父王因為先廢太子辯白獲罪，雲琅也被牽連貶為庶人，政治是殘酷的，他很明白。

新帝需要一場謀逆坐穩朝局，清除異己。

王時庸斷然翻不了案。

轉天，金吾衛例行提審，将王時庸帶去了前院，沈寂回到大獄，李雲琢頹唐失意，全然沒有先前那份笃定。

他喃喃自語，“你赢了。”

沈寂不置可否。

“老師說，鎮雲有别的勢力，在加緊籌備，不到月餘便可潛入上京。恐怕，鎮雲亂了。”

沈寂點點頭，“嗯，李大人不必多慮，我已禀明聖上，對鎮雲自有安排。”

李雲琢躊躇半晌，又說一句，“有一事，勞煩沈将軍。”

“請講，李大人幫我演這一出戲，受了不少苦楚，有事盡管開口，不必客氣。”

“舍妹......”李雲琢看他一眼，“雲琅去了鎮雲，鎮雲若有變，請你的人保護......”

話未說完，沈寂的手就握住了牢房的鐵棂，青筋暴露，“什麼？！”

“你們怎麼能在這個當口，讓她去鎮雲？！”

李雲琢心下一緊，“鎮雲的叛逆，并不會沖雲琅而來啊！隻是我擔心她被波及......”

“出發多久了？有誰？目的地？”

“兩日，趙行舟，雲琅師父家，為了給趙行舟治病。”

沈寂轉身走了！

自那天王府門口一别，他再沒去找她。

一來王時庸羁押不日便到期限，公務的确繁忙，二來自責虧欠，還未想好如何哄她。

他不知她去鎮雲，但按照姜懷卿的線報，鎮雲的叛逆頭目是吳良。

吳良恨不能将沈寂敲骨吸髓，怎會放過她？

但她是為了給趙行舟治病而去，出事了也不幹自己的事！

既已談婚論嫁，于自己生死各不相幹。

沈寂盯着眼前的案卷，筆尖遲遲未能批注。

滿腦子都是她，或是受傷了，或是讓人欺辱了，暗罵一聲“該死！”

拂袖出門。

*天仙子胭脂鋪

姜懷卿擺弄着手裡的針，正中間一個白瓷小碗，碗中黑色汁液，濃稠黏膩。

纖纖玉指左手邊軟布包活像個刺猬，布滿了銀針，烏黑，僅根部一點保有本來的銀色，頂上淬了濃濃的黑汁液。

指尖撚起一枚，淬了火之後，在光下細看，猛地紮入白瓷小碗中，“刺啦刺啦”作響，直到響聲消失，她才将針取出，紮入左手邊的軟布包上。

沈寂一臉嚴肅坐在太師椅上，嘲諷她，“害人的東西還要淬火，消毒嗎？”

姜懷卿瞥他一眼，紅唇輕啟，“旁人說我也就罷了，你說我？咱們彼此彼此吧！”

沈寂看着窗外，“你去一趟鎮雲。”

“嗯？”

“她去鎮雲了。”

姜懷卿抿唇，“她？”

勾唇一笑，“那個小菩薩？你前未婚妻？”

沈寂不語。

姜懷卿收好最後一根銀針，悠悠地說，“吳良在鎮雲勢力不可小觑，你這小菩薩這麼個可人兒，去了鎮雲那龍潭虎穴，可是兇多吉少呦。”

“你今日就出發，我派了兩匹快馬，你騎一匹，随行一匹，隻要馬力稍乏，就換一匹乘，兩日便可到鎮雲。”

軟布包收入懷中，“沈将軍，好狠的心啊！獨你家小菩薩是人，我不是人是吧？”

沈寂繼續說，“我問過了，她已出發兩日。你務必在她入鎮雲前追上她，保她平安。”

姜懷卿翻了個大大的白眼。

沈寂恍若未聞，“在鎮雲時，你想辦法留在她身邊保護她。”

“好，沈大将軍。”

“我欠你個人情，日後一定奉還。”

姜懷卿挑眉，“啧啧”

“讓你欠我個人情可是不容易呦！”

眸子中閃着晦暗不明的情緒，聲音壓抑消沉，“不要說是我讓你去的。”

他還沒有想好怎麼面對她，“可你的小菩薩，見過我啊！”

沈寂擡眸，姜懷卿提醒他，“天香苑那次啊！”

天香苑？

近些日子發生了太多事，天香苑一别已恍如隔世。

“你想辦法，不要讓她發現什麼破綻。我這幾日不便去鎮雲，你務必護她周全。”

姜懷卿目不轉睛盯着沈寂，上京人人畏懼的活閻王竟然也有這樣的時刻？

殺人不眨眼的活閻王，每每碰上李雲琅，仿佛就變了一個人，心思遊離，猶豫不決。

她倒要去鎮雲看看這小菩薩究竟何方神聖！