她正準備起身，卻見堪法詩探身過來，對她動了動嘴唇：“女王的病不是天意，而是人為。”她小聲說，就在她耳邊：“動手的不是别人，正是王後。”

羯倫耶特如遭晴天霹靂，釘在原地不動彈。之後，她才說：“不要信口開河，堪法詩。”她對她瞪起了眼，露出南方人老虎般兇惡的眼神，“我知道你是王後的人——你是在和我玩什麼遊戲？”

“我不必和您玩什麼遊戲，閣下。”堪法詩說，“我現在說起，是因為這輪遊戲已經結束，王後赢了滿貫，我們行動太遲，我今天才确定原委——然而下一輪遊戲還沒開始，我在尋找盟友。”

羯倫耶特凝視着她。她重新坐了下來。“我不确定你說的是否是真的，你的動機，堪法詩，”她同她說道，“但我一直認為你是個後起之秀，而我們之間并沒有利益沖突。你對我說的這些是真的？”

“千真萬确。”堪法詩回答，“我是相信您和我們站在一起，才告訴您的。我不相信北方人——也不相信王後。我是“女神都”的居民，最大的願望，就是她常青不衰，溫柔永駐。我願意和任何有相同願望的人結盟。許久以來，南方人就是孛林更好的盟友，這次顯然并不例外。我們都對女神有更深的信仰，如果有什麼理由，”她作了個手勢：“那就是信仰。”

“如果你說的是真的，”羯倫耶特口氣粗暴——她感到憤怒，南方人的義憤湧上心頭，她們有那類擊殺狂暴卻不忍看弱者受辱的心理矛盾。這是她們為什麼說羯倫耶特，是個老牌貴族，“那你們應該早行動，而不是等到現在。”

“我知道。”堪法詩歎了口氣，“但我們很長時間以來不敢确認，證據太隐蔽，輕舉妄動易被一網打盡，何況明面上，我是王後派的人，更不能動作：而她也實在精明。一旦引起懷疑，她就會暫停行動，減少藥量。實際上，閣下，我到今天為止還沒能知道她給女王服的到底是什麼毒物——直到雷佩恩裡爾拿出他那‘河水’。就那危言聳聽喝下河水的工人，我懷疑他是撒了謊，這水如果可以被飲用，将會是最好的毒藥。等我們發現時，恐怕已經遲了。”

羯倫耶特想起雷佩恩裡爾的臉和開在桌上的火河，他特意排開的誇張表演，和王後對待他的态度。“天殺的！”她罵道，不知罵的是誰，“那毒蛇為什麼要做到這種地步?”

她低下頭，扶着自己的額頭，思索剩餘的途徑，發現無不是個死胡同。等她擡起頭，看向堪法詩，臉上全是挫敗：“現在拆穿她，最後的結果也不過是開戰，但她已經把‘鬣犬’削成了個空殼，就算加上總衛隊，和“聯盟”打上一兩次，也要講和，況且上次開戰還隻是十年前，折騰不起了。若不開戰，諾德站在她那一邊，有‘明石千宮’的财力，她握着一個病秧子姐姐，仍然可以呼風喚雨。如果女王挺不過去，一命嗚呼了，卡涅琳恩加冕——”

“該死。”羯倫耶特捏着杯子，“那女孩偏愛王後是出了名的，她甚至就因為這件事嫉妒母親。她已經把棋子擺得滿棋盤都是了——倒不是看不出端倪，隻是她這樣做有什麼好處？”她心煩意亂，幾近憤怒地同堪法詩說，“她是女王的妹妹，又是她的王後——我此前不信她會站在諾德一邊，盡管她從小就像個北方人，也在宗教上偏北，至于财務上——”她恍然大悟，“王後故意不理财政，就是不想引起南方的懷疑！誰能想到她會毒殺她的親姐姐呢？她到底沒有動機。這駭人聽聞。她今天見到雷佩恩裡爾的态度已經讓我反胃，你同我提起女王的病是因她而起，我想反駁也沒了理由。我不明白為什麼。”

“王家姐妹的心思，誰可知之？我無法揣測，隻能告訴您無論從參政上還是态度上，維斯塔利亞都相當于和雷佩恩裡爾沆瀣一氣，而他既然給出了進攻的信号，”堪法詩平靜地說，“我們也隻好反擊了。我不願意看見“黑池堡壘”被交到一個北方人的傀儡手裡。”

“但這很困難，堪法詩，你知道？”羯倫耶特低聲說道，“我們不可能弄出一個有力的繼承人來，或讓女王再生個孩子。”

堪法詩看着她。

“實際上，閣下，”她說道，“女王有三個孩子。”