沈隽不好意思地笑了笑，“總躺着也不是個事兒，我感覺好多了……”

“作死呢！”杜媽媽瞪她一眼，抄起炕帚作勢要打，“前日郎中才說你脈象虛浮，最少都得養上大半個月！”

她下意識往後躲了躲，但炕帚卻并未落下來，反倒被扔到一旁。

見她這樣兒，杜媽媽輕哼一聲，自顧自打開瓦罐，舀了滿滿一碗菜粥，擱在小方桌上，不由分說地推到她面前，“吃吧，多吃點。”

杜媽媽在大廚房當管事，好處之一就是能時不時地從廚房裡帶回來些吃食，給家裡人開開小竈。

碗裡淺褐色的粟米煮得軟爛濃稠，混雜着被切成細絲的菘菜和蕪菁，散發着谷物和蔬菜的香氣。

沈隽回過神來，接過碗，低頭喝了一口，溫熱的粥順着喉嚨進入腸胃，身體也漸漸暖和起來。

見狀，杜媽媽又從懷裡掏出個油紙包來，“呶”了一聲塞給她，“張婆子偷藏的筍肉饅頭，味兒還成。”

說罷給自個兒也舀了一碗粥，坐在炕沿上吃起來。

她吃得很快，沒一會兒工夫就下去半碗，一邊吃一邊念叨着讓她早些把身子養好，跟她進廚房做事，又說張婆子最近老往内院湊，也惦記着這個空缺，想托人把侄子安排進去。

說到這裡，她不由撇了撇嘴，“就她侄子那笨手笨腳的樣兒，燒火都不利索，想什麼美事兒呢……”

沈隽捧着粥碗聽她絮叨，幾次想開口，都沒能插得上話。

隻好默默把話咽回去，低頭咬了口灌漿饅頭，皮有點兒涼了，好在餡兒還是熱的。

好不容易等杜媽媽說夠了，碗裡的粥也快喝完了，對方才像是想起來什麼一般，“你剛剛是不是想說啥？”

沈隽眨眨眼，停頓片刻才道：“我……”

話剛起了個頭兒，再次被開門的動靜打斷。

來人推門走進來，她身量纖瘦，皮膚白淨，兩頰被凍得微微泛紅，上身穿了件青色的窄袖小襖，下着一條淺绛色褶裙，裙角所繡的卷草紋柔和靈動，随着她走動的步子時隐時現。

雖然年紀尚小，卻已能從相貌中看出幾分不同于旁人的清麗來。

沈昭掩上門，雙手放在嘴邊呵了口氣暖了暖，先對自家妹妹笑了笑，然後從袖中掏出一個小布袋遞給杜媽媽，“阿娘，這是三姐兒上個月的例錢，我剛從王管事那邊領來的，攏共四百文。”

杜媽媽接在手裡掂了掂，又打開布袋把銅子嘩啦啦都倒在炕桌上，一個一個數起來。

王管事那個老貨，最愛克扣小厮小丫鬟們的工錢，她得點一點才放心。

另一邊，沈昭走到沈隽旁邊坐下，伸手在泥爐上方烤手，一邊關切地看她。

見她面色添了幾分紅潤，瞧着比前些日子精神多了，緩緩放下心來，語氣輕柔地問：“今個兒還難受麼？頭不暈了吧？”

“不難受了。”沈隽乖巧點頭。

她的确已經好多了。

說罷又指了指桌上的陶罐，小聲道：“阿娘帶了粥和灌漿饅頭，還熱着呢，阿姐也吃些吧。”

沈昭抿嘴笑了，“我吃過了，方才九娘子把沒吃完的早飯賞給我們幾個屋裡伺候的了。”

九娘子姓林名青瑤，林知縣的繼室夫人李氏所出，沈昭就是她院裡的三等丫鬟。

就在姐妹倆說話這會工夫，杜媽媽已經數完了銅子兒，又原樣裝回布袋裡，從腰間摸出鑰匙串來，打開炕角落那個紅木箱上挂着的銅鎖，把布袋放進去又利落地給箱子上了鎖。

一邊動作一邊罵，原來是王管事這回又少發了五個銅子。

等她從炕上下來，沈隽才再次拾起先前的話頭：“阿娘，阿姐，我養了這些日子，身子已經差不多好了，想早點兒回去做事……”

話未說完，便瞧見杜媽媽的臉色登時變臭，拍着炕沿嚷起來：“還回什麼回！你那差事，早就叫人頂了！”