雨火要跟徙倚比賽。徙倚笑眯眯地縱容着她。

“有老鼠洞！”灘塗驚慌失措地大叫。

他連連後退，差點蹲坐在地上。

“來了來了！”傾楸沖過來，擋在他前面看了看，頤指氣使徙倚，“你去，拿索拉斯長草和蘇椒草！”

徙倚去了。

但她本來在撕舊的果皮，好讓雨火能痛痛快快地落刷子。

她去堆雜草垛的屋子，從索拉斯長草和蘇椒草裡分别抽出一把，蹲在原地用戛然草葉熟練地将它們捆成好幾小束。

索拉斯幹草和枯蘇椒草都是灰白綠色的，柔順、幹燥、芳香。

她大步回去，将香草束抛給傾楸那一幫。

他們将其點燃，塞進老鼠洞。

更為燥烈濃郁的芳香伴随着煙霧和火彌漫開來。

“過來幫忙！”傾楸喊。

徙倚背對他，離他十幾步遠，卻知道這是在喊自己。

她又撕完一塊皮就跑過去，傾楸将大團幹燥的冬明藤塞給她。

都是編筐子剩下的，被處理過，不算紮手。

她将它們扯成更小的團塊，堵進老鼠洞。

他們的穆榛大哥拿着打從東北邊來、被商賈帶到這的星辰刺焦糊，将老鼠洞和藤塊死死粘住。

這熱鬧火辣的項目完成後，霜旦背着手檢閱屋子，“諸位，今年也做得很不錯。驿站密不透風，什麼都不用怕啦。”

“這也是我們的防線！”名叫“乳燕”的大胖子說。

“你這防線頂個屁用，最多是防老鼠。”他老婆灼光婀娜多姿地砸了一下他的胸脯，“防大風大雨，還是得看天上的天氣山防線，地上的沉寂牧人樹林。”

“防老鼠也很重要的好嗎！”乳燕擦了把汗，“真好，我們有這些呢喃果。明年還要繼續種下去。”

“我打榛莓地來，從沒見過呢喃果被種成這麼滑稽的樣子，”雨火說，“但也挺可愛的。明年還要種這麼多。”

江葭挽她的腰，笑吟吟地看她的臉，“你還沒糊夠牆啊？”

“糊夠了，”雨火尖聲笑着，一手高指雲彩，“那明年我負責采摘呢喃果！”

徙倚認為她是在強顔歡笑。

明年。明年這時候她還不知道在哪呢。

一會兒，隻剩她倆了，她就問雨火，“明年冬天，你真的還會和我們在這兒嗎？”

雨火還沒從那股大功告成的熱烈氛圍中回過味，“為什麼不會？”

“明年你就成年了呀。”徙倚有些落落寡歡。

“啊——？”雨火臉蛋還紅撲撲的，笑容卻動搖了，“也沒說一成年就要當持炬人的吧……”

“是嗎？”徙倚心裡燃起一絲希望，“那霜旦幾歲當的持炬人？”

“不知道，我沒問過。”

雨火看上去挺不高興。

徙倚後悔提起這回事了。

她也挽住雨火的腰，“明年冬天，我們一起采收呢喃果。”