1944年3月1日，第3裝甲軍第1裝甲師所屬305重裝甲營正式脫離原屬軍部，速整編為一支五十三人的精銳教官團，随行羅馬尼亞陸軍傷員乘坐運輸列車，向東南而去。

彼時的東歐平原滿目瘡痍，炮彈轟炸後的彈坑積滿雨水，如同大地的傷口，化作一個個星羅棋布的小湖泊；破碎的鐵軌七零八落，像是被巨人随手抛擲的鋼絲，橫卧在原野之上。

進入比薩拉比亞地區，繼續向東行進，抵達羅馬尼亞的邊境重鎮雅西。

自踏入雅西，地勢便起伏起來，列車無法繼續前行，305營衆人隻得換乘運輸軍卡，繼續向南進發。

車窗外，北部為連綿起伏的摩爾多瓦丘陵，南部則是地勢稍高的伯爾拉德高原，兩山夾峙之下，一條狹窄的河谷地帶蜿蜒向前。

山間霧氣終年不散，視線受阻，不時有落石擋路，行者舉步維艱。

庫爾特擦拭着魯格手槍的膛線，餘光瞥見施耐德正用鉛筆在地圖上标記伏擊點。

過去五天裡，這支車隊已遭遇三次羅馬尼亞遊擊隊突襲，最驚險那次燃燒′瓶距離油箱僅兩米之遙。

越接近錫比烏，山路愈發崎岖難行。蜿蜒曲折的盤山小道，一側是陡坡險峻，一側是高崖峭壁，車輪稍有不慎，就有可能墜入萬丈深淵。

經過數日艱難跋涉，3月12日，在霧氣散盡的清晨，風塵仆仆的教官團終于抵達錫比烏小鎮。

迎接庫爾特一行人的，是羅馬尼亞軍方派出的聯絡官。他們身着筆挺的軍裝，帶着幾分期待，顯然對這支經受住戰場考驗的教官團寄予了厚望。

在簡單的寒暄與交接儀式過後，教官團被安排進了早已準備好的小鎮旅館下榻，休息一日再前往南部20公裡外特爾馬丘小鎮附近的軍事基地。

而庫爾特和其他兩位軍官則得到優待，被單獨安排至風景優美的帕特洛酒店入住。

酒店坐落在小鎮的街道旁，臨近歸正會教堂。狹窄的街道蜿蜒曲折，兩側插滿了紅底黑字的萬字旗。陽光傾灑，錯落的石闆泛着溫潤的光澤，微風攜花香拂過。萬字旗下，街邊繁花正茂，搖曳生姿。

遠處青山連綿，山巒柔和，與湛藍的天空相接，像一頭沉睡的巨獸将戰火隔絕在另一個世界。

庫爾特脫下破舊的作戰服，悠然地洗了個熱水澡，擦幹頭發，穿上舒适的睡衣躺在柔軟的大床上，雙目微閉，思緒逐漸飄遠，難得地暫時抛開了戰争帶來的紛擾與疲憊。

不知不覺間，他進入了夢鄉，回到了少年時代的家鄉，看到了熟悉的田野和親切的朋友。

夢中花香迷人，稚嫩的青年們身着夏式制服，佩戴紅底黑色萬字符袖章，隊列整齊地穿過綠野。他們的臉上洋溢着朝氣與熱情，眼神中充滿了對未來的憧憬。

陽光明媚，微風不燥。

當他與一位瘦弱少年四目相對，他們的命運便有了交集。

“菲利克斯·費舍爾，第13旗隊成員。”

“庫爾特·馮·伯澤拉格爾。你看起來比我瘦小，想不到竟然不怕死。”

炸開的彈坑旁，兩個傷痕累累的少年倒伏在地，歪着腦袋相視一笑，從此成為彼此的夥伴。

時光流轉，記憶裡1935年慕尼黑的夏日，燥熱難耐。

蟬鳴聲聲，驕陽似火。暑氣熏蒸，沉悶熾熱。

他未曾忘記——希特勒青年團訓練場上蒸騰的草腥味，菲利克斯鼻梁結着血痂卻依然咧嘴大笑的模樣，伊莎貝爾把蒲公英種子吹向他們的惡作劇……

早已遠去的少年時代，而今清晰可見。

高中時光最為閑适，他們常躺在草地上暢想未來的方向，學着大人模樣，渴望投身狂熱的戰争。

庫爾特清楚現在的一切都是來自于回憶中的夢境，但他還是和從前那樣，堅定地說出了自己的選擇——

“我想成為一名軍官，和父親一樣。菲利克斯，你呢？”

“我也是。我不想再成為爸爸媽媽的負擔，我要為了我們的生存空間而戰。”

這個時候，伊莎貝爾便會出現，在加入男孩們的戰争幻想之時，說出記憶裡曾經說過的話：“你們這兩個瘋子。”

這位惡作劇小姐的魅力，并不落在美貌之上，和其他貴族女孩一樣有着屬于自己的傲慢。但吸引他們最終成為朋友的，是她始終未變的犀利言辭。

可美夢，卻于此刻戛然而止。

夕陽餘晖透過蕾絲窗簾，在軍裝表面織出金色網格。他從床上醒來，望一眼窗外的寂靜，想起了第一次爬出戰壕的緊張，倒下的同胞，泥血混雜，順着納粹之鷹滑落，面目猙獰。

究竟是習慣了未來的安逸生活，還是因那相隔八十年的率真與可愛，才令自己這般多愁善感？

他不知道答案，唯一清楚的一點是，自己開始思考元首的榮耀，是否值得付出如此沉重的代價。

夜幕降臨，遠處夜市燈籠次第亮起，像是墜落地面的星辰。

“扣扣”——

門外，傳來施耐德的聲音：“庫爾特，聽說這個月是Mαrtisor節，今晚謊言橋上有挂流蘇的活動，一起出去看看？”

庫爾特穿上便衣，撓撓淩亂的頭發，應了他的邀請。

于是，他們得到了當地居民贈送的幸運流蘇，紅白相間的繩帶，樸實卻真摯的祝願。

“願戰争結束。”

“願所有人都活下來。”

“願死去的靈魂得到安息……”

熱鬧的錫比烏夜市燈火通明，謊言橋的紅白流蘇在暗暮中飄搖。

晚風撫過，有人呓語。

·

次日。

晨光初照，用罷早餐，衆人換上嶄新軍裝，在當地軍官引領下，奔赴特爾馬丘小鎮附近的軍事基地。

米塔瓦裝甲兵學院候補軍官與羅馬尼亞裝甲兵預備役學員已齊聚操場，千名學員編成五個連，每連配十名教官，以陣營對抗的形式進行為期14周左右的實戰訓練。

第一天的任務不多，教官團各自組隊，分劃陣營，然後認識自己隊伍的能力水平。

除去施耐德少尉、庫爾特自己以及奧托少尉組成的總教團，其餘五十人依舊要和學員們一起完成實訓。

各連連長上報學員水平後，總教團依據真實情況調整原定訓練計劃，力求因材施教。

接下來緊鑼密鼓的訓練，以一場緊張的能力小考拉開序幕。

一天下來，教官團揪出了不少考核不及格的家夥，基本上都是來自羅馬尼亞裝甲兵預備役的學員。

庫爾特緊盯着幾個混迹其中的德國小子，滿臉不悅地把他們的名字圈了出來，“施耐德，這幾個混子，我需要你盯緊點。”

“交給他們的連隊教官不就行了嗎，為什麼負責後勤的我還要幹這事！”因為受傷未愈而被分派到後勤管理的施耐德少尉滿心牢騷，頗有微詞。

“冷靜點，中尉先生說的是内務方面。”一旁的奧托少尉聽出了對方的怨氣，忙安慰性解釋，“連隊教官主要負責訓練，内務管理需要細緻一點，交給你放心。”

施耐德無奈地歎了口氣，幽怨地看向冷若冰霜的庫爾特，“好吧，既然您發話了，我會留意的。”

他摘下帽子，向庫爾特躬身，然後離開了教官辦公室。

他的腿……庫爾特皺眉，盯着他略帶蹒跚的步子沒說話。

奧托擦擦汗，偷偷松一口氣，卻是不解地問：“中尉先生，您為什麼不把原因告訴施耐德呢？您明明都看見了他腿上的傷，根本不适合……”

“好了，時間不早了，休息吧。”庫爾特打斷他的話，看一眼手表，“淩晨三點還有緊急集合的行軍任務，現在還剩五個小時，抓緊時間休息吧。”

施耐德看似粗枝大葉，實則心思敏感，是個自尊心強的家夥，并不想讓人知道自己的腿有問題。與其直接點明讓人難堪，倒不如用這種方式維護他的自尊。