“她死了。” 駕車的士兵忽地說。她沒得命令就停了，就在這具巨大獸類的骨骸下邊。“你這是廢話呢。” 另一個士兵說。她的馬背上裝着食物和水。雲層壓在地面上，像一團沉重的石灰色海綿，吞下河流，太陽就這麼完全暴露在天上，從她們視角的中心處灑下粘稠醇厚的熱氣，流光，她們眼前這骨頭有珍珠的彩色光澤。這兩個士兵，塔提亞心想，一個擅自行動，一個自作聰明，她過會得懲罰她們一頓才行，但，她也勒着馬，停下了，眼睛眯成一條縫，看向天上——但她們說的真對，真對。她确實死了。七天前，塔提亞最後一次見到這隻龍的時候，她的頭被割了一半，轟然落地，身下還壓了十幾個士兵，而餘下的丢兵甲，向着龍和皇帝交戰地的遠處跑，為這自己寶貴的性命從煙熏得刺痛的眼睛裡流出鹽水，叫着：救救我啊，救救我啊，女神！但塔提亞沒有走。她握着劍，取下頭盔，露出一張泥灰遍布的臉，站在那，看着皇帝和龍搏鬥着——看着一對母親和女兒博鬥着。

皇帝戰鬥得很英勇。要塔提亞說——她也像一隻龍呢，隻是沒有那麼大，那麼笨拙。她每揮一劍，周圍都浮現霓虹的光彩，像藍色的火，又像心裡的血。皇帝駕馬跳上龍的軀幹，又在千鈞一發之時抛棄了那可憐的牲畜，任由它落下龍身，摔在地上焦黑的草地上一命嗚呼，自己則站在龍頭處，高舉佩劍“天火”，仿佛向上天宣告自個不需垂憐的事實，再将劍刃插進龍頸處。龍仰頭嘶鳴，聲音凄厲，仿佛使天空灰暗而日光逃匿，幸存的士兵則也像是被奪去心魄，随她們的仇敵呻吟，随她們的仇敵哭泣，蜷縮在一塊，捂住雙耳，哀聲嚎叫；塔提亞仍然站着，看着。她看着龍頭垂落，血如藤蔓遇春泉噴，灑落地面，而皇帝伸手，将那女人從龍頭裡攥了出來。

她将那女人舉起來；塔提亞看着。皇帝将“天火”送進女人的胸膛裡；塔提亞看着。她看着皇帝伸手入女人的胸腔，将那心髒挖了出來。那女人唇邊流下滴滴鮮血，而後，皇帝松手，任由她落向地面。