人在驚恐中爆發的尖叫是無意識的，所以“崔清婉”自己都不清楚為什麼她能招了半院子的人來。

不過就算有人拿錄音機為她重播一次方才的動靜，她大概也會在沉吟片刻後搖搖頭，用無聲來表達不可信吧。

“四姐别怕，隻是一孩童。”

聽到異常的尖叫，走出院門有了一段距離的崔皓月立刻折返回來，一襲玄青色翻領窄袖袍因他動作匆忙而歪了綴有銀鶴寶珠的領口。

此刻他以警戒的姿态橫在“崔清婉”與怯懦的孩童之間，面上多了幾分冷漠。

自崔皓月身後，一道利落的身影迅速閃過，那急促的腳步踢得花草紋樣的淺檀色裙邊翻飛，方才還在柔聲撫慰“崔清婉”的雲岫此刻已然換上一副淩厲神色。

她緊了兩步走到垂首跪地的小厮身邊，擡手向對方的身旁怒指，恨鐵不成鋼地從牙縫中擠出一句責問。

“這是誰家孩子？！為何會出現在四娘院中！我三番兩次叮囑過你四娘受不得驚吓，受不得驚吓，你是怎麼當得差？莫不是你收了他人好處故意恫吓四娘不成？！”

守衛這座院落的小厮名喚洞明，他不過十五六的年歲，隻是眉清目秀，瞧上去像個機靈沒壞心思的，如此才得了到“崔清婉”院中做事的機會。

而眼下情形，顯然是他闖下大禍，那精瘦的身形“砰砰砰”一通叩頭，焦急又慌亂地開口辯解。

“回、回娘子郎君，我本在院中好好值守，是……是曲娘子！曲娘子不知從何處帶這孩子來，我、我以為她與娘子有約，便、便放她們……”

磕磕巴巴的話語越說越沒底氣，他清楚自己不該自以為地行事。

可府内上下誰人不知四娘子與三郎君一大早出門就是為了接回舞伎樂師，四娘子若不看重他們，怎會如此行事？當這舞伎領着孩童進院時，他哪敢阻攔？

“你以為？！”

雲岫的聲音陡然增大，壓出一院子肅靜，她本是個沉穩妥帖的，說起話來更是有條不紊，可現在隻要對上四娘子的事兒便冷靜不下來。

“你有多大本事就自己——”

“好了雲岫，沒事的。”在雲岫越發歇斯底裡的指責中，一道輕柔的制止聲從崔皓月身後傳來。

水色衫，粉藕裙，一帶秋香繞臂彎；颦煙眉，緩揉心，雙目噙珠忍不安。

自驚呼出口約過了半盞茶的時間，“崔清婉”方才的心悸已漸趨平緩，當她緩過神來，這才發現自己院内的氣氛格外凝重。

她隔着崔皓月的身影向外眺去，突地瞧見一排跪着的人影，她連忙擺擺手，讓為自己順背部的晴眉退下。

随後她快步上前，但在走到這幾位或熟悉或陌生的面孔身邊時陷入為難，她真是攙扶對方不是，不攙扶也不是。

“都快起來吧，總歸是我膽子小，這也算不上什麼大事，不必弄成這種場面。”

最終還是沒有攙扶，盡管她此刻的言語在旁人看來已足夠寬容仁愛，可她還是在心底對自己的懦弱啐了一口，她怎麼能夠心安理得地接受他人的跪拜？

不過說是心安理得，可她明白自己沒有，她終究不是崔清婉，所以在面對他人跪拜時，她還是惶恐得很。

隻是現下她不知道她可不可以主動攙扶眼前之人，她生怕做了什麼不合身份的舉動，轉而被人戳穿。

“他們畏懼我，所以還跪拜不起，都說初生牛犢不怕虎，你這娃娃既敢入我崔府，自然是膽子大些，不如你做個表率，先起身如何？”

見自己讓衆人起身的言語無效後，“崔清婉”換了個策略，她邁了半步蹲在那道比旁人小了一大圈的身影前，語氣溫和地鼓舞眼前的孩童。

孩童瑟縮着，聽罷近在身邊的柔聲細語不由得愣怔幾分，大抵是“崔清婉”蹲下的姿态确實親和，所以這梳着兩束發髻的小小頭顱才在猶豫中緩緩擡了起來。

不過是對視一眼，是善是惡便在孩童心中有了判斷。

随着孩童的起身，“崔清婉”下意識打量了對方幾眼——粗麻布的衣物雖破舊些，但還算合身整潔，隻是在衣襟與袖口處沾有幾抹略顯紮眼的泥土痕迹。

這小娃娃約莫十來歲，一雙眼睛烏黑發亮，不過因為身闆瘦小，猛地一看辨不出是男是女，可當這孩子站起身來，“崔清婉”便立刻明白，這是個小女童。

之所以她能辨認出來，主要還是因為這女娃娃摟抱東西時胳膊肘太過用勁，簡直把渾身的不安全部轉移到懷中的包裹上。

至于那包裹是何物，其實“崔清婉”也從松散的包裹布料間瞧明白了，那是她前幾日下水救人時抛開的保暖外衫，想來是被這女童撿撈起來，今日特地歸還吧。

不過……若是歸還，怎麼無人通報，這孩子是怎麼進得府宅呢？

罷了，不是要緊事，慢些問，别弄得箭弩拔張，吓壞了她。