“胡言亂語！”白居簡驚得面色蒼白，大聲呵斥道，“坊主經營盛香坊，一直以禮遇下士、寬厚仁德之名享譽長安，況且家中并不缺錢，她怎會行如此敗德毀譽之事？！”

白居簡走出隊列，沖着李昭甯躬了躬身，再起來時，眼睛已經氣得通紅：“坊主為人，想必陛下比誰都清楚……這必定是有人栽贓陷害，望陛下明鑒嚴查！”

李昭甯還未出聲，一旁的陳崔便輕哼了一聲：“陛下日日在大明宮内忙政務，怎會與梨園商賈有來往？”

白居簡被噎得說不出話，隻恨恨地看着陳崔，胸口劇烈起伏，通紅的雙眼似乎要将陳崔瞪出血來。

但終究還是無可奈何地撲通一聲跪下，伏在地上，聲音顫抖破碎：“欲加之罪……何患無辭？望陛下明鑒！”

按大周律例，凡經商無德，直接或間接緻人死亡者，徒十年；若情節嚴重，則一定是要當衆斬首的。

五十人被逼上吊，這情節再說不嚴重，怕是要天降黑雪、大旱三年了。

李昭甯擡了擡手，讓小太監去把白居簡扶起來，才對方明昱道：

“方卿說五十人皆有遺書，可有證據？”

方明昱則是望了一眼人群，隻見有一青衣小郎君快步上前，雙手攤開，掌上一疊厚厚的蠟黃色紙箋。

小太監會意，接過來呈給了李昭甯。

李昭甯将那一疊遺書拿起，丹墀下的方明昱也緩緩開口：

“啟奏陛下，柳莺莺統領坊間伶人，更改工錢發放之制為「基數」加『績效』，使那兩三主角獨占大半酬勞，至于餘者配角末流，場場所得不足糊口，生計維艱。

“然而莺莺非但不恤下情，反設高利貸，誘使伶人借貸度日，以明日之銀錢，濟眼前之生計。

“若無力償還，則更添一筆，以新債填舊債，最終負債如山，縱然一生勞碌，亦難補齊欠款。

“而放貸者此時就會變本加厲，以賣身為誘，将男子發配煤窯，日夜苦役、至死方休；女子則賣入青樓，淪為玩物，永世無法翻身。”

他說完時，李昭甯正好翻到最後一頁。這些遺書每一頁都字迹不一，措辭也有文有白，不像是僞造。

李昭甯眨了眨眼，向方明昱道：“既是柳莺莺斂财，可查清了那些銀錢的去處？”

方明昱執笏拱手道：“尚未查明。”

李昭甯暗暗松了一口氣，将那疊遺書放到一邊，語氣平緩卻不容拒絕：“那便速速去拿問柳莺莺，壓入大牢候審。”

方明昱有些詫異，墨眉微挑：“候審？陛下是要親審？”

李昭甯半垂着眼簾，若有所思，半晌才道：“她放貸也得有個上家，去查，”

頓了頓，她又想起什麼，補充道，“那些自盡伶人的家屬老小，也要一并細細問過，才知隐情。”

方明昱颔首：“遵旨。”

角落裡的白居簡紅着眼睛就要沖出來求情，卻被一隻手緊緊地握住了手臂，憤然回頭，卻發現是裴硯。

裴硯眼中平靜無波，定定地看着白居簡，輕輕搖了搖頭。

白居簡眼中憤怒極盛，肩膀都在微微顫抖，他奮力一掙，卻被裴硯猛地反剪胳膊，拉着手腕與他并肩而立。

“她在大牢裡，反而安全。”

裴硯輕聲道。

白居簡瞳孔驟縮，愣在當場，怔然無話。

不遠處的丹墀之上，倚着龍椅扶手的李昭甯看到裴硯拉住了白居簡，沒讓他再繼續說話，于是抿了抿唇，向裴硯遞過去一個感激的目光。

但她心裡也很忐忑。

這案子明顯是陳崔有備而來，他才會無所顧忌地作壁上觀。

方明昱是個周全的人，遺書的字迹對比、家屬的收押和盤問想必已經做過了，有了證據才敢将此案戳到她面前。

她的勝算不大。

但她必須赢——

她不曾殺伶人，伶人卻為她而死。

那些人的死與其說是因為貪婪而咎由自取，不如說是被有心人利用而成為了陳崔與她争權的工具。

生命往而不複，正義雖遲，但一定要到。

下朝後，李昭甯帶着那一沓遺書去了延英殿，而陳崔則被小太監推着慢慢地往禦書房走。

“事辦得不錯。”陳崔迎着陽光，眼睛眯得隻剩一條縫，慵懶地靠在輪椅上，嘴角挂着一抹笑意，他面上的明晃晃的陽光卻森冷如霜。

身後的小太監面色微變，小心地開口：“奴分内之事，不敢草率。”

“她既如此護着那白家媳婦……”陳崔嗓音沉緩，語氣竟比面上寒意還要冷肅，“證據就别太輕易給她。”

盡管陳崔看不見，小太監還是恭敬地躬下身子點頭：“謹遵節度使吩咐。”

*

初夏時節，百花盡收，而牆下青柏森森如墨、凝翠若滴，青柳也垂絲綿綿，盈盈蘸水。

延英殿内，李昭甯一邊寫調兵的文書，一邊分神想着柳莺莺的事，加上昨晚在賭場通宵聚賭，已經熬得雙眼通紅，神思恍然。

而她好不容易練得工整的字迹也變回了最初的模樣——歪歪扭扭，大小不一，像爬在紙上的小蟲。