“别磨蹭。”塔提亞說道，“我們要快點走。從這裡到孛林，還有一個來月的路。你們難道想要兩個月到嗎？到時候你們要去自己打獵，或者，你們之中貢獻一個，當糧食。”她催促道：“我們要快點走。” 是的。她們要快點走。難道她們頭上那巨大風鈴一樣的白色頭顱不是在搖晃，仿佛随時會跌下來嗎？而那對她們來說是緻命的，因為難道她們和這具骨頭相比，不是像螞蟻在草叢中穿行？突如其來，她們竟然或多或少，在心中都升起一種朦胧的感覺，亦即——她們周圍這環境，她們鮮活而呼吸着體驗的這個夏天是極美的。陽光的酷烈和空氣的沉重拂過她們，正像草葉簇擁着一隊勤懇的蟻群，而她們的周圍是草地中細小的泥道，農田是礦石做的沙礫，鑲嵌在地面裡。或許隊伍中有一兩個不曾回頭看一眼那具龍骨的，但大多人一邊騎行，一邊回頭看她。塔提亞不再監督她們專心，因為她自己也跨坐在馬上，回過頭去，再看了她一眼。她似乎出了幻象，覺得那輕輕倒卧在那的龍骨還有幾分歉疚，幾縷哀傷似的，而那溫柔可親，永遠輕聲細語的女人，就站在她眼前：皇帝的母親頭發漆黑，雙眸翠綠，最喜歡的衣服就是一件白袍。在達彌斯提弗，她時常步行在城市裡，詢問市民生活的苦難和幸福。她的記憶，觸及到這些瑣碎的泡沫，就變得交錯了。一會，塔提亞看見這女人童年，少年，成年後的身影，在陽光和雨水下穿梭，永遠同鹿一般溫柔，可親。她的眼睛在人群中散着非同尋常的和藹與智慧，陽光在她的黑發上鍍上華美的紋路。她記得皇帝的母親更小的時候走過田野，身體柔軟舒展，仿佛自然中的女神。她看見她引人敬愛的身影，一人的母親，那聲音說，所有人的母親。但轉眼間，那些記憶中圖像，細微而柔和的聲音又消失了，她已經降落在她身前，身披鱗甲，咆哮刺耳。

塔提亞親眼見到她将昆莉亞咬成兩半，就在她面前。昆莉亞無神的眼睛溢滿淚水，她的面孔扭曲如泥濘中鬼怪的紋樣。死亡大多是如此模樣。

昆莉亞的手伸向她。塔提亞沒有去接，她看着龍在她面前的頭顱，那濕潤，憂郁的綠眼睛不見一絲瘋狂，像孛林遙遠的春天。她很懷疑昆莉亞是否想回到孛林——然而，無論如何，她無法回去了。“讓我們走，士兵們。”她呼喚道:呼喚自己，也呼喚對昆莉亞的記憶。她要去孛林了。她們前行，這次，沒人再回頭，隻聽見身後傳來石灰剝落的聲音，乃是骨質從屍首上剝落。這具龍骨似乎是具從深水的湖冰中取出來身體，一旦失去動力，就會在陽光下迅速風化。她們運着棺材，而她們背後焦土中的某處，在龍骨的注視下，屍體正在其中沉睡。