“等等。”程曌突然好像想到了什麼，點了點池子裡的人數，撇開那個在台子上領舞的不算，池子裡叽叽喳喳的無臉女共有……24人？程曌腦中電光石火一刹那掠過了無數種可能，忽地恍然大悟，“……我知道了。”

“不過，還要确實一下。”程曌微微側身，故意探前半步。

“是誰？！”台子上的舞女立馬察覺有人，瞬間發難，一把扯下身上那件紗衣朝程曌他們的方向擲來。紗衣離體就化成了一張網，上面還布滿密密麻麻的倒鈎。

“别動手！是我，是我！”程曌把身邊的李玄機朝程芷那邊一推，主動迎出去，正好被紗衣幻化出的這張網纏了個結結實實。還不能掙紮，一動，上面那些倒鈎就會割得你皮開肉綻。

“姐姐饒命！姐姐饒命！”

這聲音，好像剛剛才聽過……李玄機定睛一看，哪裡還有什麼程曌，被網束縛住的不分明就是剛才那個鬣狗頭的守衛麼。

“這也是靠的法寶？”李玄機壓低聲音問。

“你就當是吧。”程芷沒好氣地回，他正惱程曌不由分說就沖出去，還甩了個李玄機過來擋住自己，不然他早就跟着一起殺出去了。

這可是犯了大忌……李玄機心中打鼓。要知道，變化身形容貌是魔族常用的蠱惑之術，人類要幻化隻能靠修煉或是使用法寶。但是人心叵測，要是人人都能輕易變化容貌，難保不會天下大亂，因此人間是明令禁止研究甚或售賣這類法寶的；至于仙門，除非有特别任務的人，一般也視作禁忌之術，譬如李玄機自己就不會。然而蓬萊仙派卻放任自己的弟子使用這種魔道法寶，尤其是他還隻是個外門弟子……

等等，他真的是蓬萊仙派的人嗎？

初見時，這三人就是一副世家公子的打扮，未着道袍也未亮出過什麼信物，所謂的蓬萊仙派不過是口說無憑罷了。李玄機看他們是在真心實意地查獸化城的底細，以己度人、不疑有他，但做同一件事的就一定是友不是敵嗎？而且每到關鍵時刻，拿主意的都是這位外門的莊公子……李玄機後知後覺地警醒過來：不僅是他、還有他們，身份未必比那城主清白多少。

再看程芷、阿炎，他們此刻的注意力都在程曌那邊。程芷沖阿炎指了指程曌，意在問有破綻嗎？人眼裡看獸類長得都差不多，但是獸看獸，不同可大了去了。

放心，看不出來。阿炎心領神會，搖了搖頭。他邪童化身，天生就獸感極強，譬如醉宵樓那女子自己都不知道已有身孕，阿炎卻一眼就能斷定。及至眼下這一屋子的裸女，程芷未必察覺，但是阿炎已經知道，浸在池子裡的那些，非人非獸，甚至都不一定能算……活着？她們到底是什麼？莫非程曌已經知道了什麼？

阿炎困惑地看向程曌，那個舞女正緩緩朝他走來，她五官生的豔麗，神情卻冷若冰霜。程曌被網縛在了原地動彈不得，臉上那個谄媚的笑倒是把鬣狗頭的無恥學了個十足的像：“姐姐息怒，天色晚了，我是來看看姐姐這邊可需要添置些什麼。”

“别以為我不知道你在打什麼主意。”舞女輕蔑地一哂，“樓上那些你偷吃就算了，這裡的女人你若敢染指一分一毫，信不信我現在就殺了你。”

“知道，知道。”程曌點頭如雞啄米，“姐姐先給我把網解開吧，我一個貧弱小民，殺我何需浪費姐姐的法器。”

這話倒是不假，自打發現罩住的是這麼個肮髒玩意兒，舞女也頗嫌棄，諒這小獸也沒能耐玩什麼花樣，舞女前臂伸展，那張鈎網便自動化作紗衣又纏回到了她的身上。

舞女轉身往酒池走，程曌亦步亦趨地跟在後頭，趁不被在意時，他把手悄悄背到身後，在空中寫下了兩個字。

程芷、阿炎看了心頭一沉。

那兩個字是：九嬰。

九嬰既然是上古兇獸，想修個人形出來自然難不倒她，當年她從南地追随東魔而去，這些年一直沒聽到有什麼消息，居然在這裡撞見，看來這座城裡藏的秘密，對東魔來說意義絕非一般。

程曌自說自話沖出去的時候，程芷隻是惱，卻并不擔心，無論是獸人還是魔族，程芷自信都不會是程曌的對手。

但如果是上古兇獸呢？

如果，東魔也在呢？

……

程芷後怕起來，程曌教他跟阿炎修習功法時談過，當世公認的兩大高手——東海蓬萊的得一仙人和瀛洲仙門的裘禛道長，對付普通魔族自然是手到擒來，但畢竟誰也不是當年的莊果兒，若單打獨鬥遇見上古兇獸，幾無勝算。程曌就算比他們強，眼下肉體凡胎，強得也很有限，更不要說再加上一方魔王了。

“那我們呢？”程芷記得自己當時這麼追問過。

“你們嘛。”程曌認真琢磨了好一會兒，“如果聯手的話，應該已經能對付一隻兇獸了吧。”

程曌這嘴怕是開過光吧，真?說什麼來什麼。

“咚！”一聲突如其來的撞擊聲打斷了程芷的思緒，循聲望過去，隻見程曌正捂着他的狗鼻子哼哼唧唧。

老天，這節骨眼他又是演的哪一出？

“抱歉抱歉，總不習慣這鼻子，沒算準距離。”程曌居然一頭撞上了舞女潔白如玉的裸背，他自己說的倒輕巧，那舞女的臉色卻是肉眼可見地黑了下來。

“你今天的膽子倒是格外的大，明明以前見了我連話都說不利索。”九嬰危險地眯起了眼，“我怎麼覺得，你像是有事瞞着我呢。”

“隐瞞是萬萬不敢的。”程曌還在盡心盡力地揉他的鼻子，仿佛真的被撞疼了似的，“天地萬物皆有靈，之前我蒙昧無知，這些天卻突然開竅想通了一些事，所謂的頓悟大抵就是這麼個意思吧。”

揉完鼻子的程曌又把視線投向酒池，那些裸女們仿佛被他這副尊容吓到，慢慢地、慢慢地退到了池子的角落裡，你推我擠縮成一團。就耽擱了這麼一會兒，臉被酒氣蒸騰，暈得更抽象了，有的“眼睛”已經挂到了“嘴角”，有的則索性糊成了個面團子。而且一旦沒了五官的形，似乎連功能也失去了，少不得像個瞎子似的團團轉，濺起的水珠又殃及到别人，真是亂成一鍋粥……

程曌倒像是看得很有趣味：“我之前一直不明白，把一個城的人都變成野獸究竟有什麼好的，論攻擊力也隻是比人稍微強點，呃，有的可能還不如人呢……總不可能是想組個馬戲班子來取樂吧。”

程曌說這些話的時候一句一頓、故意把語速放得很慢，他還得觀察九嬰的表情呢，接下來要說的他也隻是猜測，但看九嬰愈來愈陰沉的臉色，他知道自己十之八九、應該是猜對了。

“現在我才想明白，原來你們根本不是想把這座城的人都變成獸，而是想用這種法子找出一種基因——上古時候某種怪物遺留下來的基因——也許一開始，這基因隻是散在這片大地的土壤、水源裡，但土生木、魚喝水、畜生吃草、人再吃畜生……經過千千萬萬代，這基因就在人的身體裡漸漸彙集聚合起來。如今，你們想通過人把這基因重新拼湊組合回去，再把當年的怪物創造出來。”