長安城蘭亭齋外，師玄邵看着牌匾，皺眉道：“我們将魏斌近半個月來與朋友去過的地方都轉了一圈，卻并未發現他行為有何異常。這家書齋是最後一處，若再無線索，或許要将時間範圍再放遠些，或是回頭再細查一遍。”

得出魏斌命案現場那名可疑侍女極可能是魏斌自己放入别院，葉绫君與師玄邵便将破案關鍵放在了魏斌的人際往來上。

春闱時日将近，案情真相卻如遠山樓閣，被越來越厚的迷霧籠罩。

葉绫君壓住逐漸湧上的焦躁，閉上雙眼，深吸一口氣。越是案情進展不順，越該冷靜下來，耳清目明才不會放過稍縱即逝的破局關鍵。

葉绫君再睜開眼時，目光又恢複清明堅定，“進去吧。”

魏斌是個耽于享樂的人，酒樓戲院是他常去的地方，書齋他卻極少踏足。近半個月來，許是臨近科考，他倒是十幾日内來了兩回。

書齋掌櫃一見魏斌的畫像便立刻想起他：“認識！這不是禦史中丞家的魏公子嗎？”

葉绫君微訝道：“掌櫃對他印象很深？”

掌櫃的眉頭擰成個“川”字，重重歎出一口濁氣，無奈而憤懑道：“我自然記得。就在五日前，這位魏公子帶着幾個朋友來買書，與兩個年輕人為争一本書險些動起手來。魏公子自報家門，那兩個年輕人卻不肯讓書，他們推搡間将店内書櫃碰倒，而後便是一地狼藉。我與我徒弟收拾了大半日，那日生意都沒做成。”

葉绫君直覺此事不尋常，立刻問道：“請問掌櫃可知當日争執的有哪些人？”

“年紀大了，委實有些記不住……”掌櫃面露難色，向身後庫房中一吆喝，“梁二！你過來！”

掌櫃與學徒梁二說明原委後，梁二一拍腦袋，也立時回憶起當日情形，“我記得那日魏公子帶了三名友人來店裡，與兩個年輕公子争執。”

師玄邵問道：“那些人中可有女子？”

梁二立時笃定答道：“沒有。”

葉绫君失望之餘，暗歎許是自己太心急了，碰到風吹草動都覺得和案子有關。

雖覺得這事多半與命案沒關聯，葉绫君穩妥起見還是問道：“當日争執的六人，除了魏鴻，二位可還知道其他人的姓名來曆？”

掌櫃為難地搖搖頭道：“那幾位都不是常客，實在認不得。”

梁二卻道：“我曾聽到魏公子喚他其中一個朋友，是叫‘風若青’還是‘風如青’，卻不知道是哪幾個字。”

葉绫君默默記下梁二所說，又問道：“二位可記得他們當日争的是一本什麼書？”

掌櫃與梁二面面相觑，梁二磕磕絆絆回憶着，不太确定道：“我記得……好像是一本《五經正義》？”

“怎麼可能！”掌櫃抄起手邊書輕抽了梁二一記，“讓你好好記庫房書目還有書冊陳列位置，一聽就知道你又偷懶！臨近科舉，蘭亭齋的《五經正義》半個月前就缺貨了，一直沒補上，五日前哪來的《五經正義》讓他們争！”

梁二捂着被抽的胳膊，神情委屈道：“師父，我九成沒記錯，是《五經正義》！那本書可能真不是咱們店裡的……”

“他們為了争書險些在蘭亭齋打起來，你還睜着眼說瞎話！你若是平日肯用功，也不必在這狡辯了！”

葉绫君心道看來真是自己多心，學子們科考前買《五經正義》作為參考是尋常事。聽聞魏斌性格霸道，他自恃出身高，為一本書與人争搶也不奇怪。

師玄邵沒興趣繼續聽師父訓徒弟，走近難掩淡淡愁容的葉绫君，他心中也像是有根刺，戳得他心緒不甯。師玄邵想拍拍葉绫君的肩讓她寬心，卻擔心太唐突，将微擡起的手收了回去。

師玄邵聲音柔和而堅定：“你别灰心，我們将魏斌近一個月的行蹤再查一遍，總能找到蛛絲馬迹。不管去多少地方，我都陪你查。”

葉绫君心中微微一動，卻沒顧得深想他話中那一絲不尋常的意味。葉绫君誠摯道：“多謝你。此事我欠你一個人情。”

師玄邵本想說不必在意，但轉念一想葉绫君的性子，即便推辭隻怕她也會記在心裡。師玄邵輕輕勾唇道：“好。我記下了。”

二人走向掌櫃與梁二，打斷掌櫃的訓斥，葉绫君一揖：“多謝二位幫忙。若二位能回想起當日其他争執者的身份來曆，煩請不吝告知，我住在懷英巷東巷口第三戶，離此處不遠，我姓葉。”

掌櫃有些尴尬地笑道：“徒弟不成器，讓二位看笑話了。姑娘放心，若想起什麼我們一定告知。”

葉绫君與師玄邵正欲離開，身後梁二突然道：“二位留步，我想起件事。”

二人停下腳步疑惑地回身看他。

“那日争書的幾人看着都家境殷實，但隻有最先被魏公子發難的那位年輕人不同，他身上沒有貴重佩飾。我依稀記得，與他同行的那位好像稱呼他‘葉兄’。方才姑娘提起自己姓葉，我才依稀記起那位公子也姓葉。”

葉绫君心中湧上不詳與古怪，脊背漸漸冒出薄汗。應當是想多了，天下豈會有這樣的巧合？

葉绫君穩住心緒道：“那位葉公子還有何特征？你可還記得他穿着長相？”