莊子西側的山上還是火光映天，積雪滿地，被人踏成了泥濘的雪水，髒污四流。

有幾個懶散的男人挎着手，晃悠着踩了一腳的泥水，罵了兩句，這才注意到從大門跑進來的身影。

“三兒，這大半夜的，讓哪個娘們兒趕下床了？”

周圍傳來調笑聲，被叫做三兒的男人斜了他們一眼，也不吱聲，埋頭往寨子裡走。

木樁一排排圈了山頭，圍出個院子正中擺着一人高的篝火，鐵籠裡堆積着燃燒的木材不時迸濺出火星。

不遠的屋前正擺着幾張桌子，上頭散亂着骰盅小牌，還有潑灑的酒水和淩亂的幹果，邋遢到看不下眼。

幾個人罵罵咧咧地癱坐在椅上，顯然是剛剛打完牌局。

“頭兒。” 三兒尋了一圈，找到了坐在其中的朱權有，連忙畢恭畢敬地走上前去:“我回來了。”

“回來了？”

朱權有蔫蔫地，他生的還算不錯，五官也端正，眉眼間有些文人會有的傲氣，比起身邊圍着的一圈莽夫，要耐看上不少。

可他臉色卻很灰敗，眼下有很深的烏青，眉峰生的極高，眉尾卻幾乎耷拉進眼窩裡，瞧着就知道這人縱欲過度，内裡快要消耗幹淨了。

“臧六江那厮領着他新媳婦兒下了山，一路奔着臧桓家裡去了，我蹲在外頭時隻聽見他們說些從前的舊事兒，沒提什麼小少爺。”

朱權有眯縫着無精打采地眼，嘬了一口手裡的旱煙，他邊吐着煙霧邊思索道:

“沒提... 這寨子裡的人回話說沒瞧見劫回來的少爺，隻有個女人... ”

朱權有在東頭的寨子裡插了眼線，不過也隻是小喽啰，沒能近身跟着臧六江巡山，自然不知道餘淮水是怎麼來的。

“莫不是半路就直接殺了，沒領回寨子裡？”

朱權有摩挲着下巴上的胡茬，臉上有些煩躁。

“奶奶的，咱們費功夫打聽這些幹什麼？”一旁坐着的大漢不滿地嚷嚷，他喝醉了酒，有些沒了分寸。

“... 拉下去打二十棍。”

朱權有一咂嘴，翻了個白眼對身側的人吩咐，那大漢頓時吓得醒了酒，趴在地上求朱權有放過他。

“三十棍。”朱權有甩髒東西一般甩開大漢抓着他腳面的手:“拖下去！”

大漢的叫聲逐漸遠了，三兒戰戰兢兢地立在旁邊不敢作聲，一桌子人再沒了動靜，生怕下一個挨打的就變成了自己。

“瞧你吓的。”朱權有瞥了一旁的三兒一眼:“你是從我表哥那兒來的，我自然不會虧待你。”

說罷，他揮了揮手，還是蔫蔫地嘬着旱煙:“去吧，跟表哥回話的時候用點兒心，我這兒沒這号人，讓他去東頭找找。”

三兒忙不疊地點頭，正要轉身離開，又被朱權有喊住了。

“哎。”朱權有想着事兒，将旱煙嘴兒在桌上磕了磕:“你說臧六江那媳婦兒... 瞧着如何？”

“他那媳婦兒？”三兒一愣，回想那站在臧六江身旁的姑娘:“個頭挺高兒，模樣也好，挺白淨一個丫頭，說是在山上與臧六江一見鐘情，當天就成了親了。”

“喲，好福氣啊。”

朱權有眯了眯眼，含着笑将煙槍重新拿回嘴邊，用力地吸了一口。

“找個日子，把他那新媳婦兒綁回來，問問話。”

三兒自然明白他是什麼意思，可想起臧六江那壯實的臂膀，心裡直突突:“這，這不成吧頭兒，臧六江要是殺過來... ”

“得了吧。”朱權有挑眉斜了他一眼，用煙槍比劃了一圈周邊的屋子:“咱綁回來女人，哪家男人上山找了？”

他露出笑容，帶着肮髒的血腥氣兒，說道:“髒了的娘們兒，誰要啊？”

三兒還是覺得不妥，可也不敢忤逆喜怒無常的朱權有，隻得點頭應是。

“跑一趟也辛苦你了。”朱權有揮手，示意周邊的人再開一場牌局:“去挑個姑娘，好好睡一覺吧。”

三兒眼前一亮，連忙應是，快步離開，等他拐進自己的棚屋，便見師爺已經在裡頭坐着了。

“二爺真這麼說？”說罷了話，師爺坐在三兒的對面，摸着自己兩撇胡須，懷疑地看着他。

“三兒，你可是老爺這頭的人，别得了些好處就忘了本。”

“我哪敢啊！”

三兒立刻喊起冤枉來:“我守了幾天大夜，打聽了不少人，的确沒有什麼富貴人家的小少爺被綁進來。”

“何況，這綁人也得是為了錢财，哪有把人藏着的道理？”

這話說的有幾分道理，師爺點點頭，搖晃着腦袋思索道:“難道真是臧六江幹的？”

“不是也得是啊，師爺。”

三兒一敲桌子，壓低了聲音。

“眼見着這人是找不着了，總得給人家哥哥一個交代，不如我們趁着這個機會抄了東頭，把臧六江... ”

三兒的手在脖頸前一比劃，瞪大了他的三角眼。

“殺之而後快啊。”

師爺點了點頭，這也正是縣裡老爺的意思，這臧六江如何都不肯與他們合作，反倒跟那幫刁民處的火熱。

那就别怪官府要将他們連根拔了。

師爺又交代了三兒幾句，起身匆匆地往縣衙趕，第二日還得将這些話盡數轉達給老爺才是。

“師爺。”