1858年8月，巴黎聖日耳曼區。

夏季濕熱的空氣裹着河水的腥味漫進房間，塞納河的水質聞起來和160年後的一樣糟糕。

艾洛伊絲關好玻璃窗，反光落在林岚攤開的《費加羅報》頭版頭條上------"維多利亞女王緻布坎南總統賀電成功跨洋！人類征服自然的偉大勝利！"下方銅版畫插圖中，軍艦"阿加門龍"号和"尼亞加拉"号正将黝黑的巨蟒沉入深海，海鷗掠過桅杆上的星條旗與米字旗飛揚。

"夫人，高爾基耶夫人來接您的馬車到了。"艾洛伊絲将黑紗禮帽遞來，帽檐綴着的珍珠母貝随動作輕顫。

林岚系緊帽帶，瞥見鏡中倒影------黑色的面紗下，蜂蜜色發髻間别着紫羅蘭胸針。這是她與"包法利夫人"割裂的第三年，也是"莫羅夫人"在巴黎社交場站穩腳跟的第一年。

馬車碾過新鋪的瀝青路面，車夫哼着《馬賽曲》變調。聖奧諾雷街的報童揮舞油墨未幹的号外，稚嫩嗓音刺破晨霧："《辯論報》特刊！電纜鋪設全程實錄！科學戰勝海洋！"

"停一下。"林岚敲響車頂，抛給報童一枚銀币，"要兩份《辯論報》，剩下的不用找。"

報紙頭版印着塞勒斯·菲爾德的側臉，下方一行小字：“讓海洋臣服的人”。

塞勒斯·威斯特·菲爾德，一位以造紙業發家的美國實業家，跨大西洋電纜鋪設的啟動者。經過近五年數次失敗後，跨洋電報終于在1858年8月16日第一次發送成功。菲爾德的畫像當即印上大洋兩岸無數報刊的頭版頭條，成為“偉大的世紀英雄”。

街角面包房飄出焦糖布丁的甜香，林岚心情愉悅地翻閱着報紙，在她記憶中跨洋電報可沒有這麼早暢通。她記得曆史上林肯遇刺的消息都是通過海船輾轉傳到歐洲大陸的。而現在林肯可能都還沒确定參選。這一切難道是她這隻21世紀的小蝴蝶扇起的飓風？

高爾基耶夫人的沙龍大廳内人聲嘈雜。女主人斜倚在鋼琴旁。她一手夾着雪茄，另一隻手正用銀質雪茄剪戲谑地比劃："先生們聲稱用電纜傳送情書，用電報發送求婚電碼才是最新時尚，我倒想看看他們期待收到怎樣的回複 ------ 讓女士們用Morse碼回複QUI（同意）嗎？"

“親愛的，這可比男人可靠多了！”一位夫人打趣道，“它不會撒謊、不會破産，更不會把情書錯送給女仆！”

哄笑聲中，林岚剛踩上波斯地毯，戴鴕鳥羽飾的一位夫人立刻尖聲招呼："我們的大西洋女巫來了！快說說，您是不是早用塔羅牌算到了電纜的鋪設方案？"

女士們紛紛望來。是的，報紙上公布的電纜方案和去年林岚在沙龍上提出的幾乎一模一樣。

高爾基耶夫人起身大步越過衆人，熱情地擁抱林岚，"歡迎我們的先知者！"

她挽着林岚走向沙發，向衆人發問， "誰能說出海底電纜到底裹了幾層保護物！"

戴鴕鳥羽飾的夫人嚷道："總不會比我裹的三層襯裙還多吧！"

夫人們哄笑起來。

"是五層！" 高爾基耶夫人的聲音切過哄笑。她指尖還撚着半截剛剛剪過的雪茄，"最内層七股銅芯線，裹上古塔膠防水抗壓，再纏四層浸透柏油的黃麻......"

貴婦們發出此起彼伏的驚歎。

“女士們，那可是兩噸重的銅纜！”林岚接過話題打趣道，“知道海底多深嗎？三千英尋！拿破侖陛下要是活着，準得把它鑄成凱旋門！”

高爾基耶夫人在歡樂的議論中踩着琴凳站起，"我提議為電纜的發起者菲爾德先生幹杯------雖然他們忘了給這偉大裝置裝個女士發報鍵！"

在歡笑聲中，女士們紛紛舉杯，香槟氣泡在雕花玻璃杯中升騰。