一些，年齡十三四歲，那男的三十多歲，看着像個溫文爾雅的文人。

這應該就是張海客所說的湘西楊家人。

“張族長。”此時，那少女先是禮貌的開口。

“今日前來貴地，多有打擾。”

張起靈有些意外，眼前的少女不似那個年紀該有的穩重，她的臉上甚至還帶着十幾歲的稚嫩與青澀，但是眼神卻蒙上了一片成熟，沒想到楊家的族長居然會是一個年輕的小姑娘。兩人看着彼此，不過是初次見面的試探與博弈，張起靈話少，卻也隻是禮貌的點點頭，回了一句，“進去吧。”

深冬的東北，冷的出奇，下過雪的路上結了一層冰，房檐上滴落的雪水在凜冽的寒風中凝結成一個個冰錐，就連窗戶上都是一層冰霜。顯然一直在湘西生活的楊萬并不太适應這樣寒冷的東北季節，一連喝了三杯熱茶，才得以緩解身體的冰冷。

“這一路上不好走吧。”張海客總是親切友好的模樣，與張起靈的寡言淡然不同。

“我們那邊也在山裡，倒是還好，就是最近在打仗，總要躲着點。”

說話的是那個叫楊七日的男人，舉手投足間都帶着讀過書的細膩，張起靈收回眼神，不自覺地又看向了座上的那個少女，楊萬。

她一直在捧着茶杯喝茶，看樣子是凍壞了。雖然他們是湘西苗族的，臉上卻不似那邊的黝黑，反而很白淨。

他看不出那少女的心思，張海客說女人的心思都沉着呢，有時候他都看不懂族裡的女人們在想什麼，隻是在張起靈認知中的「看透心思」，更多的含義是對方的暗藏意圖。

可是，那個少女眼中沒有任何意圖。

又或者是，他看不出來，這讓張起靈一時間有些拿捏不定主意。

第一天晚上，張家招待楊萬和楊七日吃的是酸菜餃子，東北的飯菜講究一個量大，盛餃子的盤子都是大圓盤。一直生活在湘西深山裡的楊萬，從來沒有見過餃子，所以端上桌的時候甚至還以為是與糍粑差不多的食物，而且這兩個人也很謹慎，直到張起靈動筷之後他們才吃。

“真好吃呢。”

坐上的楊萬忍不住開口稱贊，像是從未嘗過的美味，一連吃了很多個，張起靈餘光看向席上的少女，看不出造作，唯有稱贊食物美味的真情。

不是演戲的話，看來隻是單純性的贊美。

“東北地大物博，好吃的也多，你們那邊都吃什麼？”張海客問。

“臘肉、米粉、蒿草粑、油粑粑這些，不過我還是第一次知道餃子是這麼好吃的食物。”