“罷了......”謝于安自言自語這麼一句感歎，心裡還是默默想着：謝知懷還是要平平安安回來。

要真是學了什麼高超的術法，依着哥哥從前對自己那般好，想來回來也是會同他一起分享的。

謝于安就這麼想着想着，手上端着那碗給謝知懷一點點喂的藥也很快見了底，喚侍從來取走了碗。

他就這樣守在這小屋子裡不知過了多久，謝于安也覺得腦袋有些發沉，有些困意來襲，便倚在床沿邊趴着，就這麼迷迷糊糊的睡了過去。

再醒來的時候，謝于安已經躺在自己的小床上了，他側了側頭，窗外的天不知何時黑了，此時又恰逢虞北初冬，依稀可見紛紛揚揚的雪又再次從空中盤旋着降落。

謝于安推開門走了出去，不知為何，他總覺得每每下過一場雪的那個夜晚，都格外寂靜。

興許是他白天迷迷糊糊的睡着了的緣故，此刻深夜醒來，困意全無，這四下也無人能同他講話，幹脆漫無目的的就在附近閑逛了起來。

直至謝于安行至一個拐角處，還見到不遠處的那屋子裡的燭火仍亮着，這才撫上身旁的一棵樹幹，駐足在那裡不再前行，隻一個人披着鬥篷在雪地裡站了好久好久。

後來謝于安才知道，其實從他發現的那天起之前，這盞燭火已經一直亮了很多個夜晚，直至每日天光破曉的那一刻。

一年光陰不過眨眼匆匆，轉眼便已經臨近年關，據謝于安飛鴿傳信回來的消息，父親再過幾日便能回來于他們團聚，隻是恐怕這次之後，再不知下次團圓會又是何時。

但不知是天意弄人還是因果将至，就在年關的前幾日，裕蘭惑卻在此時登門來訪，她說過下一次再來的時候，便是帶走謝知懷的時候。

謝于安躲在長廊角落處偷聽母親與那女使者的對話，聽這麼一番下來，大意總結也就是兩句話：母親乞求那女使者再過一段時間帶走哥哥，但女使者似乎态度很堅決。

至于原因，謝于安卻沒能再聽清，後面的談話斷斷續續，夾雜着許多他聽不懂的詞語，但謝于安總覺得那不是什麼好詞。

這段時間裡，謝于安也發現母親叫自己來守着哥哥的次數愈來愈多了，謝知懷的狀态也比最開始要好上了不少，倒是覺得娘親本就消瘦的身軀更是日漸不佳，他一開始還以為是母親照顧哥哥太過操勞而變成如今這般。

但方才在他偷聽的那些話裡，雖然大多有謝于安聽不懂的東西，似乎還聽到了一個秘密，謝知懷隐隐有幾分不好的猜想，但他又礙于一些原因無從去查證，隻好将疑問先吞回了肚子裡。

娘親變成如今這般消瘦，似乎與他這哥哥脫不開關系的同時，還有别的原因，隻是謝于安知道這些事情無論他怎麼問，也不會有人來告訴他。

裕蘭惑在屋内又探了探謝知懷體内筋脈的修養程度，微微點了點頭，又輕歎一聲，才側過身朝柳折塵道：“并非是我不通人情，我之前來時便已經将所有事項同夫人講述清楚了，若是夫人應了，便得來遵守。”

“何況這孩子......夫人理應心裡明白的，眼下滋養正适宜，再多拖下去一日不去救他，那些潛在的東西便更多一絲危險，夫人不想瞧見的，我亦不願瞧見。”

“夫人這一年來我瞧着也消瘦了不少，也該有人來照顧您了，餘下的事情夫人可不必再去操心，我每月會以信件來往方式報他平安的。”

柳折塵自知這一天無論如何都是躲不開、逃不掉的，隻是年歲太匆匆，流光一瞬卻又叫人想再多貪戀一些，最後竟隻能靠着餘留下來的一丁點兒餘溫度過此後的日子。

她沒再多做阻攔，隻遞給謝知懷早已收拾好的行囊，裡面是些平日裡或從前因練武而不讓謝知懷嘴饞的吃的，又附了些盤纏，幾封信，和一把刀。

謝知懷從昏迷醒來的那一刻就感知到自己的氣力大不如前了，柳折塵也同他道了半真半假的原因，但眼下看着手裡的刀，謝知懷卻蒙了。

“帶着防身，這把刀很輕，足夠你即使病發時也能解決身邊遇到的困境。”柳折塵聲音淡淡的，聽不出什麼不同，仿佛還和從前一樣的語氣同他講話。

但隻有謝知懷知道，他擡頭看着母親那雙眼睛裡，讀出了太多太多不舍。