“沒想到預選賽居然被一個高中生赢了。”

“叫宮本一是吧？後生可畏啊。”

“得了，才高中而已，明星隕落的例子又不是沒有。”

從場館中湧出的人群聊着剛剛結束的比賽，響聲驚動了停在路燈上的烏鴉。

它歪着頭似是在側耳傾聽，但顯然物種之間的語言代溝還是比較大的。這隻通體漆黑的“偷聽者”最終無聊的抖了抖身上的羽毛，決定去找找樂子。

惡作劇般的故意從人群中飛過，引起陣陣驚呼，它回頭還“嘎嘎”叫了幾聲——這下即使語言不通，也知道它不懷好意了。

它得意地掠過天空，停在了一個窗台上，綠豆大的黑色小眼探頭探腦，望着房内的人。

橘泉紀将投向窗外的目光收回，轉而看向在床上昏迷不醒的少年。

*

讓時間退回到兩個小時前。

森文太郎因犯規而提前離場，橘泉紀發現身旁的少年怔愣在原地。

隻是因為犯規才下場，沖擊力有那麼大嗎？

他正感覺奇怪，想要開口詢問，卻見夏油傑将目光聚焦到了無人處，剛張開的嘴立刻又閉上，他轉而詢問系統:

［附近有咒靈嗎？］

［有，是隻準二級咒靈，攻擊力不強，但能力很特殊，可以制造幻覺。]系統掃描了一遍周圍回道。

怪不得。

［是夏油傑看得地方嗎？］

［不。］系統頓了頓，随即說道：［……在森文太郎身上。］

橘泉紀了然，除了向更高處攀登的執念外，這孩子好像兀自背負着什麼，能讓他拒絕和周圍一切人和事物的交流，被迫或主動獨自一人的生活。

橘泉紀相信看其比賽不僅能看到一個人的技術和能力，也能看出一個人的性格和偏向——森文太郎孤僻陰郁的表象下，是異常的激進和自我封閉。

這樣的他，如果能誕生出咒靈也就不奇怪了。

現在卻不是想這些的時候。

［有什麼辦法能喚醒夏油傑嗎？］

［……很遺憾，宿主。夏油傑陷入太深了，隻有咒靈死亡才能脫離，不然會一直處在幻覺中。］

或許那隻“惡趣味”的咒靈對于能看見它的夏油傑釋以了更大的惡意，又或許它給予的幻覺剛好是夏油傑最難掙脫的類型，因此年輕的咒靈操使反而更難從中脫離。

橘泉紀一愣，這可就有點難辦了……衆所周不知，他不僅是個“普通人”，更是“普通人”中的戰五渣——那是一點體術、戰鬥技能都不會。

［系統，你看……］他暗示道。

［宿主，這不符合雇傭合同。］系統冷漠地拒絕。

［哎呀，不要這麼死闆嘛。］

［宿主，這不符合雇傭合同。］

［我感覺可以試試……］

［……］

房間内由于長時間的腦内對話而保持着沉默，窗外去而複返的烏鴉疑惑地探着腦袋。

……

“喂？哪位？”

“橘泉紀。”

“是你啊。怎麼突然想起給我打電話了？”

“當然是為了你的那個學生，森文太郎。”他裝出一副惜才之情。

“你也看中他了？”

“什麼叫也？”

“那面‘怪物岩壁’的設計者也看中他了。你就别想了，他是我的學生。”

“夢想還是要有的。方便安排我和他見一面嗎？就一面，絕對不會搶你的學生。”言語懇切。

“得了得了，你的心思我還不知道。不過你也問錯人了，這小子主意可大着，誰都不聽的。這樣吧，我把他的聯系方式告訴你，你自己跟他說。”

橘泉紀查閱了參賽資料，發現森文太郎的參賽教練剛好是他的老熟人，大西政雄——一位登頂過船長峰、無名峰等諸多山峰，創下首攀費茲洛伊山冬季新路線等輝煌成就的“老”登山家。

因此，他将夏油傑安置後，就給老朋友打去了電話。

“嘟——嘟——”

橘泉紀根據大西政雄給的聯系方式，再次打響了電話。

“喂？”

對面傳來的聲音因年齡而略顯青澀，帶着長時間不說話的沙啞。

“我是橘泉紀，大西老……。”

“咔哒。”

“嘟——嘟——”

好家夥，一點禮貌都不講。

橘泉紀略帶無語地看向手中的電話。

“哒哒哒哒……”再次摁響這串數字。

“嘟——嘟——”

無人接聽。

“哒哒哒……”

“嘟——嘟——”

依舊無人接聽。

……

不知道摁了幾遍這串電話号碼，橘泉紀簡直可以背下來了。

“喂？”

這次，終于接聽了。

“k2。”

這次趕在挂斷之前，橘泉紀就說出了關鍵詞。

森文太郎不會為了廢話停留，但他絕對會為這個名字選擇繼續聽下去。

喬戈裡峰——k2，是世界上高度僅次于珠峰的山峰，也是一座死亡率遠超珠峰的“緻命山峰”。

自1856年被測繪以來，無數登山者前赴後繼，妄圖在這座“山中之王”身上留下自己的影子。經過将近100年的追尋，直至1954年才在這座“自然的桂冠”上留下人類的腳印。

自此，人類打開了前往k2之頂的大門，但仍有人在挑戰着極限。

冬攀——在嚴冬季節攀山，在8000米以上感受暴風雪等未知自然災害的洗禮。*

無氧冬攀——在冬攀的前提上，不攜帶任何供氧裝備。

阿式冬攀——三人以内攜帶極少、必要的裝備，無向導，無支援，無氧氣瓶，急上急下，冬季輕量登頂。

以及那至今無人到達的禁區——k2東壁。

——沒有任何一個登山者不對這個地方心馳神往。

“在那裡，你會站得比以往更高。”

橘泉紀在對面的沉默中說道。