鼓膜被唢呐聲震得生疼，祝淼雙手捂住耳朵快速結束這一陣耳鳴。

身邊的風向似乎發生了變化，她睜開眼看見不再是石壁，而是一條河流。

“哎……”

一陣歎息拉回了她的思緒。

身邊的獨木舟裡還坐着那名和她一起進洞的老人。

“又回來了……”

老人靠在獨木舟上，仿佛對這樣的輪回已經司空見慣了。

祝淼遙遙地向村莊看去，雖然相隔甚遠，但還是能看到完好無損的房屋。

“那些被吃掉的人也都回來了。”

老人剛和她一起經曆了逃亡，這會兒也變得好說話了許多。

祝淼伸手想要觸碰河流，但剛出碰到水的邊緣就被空氣牆擋了下來。

“沒用的。”老人說。

祝淼神色沒什麼變化，她問：“為什麼不供奉河神？”

老人冷笑了一聲：“你以為我們不想供奉啊，根本供奉不了。隻要畫出了河神的樣子，畫像立馬就會消失。”

祝淼聞言微微皺眉：“為什麼？”

“哎……”老人又是一陣歎息。

“當初為了躲避河神的怒火，我們将河神的下半身抹去。隻是沒想到，這根本沒用，他該來還是會來。”

“後來我們也就接受了這個事實，為求永生，每家每戶都要上船。”

“最後我們這輩人都下水了，到了水下才發現，什麼‘抹去河神的下半身，可以保留河神的神力，還能不讓河神醒來’都是放屁，我們抹去的是水下的河神。”

“哎……”老人懊悔地一歎，“蛟龍重現，沒了河神的壓制，這畜生專挑水滴紋攻擊，鬧得我們不得安生。”

“報應啊……”老人自嘲道，“都是報應！”

他朝河的對岸大喊道，像極了村民評價的毛頭小子。

他終于解了氣，也不管祝淼聽沒聽這個故事，一邊搖着頭一邊嘟囔着“算了算了”。

他背着手慢慢地往村裡走去，看這背影仿佛一下子老了好幾歲。

但他的聲音依舊洪亮：“走走走，去看看誰家小孩來了。”

是孫婆婆來了。

祝淼剛走村裡就看到了大團圓的現場，孫婆婆緊緊地摟着兩名老人落淚，明明兩位老人看上去河孫婆婆差不躲年紀，祝淼還是聽見她喊道：“阿爹，阿娘。”

随後她又朝另外兩名差不多的老人喊：“阿爺，阿奶。”

五個年過古稀的老人站在一起，一時分不清誰和誰是同一輩。

孫婆婆的娘一把将她摟在了懷裡，沒有過多言語，用手輕撫着她的背部。

即使水下的世界蛟龍肆虐，也仍抵不住親人相聚時的激動。

祝淼靜靜地看了會兒，悄聲離開。

孫婆婆到達湖底時有哀樂相送，應當是在船上壽終正寝了。

而她通過跳河的方式來到水下世界，雖來得突兀村民也不足為奇。

哀樂一出蛟龍捕獵，哀樂一結束回到原點，也許通過幻境落水是河神對他們最後的寬容。

河底下沒有晝夜之分，也沒有内髒感覺，村民們各個老當益壯的，如果沒有蛟龍的威脅，也算是“永生”了。

隻是人心中的畏懼将災難帶給了朝思暮想的親人。

自己也背負起了責任。

祝淼不會去評判誰對誰錯，她現在唯一要做的就是找到副本的通關方法。

如果她能觸碰到水下的這條河，興許能找到答案。

隻是河前的那一堵透明牆将河流擋得死死的，不觸發特定條件根本下不了河。

她來到村上唯一一家喪葬用品店，水下的店裡已經不再售賣壽衣，但陸上的招牌隻要還挂着，水下的也不會消失。

看店的是一個年輕人，在這“老齡化”嚴重的水下村莊，他是祝淼見過為數不多的青年。

年輕人很健談，見到祝淼後很自然地搭話道：“你是因為什麼死的？”

雖然這在陸地上不是什麼好話，但到了水下卻是噓寒問暖排行榜上的第一開場白。

“跳河了。”祝淼說。

年輕人挑眉：“想不開？”

“差不多。”

“挺幸運的，”年輕人上下打量了她一眼，“還穿着自己的衣服。”

“你不能把壽衣脫了嗎？”她問。

年輕人當即就要脫下披在身上的的壽衣，可那件壽衣就好像黏在了他身上一樣，連撕扯都用上了也脫不下來一點。

他脫完上衣又去脫褲子，在祝淼直勾勾的目光下一頓，打趣地道：“不回避？”