“同樣一件事，男人做就歌功頌德、揚名萬世，女人做就備受審視，吹毛求疵，難道就因為她是女子，她說的話、做的事，都肮髒龌龊、卑劣不堪嗎？”

李昭甯的話如燎原的火星一般将公堂内外的人燒得啞口無言，李婆婆漲紅了臉，嗫嚅幾聲，卻隻發出了細碎的嗚咽。

她的視線掃過那面屏風，目光了然卻毫無畏懼：“段月因被□□而名譽受損、受盡指摘，卻仍舊不惜假冒身份也要步入朝堂，為風雨飄搖的大唐修橋建路、排憂解難，她何錯之有？”

“人之貴賤，在于才德，而非雌雄。”

落針可聞的沉默中，李昭甯的話如風如電，悄然回蕩在公堂上方，聲若雷霆。

段月看了一眼李昭甯，面上的痛苦與羞愧漸漸散去，取而代之的，是清澈和輕松的目光，如冬日澄白落雪一般，晶瑩透亮。

段月的目光掃過堂外，掃過錦衣華服的貴婦、衣衫褴褛的老人，還有牙牙學語的嬰孩，他們投向自己的目光裡，沒有譏諷，沒有嘲笑，隻有感激和贊歎。

“人之貴賤，在于才德。”

咬着糖葫蘆的女童輕輕地念出了李昭甯的話，打破了沉寂，也讓屏息噤聲的衆人如夢方醒。

“是啊，人之貴賤，在于才德……”

起初是女童身邊的母親，後來是一個體态蹒跚的老婦，連身邊的男人們都随聲附和，一聲聲一句句，似百川入海、衆星拱月一般，在空寂的公堂上空彙聚回蕩，如驚濤拍岸，聲聲不絕。

段月怔然望着吵吵嚷嚷的大家，目光由不可置信到緩和默然，再轉為融融暖暖的感激。

她望着李昭甯，無聲地說了三個字——“謝謝你。”

而公堂的角落裡，裴硯正負手而立，默默地看着暖黃晨光中那個女子。

女子垂手而立，一身黑衣中和了眉目間的溫潤柔軟，襯得她更是優雅威儀，姿态不凡。

而在他的目光落在她肩頭的一瞬，女子似有所感，微微轉過身來，彎眉一笑，那雙肅然的眸子竟在一瞬間泛起碎金般的潋滟水光，溫柔而鮮活。

隻一瞬，裴硯呼吸驟停，額角狂跳，天地寂靜無聲，耳邊卻似有驚雷炸響。

那個刻意被他塵封的永恒黑夜被這石破天驚的響聲撕開了一個裂口，突然射進了一束光，裹挾着無邊雨幕和巨浪滾滾而來……

生機盡洩，萬物複蘇。

*

晚風漸暖，烈日熔金。

長安城内燈火通明，人流熙攘。

自先帝逝世以來，宵禁嚴格，長安的晚上鮮少有這樣熱鬧的時候，但自從段月案後，長安城的宵禁時間延後至醜時，而更讓人意外的是，女帝頒布的新政令讓未婚女子也不再受到家族的制約，可以自由地出入門庭街市、街巷裡坊。

起初大家都還有所顧慮，害怕側目或指摘，但在看到城防加派了人手，甚至加派的巡城兵衛竟然還是訓練有素的女兵的時候，便再也沒有任何顧忌，紛紛走出家門，感受這份陌生而溫暖的燦爛與繁華。

西市的琳琅坊裡，也擠滿了各式各樣的女子，大家井然有序、謙恭有禮，就算偶有争端，也能被不知從哪裡蹦出來的小掌櫃迅速化解矛盾，重歸于好。

“這是誰的香囊？”一素衣白袍、面龐青澀稚嫩的少年郎舉着一個粉色的粽子香囊，羞澀地大聲問。

正在翻書、聊天、飲茶的衆人紛紛側目，有個年紀稍大的男人嘿嘿一笑：“小郎君，這香囊可不是尋常之物，撿到了，就要負……”

話沒說完，他身旁的婦人輕聲嗔道：“什麼負責不負責的，一個香囊而已，胡亂揣測什麼？！”

男人一愣，随即哈哈大笑：“确實确實，娘子說的是，今時不同往日……”

“是啊，男女之間無需時刻謹慎小心，女子清譽不再隻與婚嫁有關了！”

手執荷包的少年郎面上的羞澀也漸漸斂去，取而代之的是坦蕩和誠懇，他笑着揚了揚手中的東西，而不一會兒，便有一位錦衣翠冠的少女前來，取了荷包道了謝，而她轉身後——

人群如常，既無議論，也無流言。

“你們有沒有覺得，如今這無拘無束卻俨然有序的風氣，與幾年前的橫空出世的新政有過之而無不及？”

“是啊，這樣的日子多好，男女之間沒有許多約束和防線，大家都是自由而快樂的……”

“推行新政的那位，我記得從小就是個神童，少年宰相，頗受先帝信重的……”

“裴硯！”

幾人之間倏然一靜，目光流轉幾番，随即哈哈大笑，舉杯暢飲。

書肆的一樓二樓燈火如晝，而三樓那個單獨的小房間裡，卻更是觥籌交錯，笑語聲聲。

不同于外面的千金龍腦、富麗堂皇，小小的房間中僅在周圍放置了數個燭盞，微風拂過，火光輕顫。

而桌面上的菜色也不像尋常酒宴一般玉盤珍馐、銀壺翠盞，而是白瓷素碟，盛着普通的生煎麻腐、秋菹肉末等樸素的小菜，除了每人面前的槐葉冷淘面外，桌上最貴的，就隻有那壇沾着新鮮泥土的酒了。

小小的圓桌被五個人圍坐，本各自沉默着，而随着吱呀的開門聲，大家紛紛望向站在門口的錦衣女子——

段月一襲水綠色的齊胸長裙，白色的系帶高高地系在胸前，一頭烏黑的長發不再藏在幞頭中，而是高高地挽成一個圓髻攏在腦後，耳畔簪着一簇粉紫色的重瓣海棠，端莊清麗、富麗風華。

比起之前嚴肅整齊的男子裝扮，多了幾分媚态和風韻，也更顯親切寬和。

李昭甯笑意盈盈地迎上前，托住段月的手肘：“我就說嘛，你穿裙子一定好看。”

段月被李昭甯扶着坐下，眸中水光潋滟，胸口竟有些酸澀的感慨：“我以為這輩子都不能再穿女裝了，做夢都沒有想到，還有穿回裙子的一天……”

李昭甯挑眉：“上天給你個女子身份，不是拿來藏着掖着的。”