“诶？啊、先等等！”對側響起制止的話語，我本能地停下動作。

“雖然是吓了一跳，但打字好像确實有點麻煩，就這樣稍微和我說會話吧。”他說道。

“……好的。”

我猶豫地應了一聲，又将手機拿近。

害怕打電話的人絕對不是少數。作為在寬松教育中長大的Z世代，會對這種需要考驗臨場反應能力的活動産生恐懼也十分正常。

我一臉凝重地将手機放在耳邊，仿佛電話那端是即将要對我宣布加班安排的上司。

年輕上司輕快明朗的聲音從手機中傳來：“你明天放學後有空嗎？要來參加聚會嗎？”

我茫然地反問：“聚會？”

“啊……也不是什麼特别的聚會，就隻有籃球部裡關系好的幾個前輩會來。”

大腦高速運轉。

已知：黃濑同學邀請我參加“隻有關系好的人會來的”聚會。

結論：我也在這個“關系好”的範圍裡。

哇！我們……呃，我們的關系有這麼好來着嗎？

我發出代表困惑的音節。

“隻是随便問問而已！不用勉強！”他的語氣明顯變得慌亂起來。

我想了想，無比謹慎地确認道：“我可以去嗎？我是說，我和大家都不熟，也許隻會掃興……”

“怎麼可能會掃興！不如說我還在擔心你會不會覺得麻煩和無聊。”

其實我沒辦法像他們那樣，從聚餐派對之類的集體活動中體會到“快樂”這一情緒。

可是。

可是我突然覺得，如果看到黃濑同學露出那種發自真心的快樂笑容的話，我好像也會變得開心起來。

就像在籃球部看到他時那樣。

既然他說我可以任性一點——

“我要去。”我說。

“……真的？”

“但是我第一次參加聚會，是不是需要做點準備？”

“什麼？”

“比如彩帶禮花筒、還有飯桌上用來活躍氣氛的笑話之類的……”

“不、什麼都不需要準備啦！”

“诶？但是……”

“就隻是普通的聚餐而已。”他有些無奈地說，“像是之前我們一起吃飯那樣，所以不用緊張和害怕。”

“哦。”我想了想，又誠實地說，“可那次我其實很緊張也很害怕……”

“雖然知道是這樣，但聽到你這麼說果然還是有點受傷啊……”

“對不起！這次我會努力一點的！”

“也沒有要你在這方面努力！”

放松下來的我緩慢靠回抱枕上，問道：“不過，快要期末考試了吧？怎麼突然想到要聚會？”

“畢竟一個人過生日也太寂寞了嘛。”

“嗯……嗯？是生日聚會？”我驚道，“這麼重要的事情現在才說？！那禮物——”

“不需要準備那種東西，也不是因為想要禮物才邀請你的！”

“可再怎麼說也不能空手——”

“反正現在來不及，這次就不用管這些了！”

“……哦。”我失落地應答。

對面停頓了一下，才像是為了安慰我那樣提議道：“禮物的話，留到下次也可以哦。”

我重新打起精神：“好的！”

他的聲音裡夾雜着無奈的笑：“明明是送東西給别人，為什麼會那麼開心啊。”

因為是交換。

隻有付出，才能獲得回報。

這樣的等式出現在腦海中時，我蓦地意識到某個逐漸清晰的念頭，突然怔住。

——我想要從他那裡得到什麼回報。

心髒又開始撲通撲通地彰顯它的存在感，我不知所措地握着手機，遲遲沒能做出答複。

迄今為止第一次，心中誕生出了明确的渴望。

這是不正确的。人在脆弱之時總會被虛幻的火光吸引，誤以為那就是幸福。

可理性和感性的部分又總是分離的，所以才會有那麼多“明知如此”。

耳邊的聲音靜寂了幾秒，夏夜的蟬鳴從敞開的窗口湧入室内，我恍惚間聽到了庭院外繡球花綻開的細響。

但又馬上意識到這是錯覺，畢竟都快七月了。

漫長的靜默中，少年疑惑的問詢聲在耳邊響起：“伊織？怎麼了？”

熱量從聲音的落點開始蔓延，最終彙聚到臉頰上。腦内所有的意象瞬間消散，我回過神來，輕聲道歉，默默用另一隻手捂住了發燙的臉。

糟糕……真的是見色起意啊。