那衙役捏了捏掌心的碎銀，假模假式地瞥了一眼，臉上露出笑模樣來。

“哎！老李！”他朝堂下對着小厮動粗的衙役招了招手，兩人對了個眼神，一同拿着闆子退到門前，對着傅明說話也客氣不少。

“看您，我們這也得按規矩辦事兒，不然老爺責怪下來，我們也沒法交差。”

“不錯，若是誰都能來衙門前胡亂敲鼓，咱們還有清夢可做嗎？”

門前的衙役一個唱紅臉一個扮白臉，又硬生生從傅明手中撬出兩塊碎銀，這才為難一般說着：“罷了罷了，我瞧着你們心誠，進去替你們通報一聲。”

随後兩人便一溜煙地鑽進衙門，将門闆合上了。

“真是欺人太甚...”

被毆打的小厮一瘸一拐，十分委屈地向自家主子訴苦：“咱們家什麼時候受過這種委屈？”

傅明也是窩了一肚子的火，他用力地歎口氣，給了小厮兩吊子錢，要他去找個醫館好好瞧瞧。

小厮明白這傅明是褒獎他辦事用心，喜滋滋地拿着錢退了回去。

師爺正躲在縣衙的門闆後頭，見兩個衙役喜氣洋洋地開門進來，立即闆起臉來裝腔作勢地問道：“外頭，是什麼事兒啊？”

剛拿到手的銀子還沒捂熱乎，兩個衙役有瞬間臉都扭曲起來，但很快又換上殷勤模樣，巴巴兒地搓着手，将一塊銀子奉上。

“還能有什麼事兒，說是土匪綁了人，要咱們縣衙做主呢。”

“土匪？”師爺吊眉細眼，手上掂着銀子心裡一喜，面上還是挑剔的不行：“是東頭兒的，還是西頭兒的？”

“那準是西頭兒的了。”

剛剛動粗的老李一拍巴掌：“東頭兒那夥人哪還作惡啊？”

“嗯？”師爺立刻豎起眉毛，警告地瞪了他一眼：“你也腦子昏頭了，跟着胡說？”

“瞧我這張嘴！”老李立刻反應過來，虛虛地扇了自己一個巴掌。

“知道什麼話該說，什麼話不該說。”

師爺斜了他一眼，捏着自己的兩撇胡子轉身向後院走去：“提兩個知情的人進來問清楚，報給咱們老爺聽聽。”

“呸，什麼東西。”兩個衙役目送着師爺離開，立馬啐了一口：“宮裡出來的腌臜貨，還真拿自己當什麼好東西了。”

兩個衙役受了氣又罵了幾句，這才回身開了大門，橫眉冷眼地對着傅聰傅明道：“請吧二位，咱們得替老爺問問話。”

“真是要進京的舉人？”

知縣聽至此，才放了茶杯微微擡眼，瞥向桌案前頭的師爺。

“可不是。”

師爺恭敬地将那狀紙遞給知縣，臉上也有些慌亂：“不光是那被綁的身上有功名，那傅家兄弟在中原也有些家底，大人，這事兒可得辦啊...”

“嘶...你派人去山上問了嗎？”

知縣閉眼輕輕捋了捋自己的白須，半晌才支開一隻眼望向師爺：“要是他們幹的，讓他們趕緊放人。”

“問過了呀老爺。”師爺一拍巴掌，臉上的焦急更甚知縣，說不盡的附和奉承：“二爺那邊回過話來，說他們從不綁男人回山，壓根沒見過什麼小少爺。”

“不是他們？”

知縣搖晃着腦袋，朝着東邊揚了揚下巴，臉上出現一絲狡黠。

“派人去打聽打聽，莫不是那臧六江轉了性子，也開始做這些活計了？”

那師爺眼前一亮，壓低了聲音道：“要真是他們...咱們老爺可要如願了。”

被衙役問罷了話，傅聰傅明一身疲憊地出了府衙大門，門外候着的小厮一擁而上，關切地檢查着自家主子有沒有被衙役為難。

“沒事，别來煩我了。”

傅聰扒開自己身邊圍着的小厮，頗為懊惱地抱着臂膀蹲在地上，他仰頭看着黑沉的天邊，鼻子都有些酸澀。

傅明也疲乏地厲害，他揮手散了下人，挨着傅聰商議：“這事兒，不能告訴爹娘。”

傅聰自然明白這個道理，傅家瞞着餘淮水的身世，他們兩個卻是打小就知道這番隐情的，老娘那麼疼愛淮水，若是知道此時人已經被綁進土匪窩了，怕是要哭的肝腸寸斷了。

“趕明兒，大哥你便帶着人往京城趕吧。”

傅明望着天色，伸手去拉傅聰起來：“再沒人去京城坐鎮，爹娘那邊要起疑了。”

傅聰被傅明拽起身來，他一抹眼角，擔憂溢于言表。