明确點說：她們再也沒見過姜納。

不過幾年，她們就幾乎将姜納忘了，連同納西塔尼舍的一切——對塔提亞來說，回這地方已經是将近兩輩子後的事，而雖然昆莉亞時常嘀咕要回去，等到她們真正回來時，她已經不記得路。是這樣？是那樣嗎？昆莉亞說，面露難色。姜納自然早去世了。她們對她的下落一無所知。

但千真萬确，姜納救了她們的命。“是媽媽告訴我的。”昆莉亞始終叫她，媽媽，此事給她苦澀，最後卻成了一種遊戲，仿佛她隻要念起這詞語，就不算忘了她。塔提亞懷疑她早忘了姜納的樣子，而隻隐約記得她身上的味道，她曾經怎麼模糊，沉重地揍過她們。

“她告訴我要幹什麼——你們會在哪。”昆莉亞說，“我猜她還叫了蓮锲什來。要是沒有她，我想她們不會到得這麼快。”

“我懷疑。”塔提亞回複，“我覺得我們扭打在一起要有一個世紀了，而尖叫聲就沒停止過。”

但，如何說？也許昆莉亞沒有說謊，而是塔提亞自己鸠占鵲巢了——她畢竟沒有母親，沒法體會和說明，昆莉亞是否說的是真的：她忘不了自己的母親。或許她說的是真的。

就這樣：生命開始了。她們是在納西塔尼舍的生命在最絢爛的燃燒，最華麗的衰落中前往西部的，萬事萬物都沉浸在光和水交織的炫彩烈焰中。西部的人說納西塔尼舍是一個天外之地，她有層出不窮的不可思議，壯麗，瑰麗。一切都是異域風情而新奇的。但對這些孩子來說，這些顔色幾乎看得生厭。新選上的孩子在隊伍後背，跟着成年士兵，彼此試探，打量着。有些不吝交際，顯然是首府出生，而更多，散布在納西塔尼舍的山區和斷崖中的女孩，則睜着眼睛，像山間的動物一樣彼此審視。

塔塔和楛珠待在一起；但有時候，安荜也會過來。她們三個一起紮營，一起做飯，然乎一起睡覺。安荜睡得晚，起得早，大多時候，塔塔還是和楛珠一起醒來，看着太陽升起，然後整個營地再次動作。

不是每個人都适應得很好，但像她們這樣的孩子——出生在最窮困的農家，習慣了起早貪黑，倒覺得每天移動很是新奇。楛珠離開姜納，很感憂郁，但山崖下變換的風景又很能分散她的注意力。她從沒來過這麼遠的地方。