離開府衙時雪仍未停，祝魏乘坐馬車，未作耽擱又前往另一街道。

太子監國，每日朝會隻開小半天，所議之事與尚未解決的問題皆要在下朝後寫成奏章送往利辛大營。故縱是身居要職的朝廷官員，這段時間的白日裡也能在其府中遇見。

待抵達廷尉府邸時仍在巳時。門房通報後，祝魏随着侍從指引大步流星走向宅内更深處。此地她算得上熟稔，步伐匆匆繞過重重遮掩，很快便瞧見屋檐下那等待她的身影。

二人身高相近，幾乎并排而立。

廷尉馮韻在更前些的位置，他身材肥碩，鬓須皆白。妻子薛宥在他身旁，面上挂着真切的笑容，笑盈盈望着祝魏一步步走來。昨日接到拜帖後二人心中便有所準備，百般疑慮等待解答。

祝魏奉上禮品，停步望着二人勾唇淺笑，“外舅，外姑。許久不見了。”

“殿下慎言！”馮韻擰着眉頭，反應很大，“禮數未至，如何能這般稱呼！”他負手而立，語畢又恢複嘴巴緊抿的表情。

薛宥不輕不重拍了下丈夫後背，“親昵些才好！兩個孩子既然早有婚約，私下裡這樣稱呼又有什麼過錯。”她引着祝魏進去落座，壓低聲音，“妙兒在青園中候着你呢。”

湊得近，再小的聲音也清晰可見。恪守規矩的馮韻隻得兀自生氣，坐在位上後又冷哼一聲，才端起茶喝。

薛宥以帕掩唇笑了笑，說起正事，“紙上寥寥數語說得實在不明白。與玦今日前來是為婚事？哎呀，這實在叫人不解！放着好端端的佳期良日不采用，為何将日子挪到那春寒料峭的時候？”

那密信内容尚不明确，亦不可公布。

祝魏想了想，悠悠道：“其中内情如今亦不好斷言。隻是戰局不可預知，若出事我定無法留在洛陽城中。婚姻大事還是順利完成才能安心，加之讓馮小姐等了太久……我心中急切，不願拖延！”

她腼腆笑了笑，又似是憂愁，“然縱使百封千封書信寄過，時至今日我卻與潭澤未見一面。如今敲定好日子，我們也該親自看看将來同床共枕之人究竟與傳聞中比之如何了。”

祝魏與馮妙結緣于兩年前南遊之際的一次交集。

或許緣分天定，在祝魏登門表明心意的同日，無獨有偶，素來以“才女”之名冠身、娴靜如幽蘭的馮妙亦頭一遭做了出格之事——違逆女子規訓，執拗地央求馮韻應下婚約。

期間波折頗多，最大隔閡在于此事恰巧發生在慎縣祭水神遭破壞，即祝魏欺瞞利用馮韻職務之便救走李倍之後。

一邊是唯一活着長大且極度喜愛的子嗣，另一邊是自己此生恪守一生的絕對底線。馮韻斷獄無數亦未料到女兒的喜事會是這般猶如劫難的艱難選擇。

那段日子，牽涉在内的幾人都不好受。這樁婚事鬧得沸沸揚揚，加之兩個少年人本就聲名遠揚，更引來有心之人的推波助瀾。最終祝武賜婚，此事終于落下帷幕。

*

“好，這自然好啊！我們都是這個心意啊。”薛宥與馮韻對視一眼。

她一手捂着胸口，情真意切訴說：“如今這世道，妙兒一而再為了殿下如此行事，所受謠诼诋毀令我流淚。衆口铄金，我為人母自是無盡疼惜，卻不願阻攔妙兒随心所欲。”

話至此，她當真落下淚來，“若往後你二人能和和美美，這便值得啊！”

馮韻同樣看向祝魏，目光如炬，“若公子有悔，哪怕至今日，至此刻，一切仍有轉圜餘地。若招緻陛下的怒火，某縱是拼上這條老命亦會一力應對！”

自前朝滅亡至今已近百年，戰事從未真正停歇。戰争的消耗品很多，士兵與糧草乃其中重中之重。可戰事不停，百姓得不到喘息，這些問題卻日漸浮出水面。

是以自開國皇帝起，夜朝的國策中便鼓勵嫁娶生育，包括遺孀二嫁等，弱化過去諸多思想對女子的道德束縛，鼓勵開放，欲以此發展人口。

然皇權與士族門閥間的鬥争涉及方方面面。愈在此時，世家貴族便會暗中與皇家唱反調，以守舊為高貴風雅、源遠流長。在對遵守女德女訓的貞女們贊頌宣傳時，又大肆諸滅異己，對試探乃至已經叛變之人圍剿批判。

時至今日，縱使未到談婚論嫁的地步，一個女子若是與男子多次綁定出現，她的名譽清白将變得岌岌可危，随時會受到其他“正義之士”的抨擊恥笑。

馮妙乃才女，琴棋書畫、詩詞歌賦，無一不通。她是愛惜名節的，萬不該為了一個被诟病過冷血惡劣的男子做到如此地步。

——女之耽兮，不可說也。

祝魏迎上那視線，好像透過它見到過去一次次在信紙上讀到的文字。

馮妙字迹娟秀，行文優美，将少女心事向她全盤傾訴。帶着對祝魏所描述的另一方天地的好奇向往，帶着不能在閨怨詩中表露出來的青少年所有的叛逆與攻擊性……

一封又一封寫滿了文字的厚厚的信，筆者熱烈真摯的心緒早已傳遞給她。

她如此堅信——祝魏會是正确的。