青樓地處繁華熱鬧處，還有走上一段時辰，孫怡芳明顯疲乏，她撐着腰，步子虛軟。

張合德留意到她的虛弱，貼心地說：“坐上來吧。”

孫怡芳擺擺手，咬牙堅持，用力握着車把，向前吃力地邁步。

他驟然收手，孫怡芳沒推動，腦門滲出細密的汗，疑惑不解地看着他。

“你有些不适，不能再走了。”年輕人固執起來，就像頭老牛，“我推着你走。”

這車貨物太重了，她要是再坐上去，他更加推不動，孫怡芳想也未想，“用不着。”

“不行。”張合德定定地看着她，目光溫柔如水，卻暗含堅定。

四目相對，孫怡芳突然心悸，在眼神敗下陣來，屈服坐上車。

張合德卷起袖子，咬牙擡起車把，極端的施力中，面部變得扭曲，連青筋都暴了出來。

好在，他一鼓作氣把車擡起來，明顯松乏不少，穩穩當當走在路上。

感受身下輕微震動，孫怡芳背對着他，閉眼小憩。

“孫姐姐是哪裡人？”

猝然睜眼，孫怡芳出了一身的虛汗，她唇色發白，歇息一會兒，感覺好受多了，遂道：“孫家坪的。”

相隔甚遠，張合德喘口氣，欣然一笑，“孫姐姐家裡幾口人？”

頓感不悅，“你打聽這些做甚麼？”

張合德一怔，知道失言，歉然道：“抱歉，是我多言。”

默然片刻，孫怡芳再度開口，“我家人都死了。”

“所以我才出來給人做工。”她靠在車沿，感受着陽光的滋潤，仿佛身心都得到溫養。

“抱歉。”他又說了那句話。

孫怡芳不語，算是接受他的道歉。

車輪吱呀呀轉，從小道上走，路上見不着幾個人，孫怡芳索性放開自己，雙手一攤，往車上一躺。

躺下的瞬間，揚起的發梢掃過他的臉龐，無意間撥動心弦。

他眼神慌亂，喉頭滑動，心緒都亂了幾分。

最後 ，沙啞出聲。

“孫姐姐可有喜歡的人？”

睜開眼睑，陷入痛苦回憶，孫怡芳思緒紊亂，不願回想前過往，沉悶不語。

張合德不解她的緘默，許是父母已給她定下婚事，故而絕口不提。

可方才聽說雙親已逝，叔叔嬸嬸也是能做主的。

這話他也不便問出口，便話鋒一轉，談起生平過往，“我出自清風崗。”

“上有家母，下無兄弟姐妹，自小我父親過世。”

這些孫怡芳都知道，林婉雲都告訴她了。

“家母獨自養育，要不是鄉裡鄉親接應，怕是早就餓死了。”回想潦倒的艱難記憶，語氣變得沉重起來。

“我進京考取功名，家母挨家挨戶借錢湊齊盤纏，指望我能金榜題名，不負鄉民的一番苦心。”

孫怡芳默然聽着，末了，“你沒有娶親嗎？”

聞言一滞，張合德羞赧臉紅，“大丈夫志在遠方，成家立業尚未過早。”

“家裡人不心急？”

他則道：“雖催逼得緊，但家中欠了不少外債，若是成親少不得聘禮。”

張合德面露寒酸之意，也不會年紀輕輕出來靠力氣吃飯。

在他驚異的目光中，孫怡芳跳下車。

“到了。”