“大西他在攀爬八嶽時，因被山石砸中墜崖，當場死亡。”

電話那頭的聲音克制着情緒，以極其冷靜的語氣大緻講述了事發過程。

——“死亡”二字成為了這個登山者最後的注腳。

橘泉紀的預感成了真，卻一時沒有反應過來——畢竟死去的人下午還在跟他打電話。

“……你是誰？”他沉默後，又看了下來電顯示，确實是［大西政雄］。

“朋友？……”聲音沉寂了一瞬，又自嘲地笑道：“也許是仇人。”

“他死之前剛好和我結組，我看着他掉下去的。”

“他的手機碎了，電話卡沒有……我拔了電話卡，用在了我的手機上……你是我告訴的第六個……”

聲音像一道幽魂，斷斷續續。

死亡通知這件事本應由救援的官方機構來通知，他卻違反了這一點。

大概知道對方抱了什麼心思的橘泉紀，開口安慰：“别太自責。”

“呵，”聲音輕嗤一聲，“現在自責也晚了。”

“……”橘泉紀無聲地歎了一口氣，也說不出什麼自作同情的安慰話。

所有話語在此刻都比不上一個生命逝去。

“……他的葬禮，記得來。”

“嘟——”

說完後，又是一陣忙音，對方挂斷了電話。

橘泉紀有幾個月沒見過大西政雄了，一時間竟對他的去世沒有什麼實感。

“他還那麼年輕……”

耳邊傳來的哭聲，将他拉回了現在，目光投向哭聲的來源，是從沒見過的面孔。

葬禮來了很多人，除了大西政雄的父母親戚、同事朋友、學生，平時結交的“岩友”“山友”外，還有一些慕名而來的人。

“沒事吧？”少年湊近在耳邊詢問，目光擔憂。

——夏油傑也參加了此次葬禮。

雖與之相處過一段時間，但稱不上熟悉，他隻是抱着為一個生命送行的願望前來。

——而且他的父母不知出于什麼想法竟然同意了。

或許是不想見到他們的孩子因無法出席朋友的葬禮而悲傷；又或許是希望夏油傑見過這一幕幕後，能有所動容……

總之，不管什麼目的，他們還是松口答應了。

橘泉紀沒說話，而是搖了搖頭，此刻比起悲傷，更多是惆怅——惆怅着屬于登山者的命運。

現場時不時響起啜泣聲，哀傷的情緒彌漫。

當他的目光掃過那具棺材時，才真切地感受到，有一個人正躺在那個四四方方的盒子裡——他對于斯人已逝的不真實感，在這時落了地。

橘泉紀知道在那個盒子裡，大西政雄的頭骨塌陷、破碎，連完整的面容都未留下。

——落石正中面部，頭仰着墜崖。

斂容師努力了幾天都沒完全修複，最後是用一個泡沫和棉花撐起了殘破的顱骨。

大西政雄，一位從高中開始攀爬，在十餘年生涯中，征服過無數山嶽的登山家，他本是冉冉升起的一顆新星。

現在，這顆星星用所有人都意想不到的方式隕落了——不是在什麼8000米級高山上，而是在“家門口”的一座山嶽隕落了。

橘泉紀還是感到奇怪——為什麼這麼一個經驗豐富的人，會不知道如何躲避落石？——那個來電應該隐瞞了什麼。

【我不想以淚水告别我的兒子……】

低啞沉重的嗓音響起，那是大西政雄的父親，正站在最前方，努力克制着悲傷，開始誦念悼詞：

【他始終熱愛着‘登山’，那麼我想，我也不應該悔恨将我的兒子獻給群山……】

随着頌念，衆人紛紛低垂頭顱，表示哀悼。

唯有一個人挺着腦袋，目視前方，面無表情，甚至沒有流下一滴眼淚。

熟悉的臉，熟悉的表情，還有他身上盤踞的屬于咒靈操使的咒靈，都讓夏油傑一眼就認出了對方是誰。

——大西政雄的學生，森文太郎。

“命運”降臨在了大西政雄的身上，也将一點目光投向了這個尚且年輕的登山者。

——本以為已經孤身一人，卻在老師逝去之後才發現，似乎并不是。

“那個人怎麼回事？害死了大西，居然還無動于衷。”

“之前雙子山事件好像也是他的問題。”

“這種人自己找死，幹嘛還要拉上别人。”

他的出現好像經常伴随着惡意。

夏油傑悄悄擡頭，回頭看了一眼人群，結果發現大家都好像沉浸在悲傷中，沒有人說話。

寂靜的氛圍裡，悼念詞夾帶着幾句刺人的話，環顧四周，竟多了不少污穢。

夏油傑不知道的是，像葬禮這樣負面情緒聚集的場合，本就是怪物橫行的場所。

——他隻覺得厭煩。

零零碎碎的污穢散布着，即使都很弱小，但就跟蟲子一樣多，清理掉幾隻，一會又冒出來，飛得到處都是。

他派出幾隻調服的怪物幫忙清理——起碼棺材上不能有。

森文太郎在這一刻似乎發現了夏油傑的目光，他僅僅漠然地瞥了一眼，就又回頭将目光聚焦在虛空。

橘泉紀顯然也聽到了剛剛那些帶有惡意的讨論，但這些話語太過片面，不足以證明到底是誰的過錯。

【很多人都說，登山是件沒有意義的事，既浪費金錢，又浪費精力，容易死亡，死後又浪費公衆資源。】

【既不能養家糊口，也不能為大衆作出貢獻。】

那個和大西政雄樣貌相似的男人，說完這段話後，停頓了一下。

【……對于這些攻讦，我的兒子曾這樣回答。】

【登山是‘自私’的，不必去聽他人的想法。】

【但從‘自私’中獲得的、個人的微小幸福也能變成一直走下去的動力。】

【因為攀登永無止境。】

——因為攀登永無止境。

關于“意義”的答案不在于登山本身，而在于登山者自身——夏油傑從悼詞中得知了，來自已故的大西政雄的回答。

從回憶裡，他還記得對方一開始阻止學生去獨攀的模樣——看起來不像是會說出這番話的人。

若有可能他還想再多跟這位登山家交流幾句，但現在也沒了這種可能。

【......】