清晨的街道熱鬧非凡，夯土大道會有專門負責的人，帶領幾支隊伍，從河中打水。

将城中主要的幾條大道潑水打濕一點,減少車馬出行時的沙。

早市時會禁止車馬在市集穿梭，越過市集後方可通行。

祝觀明正停在一處花鋪中，店中的女子正在修剪她清晨從郊外帶回的花。

這是聽竹園所沒有的花。她聽見疑似自己的名字，才發現是街上同行的少年郎們在交談。

聽了一會兒，實在忍不住，“各位郎君記得留人收屍！”

然後便抱着花離去，全然不顧後面三位少年搖搖欲墜的羞恥感。

晨起鍛煉的祝觀明不緊不慢地走回聽竹園，身着玄色窄袖圓領袍，上面有銀線繡成的簡單雲紋，頭戴平式幞頭。

眉眼俊俏，英氣十足，身姿似修竹般挺拔，走動間自有一番風流韻味。

懷中抱着幾枝清晨新摘、還帶着露珠的花，清香撲鼻，沁人心脾。

剛進家門，便與下值的祝朗碰上。祝朗琥珀色的杏眼瞧見她，瞪得滾圓，他本就長得像秀氣稚嫩的娘親。

若說方才的少年郎們與她是意氣風發，那祝朗大概還處在牙牙學語的階段。

長大後不好摸頭了，不過她也在長高，那就拍拍肩膀好了。

她順帶抽出懷中一枝花遞給祝朗：“送你了。”祝朗有些局促，“謝謝。”

祝觀明看着他泛紅的耳朵，想着過幾年祝朗弱冠便要成親了，卻還如此容易害羞。

她拉着祝朗到院内，招手示意他附耳過來。

祝朗感覺她嘴裡大概說不出什麼好話，卻還是低下頭。

結果整個人羞得同手同腳跑開。

她看着祝朗的背影感歎，輕功不錯，“唰”一下就沒影了。

他這般，還有其他原因，不過從小就是個臉皮薄的。祝家唯一的白芝麻湯圓。

她不過是說了一句，祝裴雲已經将議親之事提上日程，祝朗就臉紅成這樣，莫不是他已有心儀的女子？

真希望他能與佳人終成眷屬。

祝朗耳朵通紅，飛快跑回自己的院子。

回到院子後，他的臉色恢複正常，隻是一雙眸子中透着悲傷。

議親本應是美好的事情，可他喜歡的人并不喜歡他，而且對方還不知曉他的心意。

祝朗想到此處，心中滿是苦澀。

祝觀明知曉他們并無血緣關系，祝朗的娘親祖上雖是祝家人，但早在不知多少年前便已自立門戶。

因遭水災逃難至此，他娘親在送他到都城前病重。

他四處求醫問藥，卻常被當成小偷挨打，連乞兒都結夥将他趕出來。

他和娘親隻能睡在街邊，有好心人告訴他都城的方向，他便背着娘親，一步步艱難趕路。

剛到都城，便被當作流民。

有人告訴他施粥的地方，他便去了，那是那段時間他第一次吃飽。他回去把粥給娘親，娘親死死握着他的手。

“朗兒，娘親是不行了，你一定要找到祝家，給你的信千萬不要弄丢。如果有人抓你，記得跑！一定要找到祝家，回答我。”

他小時候不明白娘親為何一定要他如此做，隻是趕緊點頭，之後娘親便離世了。