馬匹停在了崎岖山路正中間，涼風滾滾襲來，靜谧之中潛藏殺機。通往隴首奪旗的道路有無數條，楚懿所走的這條路集全天時、地利，可鮮少有人會經過。以至于他們遙遙領先的同時，也脫離了原本的奪旗隊伍。

“砰——”

山林四方不知為何開始擂鼓鳴炮。陡然間，茂林中的野鹿乍然一驚，發出短促“喔”聲，恍若從遠古深處飄來。緊接着，愈發急促的吼叫劃破慌亂與沉寂交融的青色山林。

不止是野鹿，還有豹虎的聲音。

容今瑤與楚懿所在之處似乎成為了山林野獸的圍場，周圍動物的聲音萦繞未絕，卻阻礙了真正的殺機！

數不清的箭尖在暗中瞄準——

“嗖”的一聲，一支箭矢破空而來，射在了青骢馬的右腿之上，先前林間野鹿的一聲嘶鳴扭轉成了駿馬疼痛的嘶吼。下一刻，又一支箭矢從空中襲來，準确無誤地射在了青骢馬的左腿之上。

馬匹嘶鳴倒下，血迹四濺，空氣中逐漸彌漫起血腥氣。

楚懿眼疾手快撈起容今瑤從馬背上脫身，雙腳沾在地面上時，手還緊箍在容今瑤的肩頭。

淩亂的發絲擋在眼前，容今瑤雖心頭沉重，但楚懿一頓操作猛如虎，導緻她胸口更是止不住上湧一股惡氣。

“嘔……”

楚懿有些嫌棄地撇開眼，邊默不作聲地用手在她左右側頸按壓舒氣，邊環視四周霧霭：“他們是沖着我來的。”

此次圍獵随行之人皆是王公貴族與仕宦官員，漠北人若以上京男子的裝束出現在人群裡，是不易被發現的。

不過他們也不可能會選擇在山林之中對他動殺念，頂多是傷他幾分，借此給大昭一個下馬威。禁軍與白羽軍将京郊圍堵得密不透風，漠北人既然跻身進上京之中，定是做長遠的蟄伏打算，并不會急功近利暴露自己。

傷敵一千自損八百的境況下，誰都不會貿然發起戰争。要麼換條路走——攻心、藏匿、窺探。要麼就亮出底牌——假意求和。

“看到身後的山林沒？我掩護你往後退，”楚懿轉身面對容今瑤，掃了眼她的淡綠衣裙，這正好是一個掩護。他扣在她肩膀上的雙手堅定有力，“一會兒我數三二一，你立馬轉身往山上跑，我去引開他們。”

容今瑤猝然擡頭，眼皮跳得厲害，急切從記憶中搜尋老師講過的自保方法：“要不我們一起滾下山坡吧，可能會有溪水和平原。”

她揪住楚懿的衣服，黑漆漆的眸子亮得懾人：“楚懿？我們一起。”

楚懿沒再多說，反而嘴角含笑道：“三——”他把容今瑤往後一推，自己則正身迎接那些來自暗處的狼顧虎視。

“二——”

“一！”

容今瑤定了定神，聽楚懿的話直奔古木參天的山林裡試圖遮蔽影蹤，她不能留在原地給楚懿添麻煩。隻是步伐還未踏入山林，一抹充滿肅殺之氣的銀光從背後閃過，狂風般地射向了——容今瑤！

楚懿神色一凜。

直覺感受身後有股狠戾的風刮來，容今瑤呼吸卡頓在喉間，回首之時箭尖已然快接近她的眼睛。

腦海中閃白一刹，那一刻，她耳邊忽然響起了一個女人帶着怨恨的低罵：“你怎麼不去死？”

你怎麼不去死？

“小心！”斷月刀出鞘時的尖銳聲劃破長空，楚懿也顧不得斷月刀是把短刀，直接揚起手，揮力把箭矢砍斷。

千鈞一發之際，容今瑤被楚懿推倒在地，撲通一聲滑出一段距離，手臂蹭開了皮。再一擡眸隻看見挺拔的黑影擋在她身前，心頭的濃烈不安在下一息演化成了錯愕。

漫天的箭雨傾瀉而下，針對的不是楚懿，而是手無縛雞之力的她！

漠北人是想利用她分走楚懿的注意力。

繼而，容今瑤眼前閃過無數朵刀花與凜冽銀光，一霎間，在這陣陣襲擊容今瑤的箭雨中，有更加銳利的光刺向楚懿——

淩空而出的箭矢飛快射向楚懿心口，隻是他躲得迅疾，急忙縮身右避，箭鋒從他手腕上掠過，兇險至極。楚懿面色微變，手腕處被割開一瓣肉，血流不止，舊傷發作後瞬間綿軟無力，緊握的斷月刀也在隐隐發抖。

敵在暗他們在明，硬拼不是辦法，容今瑤道：“我們一起滾下去！”

在下一波箭雨來臨之際，楚懿彎腰低下身子撲向容今瑤，雙臂摟抱着她，受傷的那隻手護住她的頭，二人順勢滾了下去。

林間頃刻沉寂下來。

楚懿之所以最初沒有選擇滾下山坡，就是因為下面并不一定會有溪水湖泊。他們消失在明處，轉瞬跌進了一個土坑裡。

頭依舊被楚懿牢牢扣在懷裡，容今瑤呼吸一滞，鼻尖聞到氤氲出來的新鮮血氣，來自楚懿的手腕。

濕潤的血蹭在容今瑤的側臉上，之後慢慢變冷凝固。方才跌進土坑中，楚懿即便是受傷了，也依舊在護着她。容今瑤目光閃動，眼睫輕輕顫抖。

她聽見自己略微飄渺的聲音，“你的手腕……”

話音剛落，斷月刀登時落在地面上，楚懿的右手也無力垂在了身側。

楚懿喘息着躺在土坑中，蓦然松了口氣，神色自若道：“讓我手腕舊傷複發便是他們今日刺殺的目的，我們現在反而安全了。”

少年潤朗的聲音如山澗的清流小溪，似是習慣了受傷。容今瑤愣怔了一瞬，趕忙從懷裡掏出了一瓶金瘡藥，把藥末撒在他翻起的血肉上。

楚懿微微揚眉，似笑非笑地看向容今瑤。

重重殺機剛結束，見狀，他竟然有心情試探眼前人，言語間桐疑虛喝：“公主在杏莺樓時有力氣扼住男人手腕，使其面色發白，今日又随身攜帶金瘡藥。怎麼，你也經常受傷嗎？”

容今瑤無言以對。

這人真的是陰魂不散，無時無刻不在找她的錯漏，尤其在這種境況中，還含笑翻着舊賬。

容今瑤抿了抿唇，掏出碧桃林裡未給出的巾帕包紮手腕，“他喝了很多的酒，面色赤紅，呼吸不暢。武試老師曾經教過我們許多自保的方法，力氣比不過，就找準穴位。”

她垂下眼睫：“江天淩在淩雲堂的時候總是會借着自己的身份尋釁滋事，揩油女學生。為了自保……我私下練習過。”

“尋釁揩油？”楚懿一怔，這都是他未曾知道的事，“淩雲堂的女學生大部分都是世家小姐與公主，他敢？”

“世家小姐也分嫡庶親疏，公主也分得寵與冷待。江天淩的父親可是得過丹書鐵券之人，他有什麼不敢的？”容今瑤神色淡了下來，“至于金瘡藥……想帶就帶了。”

她不願意提及。

嬌俏秀麗的面容有血迹有髒污，她的眉眼似是籠罩了一層輕煙，朦胧，模糊，看不清楚。

楚懿頓住，目光掠過一抹異色。