沈寂盯着眼前年少的小兵，也就十四五歲的年紀，他聲音帶着一點難以琢磨的平靜，“追随周副将多久了？”

“回将軍，小人一個月前才參軍。”

一個月前，恰好是上京舉子們鬧事的日子。

看來是雙線作戰，一齊發動。

眼前人掌心無繭，練兵的确不久，一個月前周敬鳴的确招募了幾批新軍，新軍質量殘次不齊。

操練時，他看過鎮雲營中，周敬鳴手下的兵，半數以上都是精兵，對過營冊，這些精兵是這一個月陸陸續續投入鎮雲軍營的。

精兵有的自稱多年習武，有的自稱是屠夫，總之，那些人掌心厚繭是騙不了人的。

分批入營，每一批都是有精兵也有一些散兵，混淆打散了投軍，可以說周敬鳴使得一手好障眼法。

所謂障眼法，有人是目标，有人就得是添頭。

眼前這個，雖神情木讷，年紀也小，但也不至于是個智力殘缺之人。通敵是大罪，一路不跑不鬧，可見是真不知情。

這大概就是添頭了。

沈寂略有些失望，這樣一個添頭，想必是很難知道周敬鳴什麼不為人知的秘密了。

他确定了，周敬鳴在防着自己。

倘若是個精兵，他有的是辦法撬開他的嘴，就算确定不了周敬鳴通敵，吐出些周敬鳴的上京往事也是好的。

“你為何離開大部隊？”

小兵老老實實回答，“回将軍，周副将說，為防止先前火铳小隊從小路逃走，所以命我去小路探查，若是那夥人從小路來了，讓我悄悄跟上，探查到他們新巢，再回營禀報。”

漂亮，這套說辭，簡直天衣無縫。

沈寂幾乎忍不住要給周敬鳴鼓掌。

周敬鳴到底是讀過書的，不是莽夫。

一個離開大部隊通風報信的通敵行為，因為沒有和對方接頭，既沒有文書證明字條類的物證，又沒有人證，自然可以解釋為圍堵敵人所設的後手。

這樣的安排，這樣的解釋，莫說沈寂，任誰也定不了周敬鳴的罪。

探查這種事，為防叛逃，也為自查，一向要兩人為一小隊。

“兩人為一小隊，另一人呢？”

小兵搖頭，“我們先頭是兩人一隊，但行至中途，那大哥嫌我慢了些，言稱我拖累進度，就快步前去先行探查，故而我被落在後面，”他用手指指石頭，“後來這大哥說将軍您另有安排，我便同他回來了。”

“那人是誰？”

“周志，高個子闊面方臉，左眼眼角有一道疤，上京人，和我同批投軍的。”

高個子、闊面、方臉、左眼眼睛疤痕，沈寂回想周敬鳴的小隊，“是二排排頭那位嗎？”

“對、對，将軍好記性。”

石頭湊到沈寂耳邊說話，“老大，那小子腳力極快，我和船兒都沒追上，叫他跑了，恐怕這會兒已經和那個吳良報信成功了。”

“嗯，帶他下去吧。”

石頭應聲後，又隻有他倆能聽到的聲音，小聲說道，“老大，還有一事，那個趙公子在帳外不遠處鬼鬼祟祟。”

“不管他。”

報信成功，無非就是讓吳良再多苟活幾日，算不得什麼大事。

但是，一日抓不到周敬鳴通敵的證據，他便一日還是營中副将，各路文書軍情，依然瞞不過他，這才真是棘手。

軍帳裡恢複平靜，姜懷卿在輿圖後大失所望。

不過是個沒根基也沒眼色的新兵，和周敬鳴沒有關系，哥哥的事情更是一無所獲。

她把那塊章遞到沈寂面前，火焰石字章紅地透血，沈寂摩挲着那字章的溝壑，心裡慢慢盤算。

這火焰石不算罕見，來不得什麼線索。

隻能從人身上找線索。

來鎮雲前，他的确看過這幾個副将的資料，周敬鳴的資料最少，隻知道他是兩榜進士，是否和姜懷誠同期，一概未知。

他那時既惦記李雲琅，恐她在鎮雲遭了吳良的獨守，又未覺得周敬鳴和姜懷誠能有什麼關系，故而沒去考試院的底檔詳查。

在大齊，做文官比武将來得舒服得多，周敬鳴，一個兩榜進士，放着好好的文官仕途不走，偏要鎮雲當一個武将，實在沒道理。

算起來，姜懷誠是王實甫的門生，那周敬鳴多半也是。

想到王實甫，他不由得想到李雲琅還痛恨着自己，痛恨自己陷害她哥哥。

而他，的确不能解釋。

心中一團亂麻，像極了眼前這碗坨了硬了的面。

他别開眼壓低聲音問，“你怎麼看周敬鳴這個人？”

“他的帳中個人的東西極少，别的不好說，至少是個心機深沉的人。這字章在他枕下，應該是時常摩挲的物件，懷念某個人？”

會是自己哥哥嗎？

她不知道。

“你哥哥可與你提過這個人？”

姜懷卿搖頭，她四歲生辰那日，母親招待一個算命的先生，那先生說她克夫克兄，要早早離家，要及笄後方可歸家。

她第二天便被父母送到了京郊的廣源寺，漠州離上京遠得很，若不是哥哥來上京考試，留京做官，她大概及笄前沒有什麼可以和哥哥相見的機會。

那時她在廣源寺，他來尋她，一次兩次，她很羞怯，及至後來，姜懷誠總是問她需要什麼，每一回都會把上一回她說的一一帶來。她雖沒有下山去過上京城，但上京城的好東西，她一樣也沒差。

若不是她執意要去昆侖山學本事，他們還會多幾年相處的日子，她也能知道一些他的朋友。

可若不是她在昆侖山學了這本事，她恐怕此生都無法為他報仇。

學本事？多可笑。

軍帳中流淌着難言的情緒。

周敬鳴投軍的時間，是在姜懷誠死後，老皇帝駕崩，新皇登基時，那時鎮雲軍營權力更疊嚴重，人心渙散，而周敬鳴一來鎮雲，便是副将官職。

背後必定有人。

看看滴刻，三個時辰，吳良得了消息逃走，趙叢、周敬鳴将老巢搜查一遍，再回營，三個時辰夠了。

他将那火焰石字章扔回她手中，“放回去，周敬鳴快回營了。”

沈寂盯着那滴刻一滴滴落下來，周敬鳴在軍中最怕什麼呢？

目光緩緩落到掀簾要出去的姜紅卿身上，什麼法子都沒有，便隻有美人計了。

“今晚我要設宴，你穿漂亮點。”

姜懷卿回身蹙眉，“你要幹什麼？”

“釣人。”

這兩個字從沈寂嘴裡說出來，她一點也不意外。