原本洛祈以為，戴黃色發卡的小女孩不想回去見母親，是不想連帶見到那個不幹人事的父親。

可當剩下十四個孩子全部出現的時候，他才發現，事情遠沒有那麼簡單。

最靠近洛祈和小女孩的四個孩子，依次排列，是最先成型的。

兩個男孩，兩個女孩，看起來和黃發卡女孩差不多大，也許比她大些。

她們同源但不同枝，她們是一棵藤蔓上開的花。

四個孩子腳下的銀線徐徐升起，在他們身旁分别勾勒出一幕對應的場景。

那些生動的場面讓洛祈感到無比荒謬。

畫面上是熟悉的小篷車，熟悉的中年男人面孔（他甚至要更年輕一些），和四個長相不同的“接貨人”。

——而更讓洛祈驚訝的，是在那個男人身邊，如假包換，正是當時在ICMC門前坐着的中年女人！

她是負責收錢的那個！

四個場面裡，她和男人配合無間，甚至還能讨價還價，俨然是一個老手。

她臉上的笑容太過陌生。

刺痛洛祈的雙眼。

洛祈無法不感到有什麼東西正在逐漸瓦解、崩塌，随之而來是愈加濃烈的憤怒。

荒唐，諷刺，不可理喻。

接着，這四個新長出的孩子身後，其餘那些被銀色枝桠分岔出去的十個孩子身旁，也開始勾勒出各式各樣的場景，地點不同，但無一例外，都大同小異。

他們性别不同、年齡不同、生活環境不同。

但他們遭遇了同樣的事情。

當畫面逐一展開，洛祈的心越來越沉，有那麼一刻他很想大喊“夠了！”停下來吧，别再讓他看到了。

終于，噩夢一般的場景，結束了。

洛祈僵立在原地，早已打消帶黃色發卡女孩回去的念頭。

從前他無比羨慕有父母的孩子，小時候經常幻想，哪怕是有一天的父母也好啊。可是怎麼能有這樣的人，這樣對待這些孩子？

他無法想象這些孩子當時的感受。或者說，他不敢去想。

灰色五邊形在孩子們頭頂緩慢地轉着，毫無生機，那是星星的墓碑。

洛祈那不好的預感愈演愈烈，他甚至想到了最壞的可能。

盡管艱難，盡管抗拒，可洛祈還是把心中徘徊已久的那個問題，問出了口。

“你們……”他向前一步，對着所有孩子們，“還活着嗎？”

孩子們忽然笑了。

他們看看彼此，然後齊齊對他點了點頭。

他們還活着！

仿佛每一步都走在了預料之外，洛祈詫異的同時，也不禁松了口氣。

可随之而來的，是更深的疑惑，洛祈忍不住又問：“你們都還活着的話，那你們——”

毫無預兆的陰風拔地而起，切斷了洛祈出口的話。一時間飛沙走石。黑色線條卷土重來，不，那是更細更彌散的黑霧，瞬間籠罩了整個地面。

洛祈擡起胳膊擋住臉，要很努力才能站穩。

而凜冽的陰風在他周圍，以摧枯拉朽的氣勢，吹散了一切。

終于洛祈被風帶起，他先是踉跄地栽了個跟頭，然後不知道自己往哪個方向滾了幾圈，再睜眼，四周已經不再是剛才的模樣。

黑霧仍然彌散在眼前，廣袤無邊。

随後周邊的黑霧變得稀薄，中央的黑霧濃度不斷增加，它們彙集、聚攏，逐漸開始出現了雛形，一個人的雛形。

但也隻不過是雛形而已。

“哼，”霧形「人」沖着洛祈發出了聲音，聲若洪鐘：“小東西，膽子不小！誰讓你闖進這座島的？”

盡管沒有五官也看不見任何表情，就隻是一團黑霧在說話。可洛祈還是感覺，這「人」很像是一個……女巫？

論其不正常的程度，倒是跟這座島蠻契合的。

“我在問你話呢，小東西！”黑霧人加大音量，“你是什麼來頭？”

“我……”洛祈把心一橫，“我是洛祈！不是什麼小東西，我是來調查兒童消失謎團的。”

“呵呵，呵哈哈……”那「人」仿佛聽了什麼笑話，整團黑霧從上到下，強烈地抖動起來，“調查哈哈哈哈，沒用的！讓我告訴你，小東西，那些孩子們來到這裡，就永遠别想再回去！”

洛祈有種忽然見到了“真兇”的感覺，“是你？！”他豎起防禦姿态，“是你把那些孩子們弄到這裡來的？是你造成了他們的消失？你到底是誰？”

“我是誰？”黑霧抖動着驟然撐大，像是無法再裝進那副人形中，“我是這裡的守島人！”

“守島人？”洛祈怎麼看，怎麼都覺得奇怪。

“少跟我廢話了，小東西！”黑霧桀桀凝聚，“任憑你做什麼，那些孩子們都是有來無回，我勸你趁早離開這個地方，少管不該管的！”

“那怎麼行！”洛祈也不知哪裡來的勇氣，“我還沒查清楚，不能就這樣走！”