最長的一天；再沒有這麼長了，雖然這完全是被單方面宣告的：這天清晨出門的時候，他就遇見了她，此後，無論他去了哪裡，都休想擺脫她；她是如此萬能而他是如此無力。“多長的一天！”未婚妻對着太陽宣布道，張開雙臂。她這樣修飾她的主題：“像是永遠不會結束一樣”。他——未婚夫郁悶了，要出去散心，到了山頂上，下邊是河水流過的山谷，兩邊，匍匐的樛樹蓋着兩人的影子，鳥鳴蟲嘶；她忽然轉過頭，問他要不要聽個故事。

“什麼故事？”他相當絕望地問她，知道不僅不能擺脫她的形體，還要被她的聲音所纏繞。他問後，她登時大笑，跳到他身旁，像隻兇猛的雌鳥，顯擺自個尖銳的鳥喙，将手上可傷人的指甲在他眼前晃了晃；她身上的氣味，也一并湧到他鼻子裡。她撅起嘴，可能别有意圖，但在他看來倒顯得更紅，更鮮血淋漓了。“喏，還能有什麼别的，我可不至于驕傲到有什麼書本上的故事少爺我知道，您不知道，所以我要跟您講的，是個出于天性原因，我知道，而您不知道的。您猜是什麼？”

她含情脈脈地看着他；他轉頭就走。“我不知道。”他宣稱，但更像求饒，她便讓步了，靴子撥開地上的穗草，追着他，“好啦。生什麼氣呢？”她柔聲哄他，真叫他不寒而栗；不過幾日她就變得像母親，将來他要如何安生？——或許沒有将來。一片冗雜中，他腦袋裡突兀地冒出個頗慘淡的想法，但在此情境下，竟有幾分滑稽的安慰，仿佛這地方被戰争變成片斷壁殘垣，也來的比困在畸形的關系裡要好。

他正想着，忽然背後遭了一股拉力，像雄蛛撞到一張粘稠，扯不開的網，動彈不得：她輕輕一躍，就将他抱住了，呼吸拂在他耳邊。“您脾氣真大。”她說；“一點也不。”他回複，“我是對着您不知所措。請您放開我。”“好吧。”她照做了，松了手，将他轉過來，仿佛擺弄個玩具小人，整理他的衣服，對着他微笑，“好吧。您不猜，我就揭曉謎底了:一個關于女人的故事。”

她指自己——女人——他——男人。嚴格來說，他可以反駁，但他這麼強烈的欲望用給自己帶來更麻煩的信息擺脫這麼一種分類，所以他任由她做了：男人——女人。

他聽她說。

“有關為什麼女人比不上男人，崇敬男人，用上一生為男人服務的原因——保準有趣——”

他再次轉身，不出意料，還是被拉住了。“我不聽這故事，”他叫道，“這和客觀事實不符——您可以将我像隻螞蟻一樣碾碎，而我任您宰割，人人都知道。”他那語氣中的義憤填膺不知是裝出來的，還是确有其事，對于本人來說或許也是半真半假了，隻見他氣憤地聲明道：“我懷疑您在挖苦我，女士。的确，我同您相比，簡直不值一提，但這不意味着，您可以侮辱我的人格——”

她撲哧一聲笑了；笑聲不停，最後變成了捧腹大笑。

“您真夠害羞的——怎麼，夫君，您到現在，還不取用我最珍視的服務，就是覺得自己比不上我嗎？”她竄到他身前來，将手貼在他胸口，又抓起他的手，貼在自己的胸前。他掙紮，但她按得很緊。

“您聽見了嗎？”她問。“我聽不見。”他矢口否認。“那我倆有一個人一定是死人了。”她打趣道；他面色發白。“您自告奮勇地替我承擔了這個職位！”她更加高興，但最終收了笑容，認真打量他。

“您的心跳得比我厲害。”她解讀道，“意味着您比我有顆更大的龍心。孕育您的龍心是蓋特伊雷什文的二公子，孕育我的卻是勞茲玟的領主，明尼斯美爾的大公子，加上我父親的首席大臣：君王殿的宮相，但到頭來，我的心沒有您大，您猜這是為什麼？”

“我不知道。”她的力氣小了，他便扯開了手。“第二：您說的是假的，根本沒有這回事，我沒法化龍，和您根本沒有可比性。”

“因為我是個女人。”她絲毫不理會他的抗議，自顧自地說道：“身為女人——這件事給這顆龍心帶來了巨大的負擔，不要提其餘的諸多負面因素，但這一切并不是沒有理由的，我正想和您分享這個故事：這可是一個女人的頭等秘密，我是将您看成了我的丈夫，才和您坦誠相待的。”

他看着她；這天的陽光如此好，乃至他感到皮膚燙得想要向上翹起。

他看着她。

“您真的看不出您和我差别有多麼大？”他很慘淡地對她笑了笑，“我壓根不是什麼龍。您也許和什麼别的巨龍——我的老師，您也許可以跟他談談。但和我讨論是無意義的。您沒有任何遜于我的地方，如果找您的說法，是我遜于您了。”

他多想離開她；但那無法做成。她是個追蹤大師——無法忘懷，定能像葛藤一樣不舍地跟着他，一直對他說着：“别沮喪，”“時候未到”，一類的話。

“這隻是您——身上有一些個人的原因，讓您沒法，幹脆利落地化龍。那算不上什麼問題。您總一天會變成龍的。如果您想更快一些，我有幾個辦法，”她說道；他們正沿着一條兩端被灌木隔絕的林冠路，向上，尋找下一片陽光，“讓我問問您：您喜歡戰争嗎？”

他停下，回頭，疑惑地瞧着她。“當然讨厭。”他納悶道，“難道您喜歡嗎？”“啊呀呀！”她叫道，“一定喜歡——誰給您灌輸這麼錯誤的觀念的？讨厭戰争？”她飛快說道：“我若是個男人，最喜歡的就是戰争，因為我父親戰死了，他的心是由我來繼承的，隻要我不給其餘人搶先挖掉了：這是天底下最暴虐的一顆龍心，從第一代起，傳承了幾千年了，可惜，就是因為我是個女人，與它失之交臂，真氣人！——您父親也是一樣的。”

他面色鐵青地看着她，咬着自己的嘴唇。“戰争帶來空曠的土地，血系的更改，成堆的食物，大量的苗床，少爺，”她高興地說，“火是我的家訓，因為火正是這世界的本質：我們訓練一生，便是為了能夠在最終的戰争中燃燒：勝者為焰，敗者為柴。難道塔不也像是一座燈塔，永遠渴望着火焰，像它現在所作的那樣？戰争就像燃燒柴火，司空見慣，沒什麼大不了的，因為所有的系統都需要熱量。”

“好吧。”他聽後，深深吸了口氣，伸出手，讓她挽住了，說：“夫人。”不無諷刺，但她誇獎他的從善如流，“您這麼說，很有道理——人，對您來說，不是食物，就是柴火，對嗎？”“正是如此。”她回答，“難道有某個人對于另外一個人來說不是嗎？”

“我猜沒有。”他笑着說道，“但我不禁有了疑惑——那我這個丈夫對您來說，不也是食物和柴火，二者擇一？您怎麼還要和我坦誠相見呢？”

她眨着眼睛看着他。

“噢！”她笑道，“您真夠可愛的。”她告訴他這個秘密：“因為妻子和丈夫是一個人。我們的靈魂會慢慢融合，心跳也漸漸一緻，您的利益，就是我的利益，您的榮耀就是我的榮耀。丈夫保護妻子，妻子也服務丈夫，因此，人們才說：一個愛護妻子的男人會得到榮耀。你不能指望一個靈魂隻工作一半還工作得很好，但這不幸是我家族男人的通病——我要指出，您父親也犯了這個錯誤。”

“您的母親是一個男人能指望的最好的另一半靈魂了。”她同他說，“然而他對她一點也不熱心：他出軌了。您要是時運不濟，一半得怪您的父親：這事難道不讓您有點恨他？”她問，“您要是恨他，就好了。仇恨容易讓龍心萌發。”

“荒唐。”他沒有松開她的手，隻是清晰地說道，“難道我非得想要殺了我的父親，才能變成龍不成——”“怎麼不是呢？”她談起這件事倒顯得理所當然。“我當初就是一邊想象吃我父親那顆心，大快朵頤，飽餐滿腹，才快快樂樂，帶着笑容變成龍的，一點也談不上痛。”她現在走在他前面了，一蹦一跳，告訴他化龍的秘密：“您得想點——快樂的事。您怎樣是勝利者——怎樣獲得了一座新的城市，新的奴隸，新的食物。想象使快樂狂烈，而快樂使龍血沸騰。快樂和仇恨一起，就使一個孩子變成龍。”

他垂下眼，睫毛在光下閃爍。“沒有别的感情了，照您這麼說。”“還能有什麼呢？”她興高采烈地回複道，“這已經夠複雜了，我說的有些簡單，但足夠複雜了。”

他停下腳步，在一塊樹林的陰影裡，看着她的背影。他似乎應該害怕和她獨處在一塊，但一想到，在宅邸裡，在城市中，他适合成千上萬個她待在一起，他就覺得害怕沒有理由了。他感到他沒有權利選擇生活在怎樣的群體，而無論人期望躲在怎樣的港灣中，這樣靈巧，熱烈的野獸，總是将人包圍着；有時，差别僅僅在于，人是和怎樣的另一個人被困在這種境地裡。他彎着嘴角，有點無奈地笑了笑。

“您有沒有那樣一個…無論發生什麼，都不想吃，不想燒的對象…”

“我自己！”她沒有任何猶豫地回答道，湊到他跟前，笑眯眯地瞧着他，“也就是您啦。”

“除自己以外的。”他别開眼。“除自己以外的。那倒奇怪，如果您沒有，我們倆怎麼可能是一個人——我和您太不一樣了。”

她的鼻尖就懸在他的額頭上。“嗯哼。”她發出鳴笛一樣的聲音，“您當真這麼覺得…”“”什麼。”他輕聲重複；她們的聲音都很輕。“不一樣。”

她用那般草絮的聲音說道：“您覺得，我和您說到底是不同的。您真的這麼認為嗎？”

他瞧了她一會，然後說，不。“那好啦！”她很高興，“為什麼您這麼認為呢？”

他苦笑。

“因為您肯定想讓我這麼回答。我看不出我們哪裡相像了。”

她努嘴。“您現在也會捉弄人了。”她又重新露出笑容。風從林冠上疲倦無力地穿過，撩起她的一簇紅發；他顯出屈服的情态，等待她揭曉答案。

“‘既為龍屍成，乃就巨龍身’。（A dragon conceived must be a dragon born.）”她念道，“因為您畢竟是從巨龍中誕生的…這是您的命運，雖然您受了什麼誤導…雖然每個人多多少少，都有兒困惑，畢竟，要從這樣事物，變成那樣的…為什麼要走這樣的過程呢？這似乎誰也說不清…誰都說不準…但事情就是這樣的。”

他們站在那；最後一道林木的屏障之後，背後，陽光已從陰影後漏出一絲明亮。“所以，您是說，有一天，我會變成您這樣…和您變成一個人，不吝啬吃每一個人。”

“差不多吧。”她認同道，“但您也麼必要吃每一個人啊！總是要有人幹活的。但您要做到得到。”

“我做不到的。”他迅速回複，“有人，我永遠也不願意吃——為了對這人的承諾，我也不會想吃其餘的任何人，我認為我這麼做，就是對不起他…”

“啊，我知道，我知道。您說的這個，我知道，”她輕快地說，“您說的這個——非常嚴重，但也很普遍。這是一種‘甜心’的毛病，不瞞您說，在女人裡最常見…小孩，往往十幾歲，就好了，再也不會犯。一生就這麼一次…但是女人呢，容易一生都浸在裡面，這樣，一顆心就再也動彈不得。愛…善良，這麼一種東西。它是對龍心最有害的。讓我告訴您這個故事。”

這段話讓他感到渾身不自在；他無法維持着自己的表情，甚至，不妨說，他感到有點憤怒，但她的聲音仍然在繼續：“這個故事：最開始這世界上是沒有龍的。”