當她走在她的兩個兒子中間，向塔的底部前行時，走廊外沿牆上的火炬在最外圍人肩上的護甲上照出嶙峋的光焰，落在牆上，像是極尖銳，陡峭的山巒，女神想起一兩個晚上之前她隔着窗戶看見的場景：夜晚仍然是深重的漆黑，就明亮消隐的程度和過去她獨居時本無差别，然而近來卻不時給她以擡頭時無名的震顫；一兩個晚上之前，夜間連月光都不見蹤影，似乎也帶走了她面容中的甯谧平和。猶豫，愁容滿面地，她走到窗邊，見到被奪走的溢彩流光剩下最後一道白影，在沿着高窗線條的貼黑色軀殼上移動，在她眼前，不斷向下滑落，直到落到塔下的茂密林葉中，再也看不見——她因這場景而恍然，吃驚，沒移動一下，而那身軀龐大的巨龍便轉動有如被鐵結成的沉重頸脖，多刺，繁複，又頹圮，多受侵害的頭顱，便也朝向她。那龐大的龍瞳中，她見到房間内微弱的明火，在她自個泛白的面孔和驚懼的神色中成了最後一點光明；那龍有半個塔那樣巨大，瞳孔卻比鬼火有更明亮的綠色，隻讓人想到雨中的春天；她走着，想到了這個畫面，腳底的樓梯越來越陡峭，她自己平時又很少下到這麼深的地方，而周圍的火也同轉角的石磚一同消失了，在火把亮起來之前，她因為膽怯而顫抖了一下，向側邊倒去，擡起手試圖支撐自己的身體——她抓住了；窗前的巨龍身軀如鐵，她也抓住了一隻鐵器，在她自己的驚呼，和一個兒子的笑聲中。
火光亮起；龍綠色的眼睛也一閃，帶着那讓她感到陌生，無法言說的恐懼到了她眼前。“母親怕黑？”白龍王笑道，“還好抓到了他。可有傷到自己的手？”兒子用沒拿火把的那隻手将母親扣着護甲的手握到手心裡，而她夜間看到的那隻春夜樣的綠色瞳孔，正一眨不眨地看着她；她也擡起頭看着他，像在森林裡散步時，看見那類打量着她的野獸一樣，企圖從它們的眼睛裡看出符号和契合，乃至是——“他的護甲是自己的鱗做的，很尖銳。讓他護着您倒是好，隻是别傷到自己了。”白龍牽起她的手，“除了手，您有沒有别的地方受傷？”她的那隻手離開時好像頗有疑惑地猶豫着，而被扶住的人則一動不動地任由她的手指流連，讓她像是在碰一具雕塑。“我沒有受傷。”她說道，最後看了一眼這個人，然後就跟着她那個喜歡穿白衣服的兒子繼續降到更深的黑暗裡去了。一會，腳步聲才跟上來：白龍王走在最裡面，而女神走在中間。這個人原先走在最外面，而現在通道變窄了，他就跟在他們後面。那陣腳步聲不重，卻聽起來很沉。——期望看見？女神過去時常去森林中，看那些動物的眼睛，感到與它們心心相通，然而那企圖從它們眼中看出愛與善的期望，時常在憂愁中被她遺忘，此時她被拖拽出那沉思的森林，更隻讓那瞬間的想法更快地消逝。
他們向着塔的底部走。“您是第一次來這地方？”兒子問她。“我來過底部一兩次，但更深的地方就沒有了。”母親回答，憂心忡忡地，“我知道底部是怎樣的。它靠着湖，潮濕又寒冷，動物在那裡待久了，都感到寒冷到了骨頭裡。哪怕是魚，也不喜歡去那裡的水中，因為那是片被禁锢的湖泊，被當作塔的水源了。請告訴我，孩子，你的兄弟希望那塊地方由他自由支配，是想要幹什麼？”他仍然隻是回答以輕輕的笑聲，握着她的手輕輕地用力，也像一條光滑的手在她手心裡滑動。“冷？啊。母親，母親。您和我們不一樣。”
他回答道。“現在那是塊熱鬧的地方，沒人會哪怕一次覺得冷——實際上，您知道我的那個兄弟喜歡表現。他熱血沸騰，今天叫您來，就是想表現一番。”
冷；他說起這件事時，她還因為那陣又像從地底，又像從她的心裡而來的寒冷而發着顫，這時微弱，沉重的地底光明已從盡頭處湧出，但她一點輕松也沒感覺到，隻有猶豫不前的步履緩慢。“母親。”白龍柔聲說，而那隻之前她碰過的手臂越過她的肩膀，攔在他們身前，但一個人也沒碰到。她擡起頭，就看見那隻翠綠色，但沒有——沒有魂魄，對着任何事都沉默的眼睛，先是很快地看了她一眼，又轉向了另一個人，他的主君，漠然中頗有問詢：“你一定要帶着她到那裡去？”“是的。”他微笑道，“有什麼考量，朋友？”這男人沉默了一陣，垂着頭，女神，他和他兩人的母親也帶着那樣，當她注意到他時總是帶着的憂愁神色看着他：當他第一次到宴會，就讓紅龍很不高興的晚上，無論他的兄弟說了什麼，他都是這個表情。她在走廊遇到他，想要和他說些什麼，問他過得好不好的時候，他也是這個表情。于是，她就什麼也不敢說了；“沒有。”他低聲回答，然後從胸口的衣袋裡摸索出一塊疊在一起的布來。“拿着這個——請您。”這聲音磕絆了一下，乃至過了一陣她才意識到，他是在和她說話。我？她像是對他眨了眨眼；他沒有回話，手還是那樣伸着，但那雙仿佛石頭做的眼睛終于活動了。睫毛顫着，他也眨了眨眼睛。
“噢！”白龍見狀咯咯直笑，顯得愉快極了，“你真體貼，将軍——母親，我跟您說了，您不用怕他。他有自己的方式關心别人——但說回這件事，你真的覺得有必要嗎，朋友？”夾在他們中間，她不知道如何動作。一方說道，皺着眉頭：“現在不需要，一會也會需要。女神受不了的。”“你了解他。”他又笑着認可了他，于是她正準備對這個男人道謝，接過那塊布的時候，另一個人又從自己的衣袋裡拿出了另一塊手帕來。
他們倆；他的母親，和他的兄弟都看着他。
“如果你這麼堅持——但是用我這一塊。”他解釋道，“你那塊在你胸前待了太久了。你現在正是在擔心氣味...”
這件事就這樣結束了；這個綠眼睛男人當時露出了一個很顯著的窘迫神色，然後把頭低了下去。女神很驚訝，乃至她就那樣看着他的時候，還能聽見原本很微弱，嗫喏着的道歉。“我冒犯了您。”那聲音像是不真實，虛幻之極一樣從她耳邊掠過，她即使想回頭确認是幻覺還是真實，也做不到，因為她被牽住了手，在白龍極其完備和風雅的禮儀中被迎進裡光裡。氣味——是的，空氣很冷，霎時間，女神在空曠的池底空間中感到的是試探着皮膚的冷，絲絲縷縷地從身體中冒出來，在表層上展開一個接一個的冰晶；那雙握着她的手是冷的，那陣為她介紹的聲音是冷；他說就是這了。“您說過想要了解我們的生命，”他溫柔和藹地對她說，“母親要了解兒子的命運，我為這份恩情向您緻謝呀，母親。我的女神。”他的眼睛也是冷的；當兒子和母親對視的時候，她好像被那升起的月亮凍在了原地，牙齒都在打戰，然而，她想開口，或者移開眼，看看眼前的景象，那陣氣味就來了。
那是什麼氣味呢，在這凜冽的空氣中？——“啊。”她說道，喃喃的。那雙握着她的手恰如其分地松開，她向後倒去，跟在黑暗中一樣，摸索一個支撐點；她摸索到那隻生着刺的手臂，那隻長着鱗的手指，然後這個站在她身後的兒子就扶住了她；他們互相撐着，為了不倒下去，但這一次她用了力，于是這一次她被割傷了。血從母親的手指間，流到兒子的鱗上，往地面滴落，但這紅色又有何特别？此時它落到地上，就像落到了故鄉中，一條生生不息的紅河裡——她一擡起頭，就看見那個穿着紅色衣服的兒子，坐在高台上，像這條河流的主人，微笑着，向她揮了揮手。
“媽媽！”他叫道，“啊，您來了。比賽都到最後一場了。您來得有點晚，但不算太晚！”
“女神。”有人說道，“您流血了。讓我碰您一下，好嗎？”她向後縮着，不知道自己到了什麼地方，隻想退到一個黑暗的地方，讓這地底光明中的景象不為她所見；而他也确實是黑色的。她企圖看看這個人，但兩眼發黑，什麼也看不見，那塊原本要包裹她口鼻的白布染上了她的血，而最後，她呼吸到，聞到的，還是那塊發皺的布。
“吸氣，母親。”這個綠眼睛的龍說道，好一會她才感重新吸氣；他的手遮住了她的半個臉，而她就這樣靠在他懷裡，聞着兩種讓她感到陌生的氣味：“血和龍的氣味。”那個白衣服的兒子隻是看着她，幫她理了理黏在臉上的頭發；她出冷汗了。“吓壞了，我的朋友，你是對的。母親吓壞了。”白龍柔聲說，像在哄她一樣，手指輕輕卷着那捋烏木似的頭發，“這氣味她從沒聞過。”
他還是用和之前一般的态度，牽着她，但更像拽着她，輕盈地往前走；池底的湖邊，兩個平台被一條走到連着，而岸邊站滿了男人，都看着她低着頭，跌跌撞撞地往前走。起初，女神想避開地上的屍體，但終于是無法做到。她的鞋和衣擺上沾上末尾淹為血池步道上的血，那些攤開的手掌和穿出皮膚的骨頭在她的腳邊；鱗片如此多，像是死了一千，一萬條魚。平台邊的湖水也是紅的，因為平台裝不下的屍體被還活着的男人推了下去，浸滿了水之後再浮上來——那些還活着的人，當她終于見到了他們，竟然比已經死了的更讓女神恐懼，為着他們看着她的眼神裡充滿了憤怒。
她哆嗦着，說不出話。前面的人拉着她，後面的人扶着她，将她拉上了高台；母親要是回頭，就能看見底下黑湖上絢麗的屍山血海。
紅龍見她來了便笑着迎接她；她後退，但被他握住了肩膀。
她向後掙紮，像怕他吃了她；兒子湊近，在母親的面頰上吻了一下，不亞于夜間皮膚美麗冰冷的毒蛙之吻，雖然他的相貌是那樣華豔出衆。他聞到她身上的氣味，就對她身後這人露出一個嘲諷的笑容；後者退開了，留下她一個人，在血龍王海藍色的眼睛裡發着顫。
“啊，我知道。士兵可不喜歡洗澡，很難熬吧，媽媽？”他身上有股香木的味道，他顯然不吝于讓她知道，緊緊攬着她，“您是第一次？”
血和龍的味道，當他聽到這個說法，隻是哈哈大笑起來。其中有某種他知道的惺惺作态，難道不是？“什麼話。”他伸手，向她勾勒出全景，那些站着的浴血活人，旁觀的男人，都跟着這隻手指，“不就是屍體和男人。屍體和男人的味道而已，媽媽。您不習慣，我猜是這樣的——對嗎？”
她無法回答；她的眼睛徒勞地向四處張望着，見到穿白衣服的兒子坐在高台的右邊；白龍王和自己的另一些部下在一起，微笑着看着她。穿紅衣服的兒子攬着她的肩膀，為她介紹眼前的景象：“您看，媽媽。這些人都是些沒能力的，貪生怕死的叛徒。”血龍王在她耳邊說，“叛——徒——，您知道嗎？最可恥的生物，不配稱為男人——那該稱為什麼呢？顯然又不是動物，我就隻好叫他們奴隸，下等人了。他們以為我快輸了，就跑啊，跑啊，跑到另一邊去。但是，未想到，您出現了。”
“...我？”她喃喃說；他點點頭。豈敢相信在這瞬間這男人顯出一張頗有些孩子氣的臉來，“您。我們是在一片大平原上準備決戰——即使我自己赢不了，也絕不把這世界完完整整地交給他們。他們會得到的是一個野火肆虐，體無完膚的世界，因為沒什麼比我的憤怒還燒得更久，更激烈——您會明白的，沒有。但就在那座俯視平原的山峰上，您的住所出現了。那道門——”
她不明白；但他極其興奮地說了下去。那道門！